Обман

— Почему это не могу? Отлично останусь. Буду жить и работать в школе. Мне, кстати, нравится.

— Ты пока не работала. Ты хоть школу-то эту нашла?

— Нашла. Там сейчас каникулы.

— Ладно, со школой потом. Арина, не ерунди. Я понимаю, такое совпадение, очень заманчиво, тебе было скучно, захотелось поиграть, но это же не может так продолжаться. И потом, а о Марине ты подумала?

— Она-то как раз только выиграет. Смотри, мам, из такой жизни попадёт в мою. У неё сразу все будет, как у золушки, а мужа у ней все равно нет, так что даже здесь она не потеряет.

— Психопатка. А как ты уговоришь её вернуться, если ей там понравится?

— Я не собираюсь её уговаривать. По крайней мере пока. А там… Не знаю… Придумаю что-нибудь… А что я вообще забыла в той жизни? Ничего хорошего.

— А Митя?

Тут я надолго заткнулась. В самом деле, от Мити я отказаться не могу, а он, безусловно, принадлежал той, Арининой, жизни, и с этим нельзя было ничего поделать. Но я не хотела сдаваться.

— Мам, но я же могу ему и отсюда звонить. Мы с Валькой все равно делаем это врозь. А до летних каникул далеко, что-нибудь образуется…

— А если Марина ему тоже будет звонить?

— С чего это она будет? Она про него не знает.

— Ты глупости говоришь. В любом случае, мне кажется, ты должна с ней встретиться и как-то все обсудить. Она живой человек, это её жизнь, а ты её украла.

— Я не украла, я поменялась! Правда, без спроса…

Но я понимала, что мама права. Так действительно нельзя. Слишком много остаётся несвязанных концов, слишком много неясных вопросов. С Мариной и вправду надо поговорить. Тем более, если она в сознании и память к ней вернулась. Но может, мы сумеем договориться? Мне же есть, что ей предложить. А мы сможем помогать друг другу, тогда игра будет ещё интереснее… Непонятно только, кто выиграет и как? Хотя почему всегда надо играть на выигрыш? Вон я, казалось бы, выиграла в своей жизни все, что только можно, и что? Сильно счастлива была?

Мы ещё долго разговаривали, меня ругали, я отбояривалась, и кончилось все это тем, что я совсем забыла попросить денег. Спохватилась только под самый конец, когда мать уже стояла в прихожей, надевая пальто.

Собственно, я все равно бы не вспомнила, но тут я решила выйти вместе с ней, дойти, наконец, до магазина, а уж тут ассоциативная память сработала.

— Да, мам, кстати, у тебя деньги есть?

— Ну да.

— Нет, в смысле с собой?

— Ну и с собой есть какие-то, а что?

— Дай мне долларов сто.

— Зачем это?

— В магазин сходить. Тут, знаешь, жрать почти нечего, холодильник пустой, и в кошельке у Марины ничего нету.

— Совсем ничего?

— Ну, копейки какие-то. На еду не хватит. Я тебе отдам потом.

— Интересно, с чего это ты мне отдашь? Мне не жалко, я и так могу дать, просто интересно…

— Ну мам, ну я ж на работу пойду, зарплату получу… И потом, я думаю, у неё где-то в квартире есть, просто я пока не нашла.

— Да? Зарплату? А ты знаешь, сколько получает простая учительница?

И тут моя мать сняла уже почти надетое пальто и разразилась длинной речью про социально-экономическое положение страны вообще, учителей в частности и меня конкретно. Она, естественно, все больше про меня говорила, и не хвалила при этом, а вовсе наоборот — я-де полная дура, отстала от жизни, не знаю, что почём и как люди живут, сижу за Валькой, как за каменной стеной, и от скуки на стенки лезу… В общем, все это она и раньше говорила, но тут я ей новый повод дала, да ещё такой материальный… И что даже хорошо, что я узнаю, почём фунт лиха (лихо я, кстати, покупать вовсе не собиралась), и кое-что пойму, и что только непонятно, кто меня обратно пустит… Так что пусть я не валяю дурака, а еду в больницу и возвращаю все, пока не поздно, на свои места… Я прямо устала её слушать, хотя какое-то рациональное зерно во всем этом, безусловно, было.

Когда она остановилась перевести дух, я встряла:

— Ладно, мам, я все поняла. Ты права. Я дура и ничего не знаю. А теперь дай денег.

Она подняла было на меня вопросительный взгляд, но я не дала ей начать по новой.

— Я возьму у тебя один раз. Только для начала. Через месяц отдам, и больше мы к этому возвращаться не будем. А если вернёмся, тогда и я вернусь. Договорились?

Мать только махнула рукой, пожала плечами, полезла в кошелёк и выдала мне несколько новеньких, хрустящих бумажек.

— На. Не наигралась ещё? Смотри, одумаешься, да поздно будет…

И с этими словами моя душеспасительная мамочка выплыла за дверь и удалилась в лестничную клетку.

Поход в магазин вместе с матерью пришлось отложить, но сам по себе он был мне необходим, и я, выждав с полчасика, все-таки отправилась на добычу.

Прежде всего мне хотелось все-таки одеться по-человечески. Все эти юбочки и кофточки, конечно, замечательно, но я все же предпочитаю брюки. Хотя бы джинсы.