Обман сердца (ЛП)

— Просто… просто смотри.

Неловко. То, как он смотрит видео, держа телефон прямо перед нами, заставляя меня смущаться и то, как нелепо я звучу на записи.

Я смотрю на ничего не выражающее лицо соседа и не могу понять, о чем он думает, но Селеста определенно очарована.

— Идеально! — визжит она. — Нам это точно пригодится.

— В самом деле? Потому что я собиралась удалить это после того, как..

— Нет! — она хватает меня за руку. — Не удаляй. Это поможет людям заинтересоваться вашими отношениями.

— В этом что-то есть, согласен, — бормочет Трентон себе под нос.

— Я подготовлю документы и передам их к вечеру, — Селеста встает и поворачивается к Трентону. — Возьми ее номер телефона и отправь мне на почту.

Я выгибаю бровь, глядя на неловко сидящего рядом мужчину.

— Ты готов к этому, соседушка?

— Собираешься и дальше так меня называть?

— Буду называть так, как захочу. Теперь ты мой парень, так что считай это чем-то вроде милого прозвища.

Имей взгляд возможность убить, почти уверена, глаза Трентона сразили бы меня наповал прямо здесь, на диване.

По крайней мере, Селеста считает меня забавной. Смех разносится за спиной, когда та выбегает из квартиры, оставляя меня наедине со сварливым соседом.

— Нам нужно начать сначала, — я поднимаюсь с дивана и протягиваю руку. — Поскольку мы так и не представились официально и нет, это конечно же не твоя вина, я Кэссиди Куинн.

Он смотрит на мою руку, как на надоедливую мошку, но встает и пожимает ее.

— Трентон Уорд.

— Добро пожаловать в здание. Здесь есть тренажерный зал, сауна, и люди милые. Но будь осторожен, двери тяжелые и легко создают громкий шум.

Он сжимает мою руку, и ноздри раздуваются.

— Насколько тонкие стены? Моя последняя соседка перед восходом солнца включала пауэр-баллады 80-х.

Я пожимаю плечами.

— Никогда не было ни одной жалобы, — я сжимаю его руку в ответ. — Так приятно с тобой познакомиться.

Он может вести себя так раздражающе, как ему только хочется, но я улавливаю веселье, пляшущее в глазах, когда тот говорит:

— Мне тоже безумно приятно познакомиться с тобой.

ГЛАВА 6

Трентон

— Что за смех? Думал, ты на моей стороне.

Плечи бабушки трясутся после того, как я рассказываю о безумных видео Кэссиди в TikTok.

— Я на твоей стороне. Но думаю, эта девушка тебе подходит. В ней полно мужества, а тебе нужен кто-то сообразительный.

— Сообразительный, — я ухмыляюсь. — Так вот как ты называешь ту, кто ведёт себя как королевская заноза в заднице?

Она шлепает меня по затылку.

— Следи за языком.

— Ай! Как ты можешь бить так же сильно, как в детстве? Такое ощущение, словно я вновь стал ребёнком.

— Очевидно, я бью тебя недостаточно сильно, если ты все еще употребляешь подобные слова.

Я откидываюсь на спинку стула и улыбаюсь, кажется, впервые за очень долгое время.

— Знаешь, может быть, все это — одно большое скрытое благословение. Я могу проводить больше времени с тобой теперь, когда мы живем в одном городе.

— Нет худа без добра во всем, что с тобой случается, Трент. Все зависит от угла, с которого ты выберешь посмотреть на ситуацию.

Я накрываю ее руку своей.

— Как у тебя дела?

— Чувствую себя настолько хорошо, насколько это возможно для восьмидесятитрехлетней женщины. Говорила же, не беспокойся обо мне. Тебе нужно на многом сосредоточиться, ведь предстоящий сезон не за горами.

— И я сказал тебе, что всегда буду беспокоиться, потому что ты самый важный человек в моей жизни. Превыше хоккея, превыше всего.

Она качает головой.

— Кэссиди влюбится в тебя по уши.

Я закатываю глаза.

— Никто ни в кого не влюбится.

Она улыбается так, словно не слышала ни слова из только что сказанного, но я не буду спорить.

Вскоре после этого бабушка засыпает в своем глубоком кресле. Я задерживаюсь на диване, не желая уходить, не попрощавшись с ней. Открываю Гугл на телефоне и набираю «Кэссиди Куинн» в строке поиска. Не знаю, что я ищу. Селеста тщательно изучила ее биографию. Самое серьёзное, что она сделала — несколько лет назад получила штраф за превышение скорости. Кэссиди Куинн — на первый взгляд обычный человек.

Довольно впечатляюще, что она автор бестселлеров. Я не знаю ни одного автора в реальной жизни — особенно тех, кому только за двадцать. Думаю, это огромное достижение.

Одна из ссылок ведет на ее аккаунт в Instagram. Большинство постов посвящены книгам, но есть пара собственных фотографий. Полагаю, моя ситуация с фальшивой девушкой могла быть хуже. Если приходится притворяться, что я с кем-то встречаюсь, то счастлив делать это с кем-то, похожим на Кэссиди. Она соблазнительна и с убийственной улыбкой.

Не действуй так сильно на нервы, я бы действительно запал.

Смешно, что вообще приходится это делать. Я просто хочу играть в хоккей. Почему должен беспокоиться об имидже? Кого волнует, с кем я встречаюсь? Почему все это вещи имеют значение? Неужели в мире нет ничего лучше сплетен?

Неважно, сколько раз Селеста мне это объясняла и будет объяснять, я никогда не пойму.

Я бросаю взгляд на бабулю. Вот что важно в жизни. Семья. Любимые люди. Заниматься тем, что нравится.