Обличия тьмы

Проделав себе путь в дыре, я поспешил пролезть через нее, вытянув руку со свечкой перед собой. Звук щелчка и топот не заставили себя долго ждать. Тихие шаги начали приближаться ко мне. Это снова та тень, желающая погасить мою свечу. Я был в этом уверен. Ну уж нет! Я так просто ей не сдамся!

Мурашки многотысячной армией пробежали по моей спине. Их холодные ножки едва протыкали мое тело, все чаще напоминая о приближении противника. Еще пара сантиметров… Еще немного, и я выберусь на улицу. Тело словно меня не слушало. Оно стало таким тяжелым, что я едва мог управлять им. Шаги с каждой секундой достигали меня. Сырая земля обрушивалась, падала мне за шиворот, неприятно охлаждая тело. Прикрывая свечку рукой, я двигался к свободе, точно змея, ползущая от верной гибели. Земля все больше начала обрушиваться надо мной. Двигаться было все тяжелее. Я уже чувствовал, как холодный воздух проникал в мои легкие, колол мое лицо таким долгожданным, хоть и неприятным прикосновением. Дыхание мое прервалось в тот момент, когда я грузно упал на сырую траву.

Глава 10

− Ты помнишь, как мы с тобой познакомились? Кажется, это было так давно! В тот день ты не решился подойти ко мне, но ты смотрел на меня, отводя взгляд каждый раз, когда я смотрела в ответ на тебя. Ты был таким забавным! Я помню все до мелочей, словно это было вчера. Неужели… неужели мы уже супруги как полгода?! Ты веришь в это, Койлин?

− Я и сам не могу в это поверить, Марта. Надо же всему так случиться?! Если бы не ты в тот день, то мы с тобой, возможно, сегодня бы не говорили о нашем первом знакомстве.

− Да, похоже, что ты прав?! Ты был таким робким и стеснительным, что вряд ли мог сделать первый шаг.

− Ну да ладно, мы ведь вместе!

− Кстати, скоро мы не будем одиноки! У нас появится малыш?!

− Что?! Неужели?

− Да! Я узнала об этом две недели назад. Ждала этого вечера, чтобы сообщить тебе. Кстати, кого ты хочешь? Мальчика или девочку?

− Ну, не знаю. Мне все равно, кто у нас родится. Я буду любить его.

− Правда?! Ох, Койлин, ты такой хороший! Мне с тобой невероятно повезло?!

Снова я оказался в лесу. Здесь, на самом деле, больше ничего нет. Только лес, в котором я вынужден скитаться вечно. Когда я оказался на свободе, обернувшись назад, в сторону дома, заметил, что никакого дома на самом же деле не существует. Это только игра. Иллюзия, которая проверяет на мне свои методы, заставляя верить. У меня нет иного выхода, кроме как думать, что все это – правда. Если бы у меня был другой выбор, если был бы шанс…

Следуя во тьму, отгоняя ее от себя пламенем свечи, я брел неизвестно куда, надеясь, что все же наткнусь на что-то, что сможет мне все объяснить.

Умер… Это слово не давало мне никакого покоя. Я слышал его в своей голове, слышал тот смех девочки, видел ее глаза с надеждой смотрящие на меня, точно на бога. Мертв, но способный гореть. Мое сердце бьется, кровь течет по венам. Может ли это значить то, что я еще хоть на какую-то долю жив? А если это так, то у меня есть шанс выбраться отсюда. Нужно только вспомнить. Я уверен, воспоминания – ключ к свободе. Временами я слышу, как кто-то зовет меня по имени, но я не понимаю, откуда доносится этот голос. Он приходит из темноты и растворяется в ней, точно воздух. Я прислушиваюсь к этому голосу, но не помню его, как и все прочее. Как бы я ни старался, я потерян во времени, в котором нет даже единого пространства.

Холодное озеро выросло передо мной. Не знаю, как я вышел к нему. Оно словно создалось из воздуха. Я был уверен, это очередная иллюзия, в которой я был главным героем, ее частью. Рассматривая его, я заметил, что вода в нем была такой черной, что никакая тьма не могла с ней сравнится. От озера веяло лютым холодом и опасностью. Оно не отражало даже мой силуэт.

Койлин, протяни мне руку! Пожалуйста, помоги!