Обман чистой воды

– Ну, может, у него зуб запущенный был. Или он просто такой неженка?

– Знаешь, мне как-то неохота говорить про зубы… – поморщился Гошка. – Ну их…

– Ага, у меня даже у самой зуб заныл…

– Все, закрыли эту тему!

Прошло, наверное, не меньше получаса. Но вот из дверей отделения вышла Елизавета Марковна. Вид у нее был растерянный. Она села за руль и обернулась к ребятам.

– Все более чем странно. Никакого капитана Ерохина у них в отделении нет и никогда не было.

– Ну, может, он из другого отделения… – предположила Маня, – просто был там случайно…

– Нет, в таком случае он обязан был поставить в известность районное отделение, чтобы они завели дело, осмотрели место происшествия, ну и так далее. Ничего этого он не сделал. Он просто обвел вокруг пальца пожилую женщину, которая плохо во всем этом разбирается. Нет, это явно был ряженый… Но в таком случае с Надей и вправду что-то случилось.

– А вы им так сказали? – спросила Маня.

– Конечно. Они обещали разобраться, но должна признаться, что я им не очень-то верю… Дело об исчезновении девочки они могут завести не раньше завтрашнего дня… Должно пройти трое суток… А что касается ограбления… Ох, не хотела я вызывать Юру, но придется, хотя у меня нет абсолютно никакой уверенности, что я сумею его найти.

– Он в Сибири? – поинтересовался Гошка.

– Да.

– Значит, хоть что-то Надя не соврала.

– О, боже мой, я вспомнила, у меня же был пациент, крупный милицейский чин, я должна его найти… – Она вытащила из сумочки записную книжку. – Как же его фамилия… Ах да, Аржиловский Игорь Валентинович… Вот его телефон. Надеюсь, он нам поможет.

И Елизавета Марковна достала мобильник.

Только Игоря Валентиновича Аржиловского на месте не оказалось, он был в отпуске и вернуться должен был лишь через неделю.

– И что же теперь делать? – растерянно обратилась Елизавета Марковна к ребятам.

– А вы не помните, кто вам его рекомендовал, этого Аржиловского? – сказала Маня. – Может, этот человек посоветует кого-то еще?

– Увы, мне никто его не рекомендовал. Он просто пришел с острой болью и попал ко мне… Потом уж стал моим постоянным пациентом.

– А он вам кого-нибудь рекомендовал?

– Да нет… Не припомню… Вот незадача-то… Давайте просто обратимся на Петровку!

– Нельзя! – отрезал Гошка.

– Почему?

– Потому что там вертелся какой-то странный милиционер, а значит, нельзя обращаться к кому ни попадя… опасно…

– Господи Иисусе, что за жизнь! – простонала Елизавета Марковна.

– Гош, подожди, но ведь скорее всего это был ненастоящий мент! – сообразила Маня. – Он вел себя как-то уж очень непрофессионально… Я, конечно, сразу не скумекала, но теперь это понятно…

– Наоборот, если б мент был поддельный, он бы поостерегся так грубо действовать… Кстати, тебе эта Полина Борисовна не говорила, он показал ей удостоверение?

– Не говорила, нет. Наверное, она увидела форму и обрадовалась. – Ей небось и в голову не пришло спросить удостоверение…

– А если бы она все-таки спросила?

– Какой смысл гадать, что было бы, если бы… – поморщился Гошка.

– Ребятки, он вполне мог быть самым настоящим милиционером, который явился в дом по каким-то своим делам, может, и не служебным, а личным, и ему вовсе не улыбалось заниматься очередной квартирной кражей, вот и все.

– Но ведь в отделении нет никакого Ерохина…

– Ну и что? Он мог быть из совсем другого отделения. И никак не связан с этим делом.

– И все-таки обращаться к первому попавшемуся менту опасно, – стоял на своем Гошка.

– Но ведь что-то делать нужно! – воскликнула Елизавета Марковна. – Но я ума не приложу…

– Извините, а вы случайно не знаете, Надин отец не занимался никаким журналистским расследованием? Не держал у себя в квартире какие-нибудь материалы, например?

Елизавета Марковна вдруг страшно побледнела.

– Что с вами? – испугалась Маня.

– Да так… – внезапно охрипшим голосом проговорила женщина.

– Он что-то спрятал у вас? – догадался Гошка.

– Не совсем… – нерешительно проговорила она.

– У кого-то из ваших близких, да?

– Нет, – твердо ответила женщина.

Но Гошка ей не поверил. Видимо, она боится проболтаться даже им. В общем-то, правильно делает: не потому, что они раззвонят об этом, но чем меньше людей знают тайну, тем она сохраннее. И Елизавету Марковну за это можно только уважать.

– Вы знаете, – начал он, – если бы не Надя, можно было бы, в конце концов, спокойно дождаться возвращения ее папы… Но… Надо что-то делать. Милиция не хочет, вашего знакомого нет в Москве, значит, придется этим делом заняться нам.

– Вам? – ахнула Елизавета Марковна. – Но вы же дети!

– Ну и что! – воскликнула Маня. – Неважно, дети иногда лучше такие дела делают, на них внимания меньше обращают.

– У вас что, уже есть какой-то опыт?

– В общем да, – скромно ответил Гошка. – Елизавета Марковна, если вы хоть что-то знаете о деле, которым занимается Надин отец, то, может, вы дадите нам какую-нибудь зацепку, а? Может, мы бы Надю нашли еще до его возвращения?

– О чем ты говоришь, какая зацепка? Я ничего не знаю…

– Ну что ж… Если так, придется нам действовать самим. Я еще не знаю, как именно, но что-то попробуем придумать…