Обман чистой воды

– Нет, откуда… Боюсь, она теперь не скоро появится, если вообще появится, – вздохнула она. – Одна надежда на вас.

– Извините ради бога, но мне просто необходимо с вами поговорить, – тихо, почти шепотом, произнес Карен.

– Ну что ж, заходите, – пригласила его соседка.

«Как же ее зовут, – мучился Карен, – не то Зоя, не то Зинаида… И отчество… Я еще подумал тогда… две соседки, одна Марковна, а другая… Ну точно, Зинаида Макаровна!»

– Зинаида Макаровна, я вам сейчас задам странный вопрос.

– Задавайте.

– У вас случайно Елизавета Марковна ключи свои не держала?

– Ключи? Нет. А зачем вам ключи понадобились? – насторожилась женщина.

– Ключи мне не нужны. То есть нужны, но… Короче говоря, мне нужна какая-нибудь ее вещь.

– Какая вещь? Зачем?

– Любая, а лучше всего тапочки.

– Тапочки? – поразилась женщина.

– Тапочки, – повторил Карен. – Понимаете, Зинаида Макаровна, я, кажется, вышел на след Елизаветы Марковны…

– Господи помилуй!

– Но, чтобы ее найти, нам нужна собака, и собака такая есть!

– Собака? Так вам тапочки для собаки понадобились?

– Ну да.

– Вот так история… У меня ее вещей нет, и ключей тоже…

– А у кого могут быть ключи, вы знаете?

– Знать не знаю, а только предполагаю… У Юры Денисова. Знаете такого?

– Конечно, но его нет в Москве.

– Может, дочка его знает, где ключи? Хотя вряд ли… Лика говорила, что это трудная девочка и отношения у них не очень… Но что же делать? Надо как-то попасть к ней в квартиру… Слушай, ты высоты боишься? – вдруг перешла на «ты» Зинаида Макаровна.

– Вы хотите сказать… – догадался Карен.

– Конечно! У нас же смежные балконы. Сможешь перелезть? Тут всего второй этаж.

– Надо взглянуть, но я попробую!

Они вместе выбежали на балкон. От соседнего балкона его отделяла довольно хлипкая перегородка. Карен заглянул за нее.

– Зинаида Макаровна, какое везение! Балкон открыт!

– Сколько раз я ее ругала, что она оставляет балкон открытым, а вот пригодилось…

Карен довольно ловко перелез на соседний балкон, а Зинаида Макаровна стояла, прижав руку к сердцу. Ей даже смотреть на это было жутковато.

– Зинаида Макаровна, нашел!

И Карен ловко перелез обратно.

– Вот спасибо вам, что пустили… Вы разрешите от вас позвонить?

– Звони, конечно.

Карен решил, не теряя времени, позвонить Зорику. Только бы он был дома… только бы был дома. Но, как назло, трубку никто не брал.

– Насчет собаки звонишь? – догадалась Зинаида Макаровна.

– Нет, по-другому делу. Спасибо, я побежал.

– Слушай, я тебя прошу, когда найдешь Лику, сделай милость, позвони мне, ладно? Я вот телефончик написала…

– Обязательно!

И Карен помчался вниз по лестнице.

– Узнал что-нибудь? – кинулись к нему ребята.

– Разговоры потом. Вот тапки! – с гордостью продемонстрировал Карен полиэтиленовый пакет. – Но Зорика нет дома. Вы не знаете, где он сейчас может быть?

– Скорее всего, у нас, – пожала плечами Маня.

Карен удивленно на нее посмотрел.

– Где у вас?

– У него любовь с моей сестрой, – сообщила Маня. – Гони к нам, даже если его там нет, Сашка знает, где он.

Карен только головой покачал.

– Между прочим, он запросто может быть у Никитоса, – сообразил Леха.

– А кто такой Никитос? – устало осведомился Карен, заводя мотор.

– Гошкин двоюродный брат, закадычный Зорькин дружок.

– Да, теплая у вас компашка. Ну и денек сегодня, просто уму непостижимо!

– Карен, пойдем со мной, – решительно сказала Маня, – тогда Сашка не так будет ругаться.

– Хорошо, – покорно согласился тот. Он уже был готов на все.

– А я пока домой зайду, – сказал Гошка. – Я Тягомотине обещал позвонить.

– Я с тобой, – попросился Леха. – Надо мамке тоже звякнуть. Хорошо тебе, Гошка, мамашка укатила, никто ругаться не будет.

Гошка не был уверен, что ему так уж хорошо от того, что уехала мама, тем более с Умаровым… Но он не стал возражать.

Гошка действительно позвонил Розе и в общих чертах все ей рассказал.

– Спасибо, Гуляев, – растрогалась она. – А знаешь, я все-таки дала Наде двести рублей, у меня были. Я на сидюшник откладывала, ей же действительно нужно…

– Может, и нужно. Хотя вряд ли отец ее без копейки оставил.

– Но зачем же она тогда меня просила?

– Кто ее знает? А если просто хотела проверить, насколько ты ей подчиняешься?

– Скажешь тоже, Гуляев.

– Роза, это твое дело, личное, с кем тебе дружить, только на взаимность ты тут не рассчитывай. Не очень даже надейся, что она тебе денежки вернет.

– Что ж она, ворюга, что ли?

– Кто ее знает, может, и ворюга…

– Гош, скажи, как тебе кажется, вы эту зубную врачиху найдете?

– Я надеюсь, Роза.

– Но если это была не она?

– Тогда, может, мы какую-то другую женщину спасем…

– Понятно. Ой, меня мама зовет. Ладно, Гуляев, я желаю вам, чтобы все-все получилось!

– Спасибо, Роза.

«Надо же, – подумал Гошка, – а ведь Тягомотина и вправду человек. Вон как относится к этой гнусной Надьке… Жалеет ее, сочувствует… Эх, не была б она такой занудой, не враждовала бы с Ксюхой, вполне можно было бы принять ее в нашу компанию, а то беднягу будут использовать такие дряни…»

Ход его благородных размышлений был нарушен громким звонком в дверь.

– Я открою, – крикнул Леха, в полной уверенности, что это Карен. Он распахнул дверь.