Было выдвинуто несколько предложений. Жуков отобрал три, которые, по его мнению, сулили реальные результаты. 18 ноября 1955 года по предложению Жукова Совет Министров СССР принял постановление о начале работы одновременно по трем направлениям.
Первое направление: создание самоходной пушки калибра 406 мм и ядерного снаряда для нее. Опыт создания таких пушек для кораблей был, была технологическая, производственная и кадровая база. В 1938 году был заложен линейный корабль «Советский Союз», который стал головным в серии. Каждый линкор этого типа должен был нести по три трехорудийных башни главного калибра.
Толщина лобовой брони такой башни — почти полметра. Точнее — 495 миллиметров. Каждая башня весила 2364 тонны. Все процессы заряжания и наведения орудий были предельно механизированы. Расчет каждой орудийной башни состоял «всего лишь» из 105 офицеров и матросов!
Каждый ствол с затвором весил 136,7 тонны. Эти пушки швыряли снаряды весом 1108 килограмм на 45 километров. Вес заряда — 310 килограмм. Ресурс ствола — 300 выстрелов.
До германского нападения ни один линкор типа «Советский Союз» не был спущен на воду. Гитлер своим нападением сорвал их строительство. После войны недостроенные корпуса разобрали на металл.
Было решено использовать 406-мм пушки для сухопутных войск. В качестве базы для создания самоходного лафета был использован танк Т-10М. Понятно, что никакой лафет не поднимет ствол весом почти 137 тонн, потому ствол укоротили, вес снаряда снизили вдвое, заряд уменьшили в пять раз, живучесть ствола — в восемь раз. Это позволило резко снизить вес казенника, затвора и самого ствола. Установка получилась изящной и легкой — всего 64 тонны. Ей дали индекс 2АЗ. Снаряды весом 570 килограмм эта пушка могла швырять на 25 километров.
Одновременно с работами по созданию 406-мм самоходной пушки 2АЗ шли работы по второму направлению: создание на той же базе самоходного миномета 2Б1 калибра 420 мм. Этот миномет мог бросать мины весом 670 килограмм на 25 километров, активно-реактивные мины — на 50 километров.
Миномет имел неоспоримые преимущества перед пушкой. Боевой вес — 55 тонн. В Советской Армии был установлен весовой стандарт 60 тонн. Это грузоподъемность четырехосного вагона. Вес тяжелых танков и любой другой боевой техники было желательно удерживать в этом пределе. Исходя из ограничения по весу в 60 тонн разрабатывались армейские паромы и другая боевая техника. 406-мм самоходная пушка этот весовой рубеж перескочила, а миномет в весовые стандарты вписался.
Гладкий ствол миномета было несравнимо легче производить, он имел неизмеримо большую живучесть. Больший калибр и вес боеприпаса, меньшие динамические и термические нагрузки в канале ствола в момент выстрела резко упрощали задачу создания ядерного заряда для такого орудия, хотя миномет обладал меньшей точностью стрельбы.
Оба орудия имели врожденные пороки. Прежде всего — габариты: длина больше 20 метров, высота — 5,7 метра. Как им ходить по улицам городов, не обрывая электрические провода? Как втиснутся под мост, нависающий над дорогой, как пройти по другому мосту, не провалившись?
Восставшие жители Будапешта готовятся сорвать памятник Сталину с постамента (23 октября 1956 г.). Вожди коммунистических партий десять лет восхваляли Сталина, возводили ему памятники, издавали его сочинения миллионными тиражами, называли гением всех времен и народов, строили жизнь своих стран так, как учил товарищ Сталин. Но Хрущёв объявил великого вождя и учителя злодеем и тираном, и в одночасье коммунисты всего мира остались в дураках. Получалось, что коммунистические вожди от Пхеньяна и Пекина до Тираны и Берлина верой и правдой служили кровавому тирану. Кем же теперь считать всех этих вождей? Как верить им? После разоблачений Хрущёва они сами оказывались ставленниками кровавого людоеда.