Облом

— Отвечаю на твой вопрос: да, Santa’s Workshop[16] в Норт-Поул, Нью-Йорк, в двадцати минутах от дома моих родителей, — он кинул на меня взгляд. — Хочешь, поехать туда?

— А мы можем? — в моем голосе безошибочно слышалось радостное возбуждение.

— Конечно. На этих выходных мы можем делать всё, что тебе угодно.

Всё что угодно, лишь бы мы были подальше от его отца. Скорее всего, это невысказанные в конце слова.

Как только мы приблизились к Лэйк-Плэсид, Рай повернул и припарковал машину вдоль улицы недалеко от вывески LP Pub and Brewery. Выключив зажигание, он повернулся ко мне.

— Ты готова попробовать самый лучший сэндвич, что когда-либо ела? — искры веселья в его глазах и радостный настрой заставили меня улыбнуться.

— Абсолютно.

Как только мы вышли из машины, и зашли в дверь, он положил руку мне на спину, направляя меня, пока мы ждали столик. Как только мы сели, он сразу же заказал пиво на пробу, а я осматривала деревенский стиль кафе.

— Это место всегда было одним из моих любимых. — Рай передал мне попробовать одно пиво и огляделся, пока я делала глоток.

— Довольно крутое.

— Подожди, пока не попробуешь Maple Melt, — похоже, он собирался разработать план, но женский голос прервал его.

— Райленд Джеймс? Это действительно ты?

Высокая рыжеволосая женщина стояла рядом с нашим столиком, положив руку на предплечье Рая, и моим первым позывом было стряхнуть ее. Но я весьма уверена в том, что единственной причиной, по которой я не стала этого делать, было выражение лица Рая. Он был бледным и почти паниковал. Странно.

— Стейси… привет, — он встал из-за стола, чтобы неуклюже обнять ее, и снова сел на место.

— Вечность не видела твоего лица, странник, — Стейси улыбнулась ему прежде чем повернулась ко мне. — Прошу прощения! Обычно мои манеры гораздо лучше, но я была сбита с толку, когда увидела этого мускулистого красавчика, — она указала большим пальцем в направлении Рая. — Я Стейси.

— Приятно познакомиться, Стейси. Я Мэгги.

Она улыбнулась, затем взглянула на него, а потом на меня и спросила:

— Так вы встречаетесь?

— Нет, Мэгги моя лучшая подруга, — Рай подмигнул мне, и от его отрицания в моей груди возникло тяжелое чувство.

Я винила высоту. Мы были в горах, так что это как-то могло быть связано, верно? Вроде называется болезнью высоты? Разряженный воздух мог нанести ущерб…. ходу мыслей человека и привести к таким странным вещам. По-моему, я где-то читала об этом.

Или я просто выдумала это чисто из безысходности.

— А, ну… — мне только показалось или улыбка Стейси стала ярче? — Может мы могли бы все вместе встретиться, пока ты здесь? Было бы здорово увидеться с тобой.

Ага. Определенно ее улыбка стала ярче, и, готова отдать руку на отсечение, глазами она уже сорвала его поло, как одна из тех цыпочек, что доминируют в порно элементами насилия.

— Мне нужно показать окрестности Мэгги, да и я задолжал маме провести с ней время, так что я дам тебе знать.

Отмазка. Такой вежливый — с не менее очаровательной улыбкой — но всё-таки отворот-поворот. Я знала это, Рай знал это. Тогда как Стейси, очевидно, не уловила этого.

— Позвоню тебе на домашний и проверю через день или около того, — она взяла его руку и быстро сжала. — Так здорово снова увидеть тебя, — повернувшись ко мне, она вежливо улыбнулась. — А с тобой приятно познакомиться еще раз.

— Мне тоже, — отозвалась я, наблюдая за ее уходом, после чего обратилась к Раю. — Ты когда-нибудь осознавал как несправедливо, что ты, кажется, нравишься и мальчикам, и девочкам?

С забавным видом он покачал головой, а затем испустил короткий смешок.

— Поверь мне, Мэгги. Я никогда не думал, что такое вообще возможно.

— Так ты собираешься, — я наклонила голову в том направлении, в котором ушла Стейси, — принять ее предложение о встрече?

Он внимательно рассматривал меня, не спеша с ответом, и мое сердце упало с глухим стуком из-за его вероятного согласия. Наконец-то, он медленно покачал головой.

— Мэггс, я здесь с тобой. Я не собираюсь бросать тебя здесь, чтобы пойти и позависать со старым другом.

Точно. За исключением того факта, что я совершенно уверена в том, что Стейси не просто «старый друг».

Я весьма уверена, что она одна из счастливиц, которой удалось побыть с ним прежде чем он осознал, что он гей. Или как бы там ни было. В любом случае, мысль о том, что она на самом деле ходила на свидание с Раем, а может даже была его девушкой, прожигала меня насквозь.

Не то, чтобы мне этого хотелось. Тем более, у меня был Шейн, верно?

То есть Шон. Шон. У меня был Шон.

Мы попробовали пиво, озвучили наши заказы официантке, и, как только она поставила наши тарелки с едой, Рай протянул руку.

— Ручку, пожалуйста.

Со знающим взглядом я порылась в сумочке в поисках ручки и протянула ее ему. Он взял одну салфетку.

— Что самое главное, когда речь заходит об особом человеке в твоей жизни и дорожных поездках? — размышлял он, постукивая верхушкой ручки по губам. Наконец, он опустил ручку и начал писать, в то время как я вглядывалась через весь стол, чтобы увидеть. Закончив, он передал салфетку и ручку мне.

— Твоя очередь.