Обман зрения

Вновь спустившись на первый этаж, пошли по очередному длинному коридору. Если бы не Ринга, я бы точно потерялась здесь. И уже не было никаких сомнений, что зданием Института является замок. Огромный, просторный и светлый замок.

Краем глаза заметила через окно каменную высокую стену. Дернув нечаянную подругу за руку, указала взглядом в сторону оной.

— Так это же стена, которая скрывает за собой оба института, — охотно стала пояснять одногруппница. Говорила она, разумеется, тихо, чтобы кроме меня никто ее не услышал. — Она была воздвигнута в то же самое время, что и учебные заведения. А другую стену, что разделяла территории институтов, уже и нет. Разрушили. Теперь на ее месте оранжерея. Маги и магессы более не враждуют, так что она стала не нужна.

— Ничего себе, — выдохнула. — Но зачем им надо было мериться силами?

— О-о-о-о, — протянула Ринга. — Там мутная история, связанная с возлюбленной одного из прошлых ректоров Института благородных магов. Ее козни.

Разговор в очередной раз пришлось свернуть, так как мы дошли до танцевального зала. Высокий арочный вход, распахнутые двери и тихая музыка, что лилась из помещения, пугали. Конкретно меня, потому что я-то про их местные танцы и знать не знаю.

— Не паникуй, — попыталась подбодрить девушка. — Вот в танцах Эвелине равных не было.

— Это ей не было, — процедила я, чувствуя, как зубы начинают стучать друг об друга. — А у меня есть.

— Все не так страшно, — продолжила убеждать Ринга. — Тело должно помнить основные движения. И не забудь, что ты без ума от Марка.

— Да я даже не знаю, как он выглядит, — тихо взвыла, с трудом подавляя в себе желание, развернуться и сбежать отсюда.

Войдя в зал, мы попали в толпу радостно щебечущих девиц. Не на всех из них, между прочим, были мантии. Но если обратить внимание на тех, кто был в форме, становилось ясно, что сейчас здесь присутствуют студентки не только факультета Огня.

— Эвелина! — послышался мелодичный голосок слева от меня.

Вздохнула и посмотрела в ту сторону. Мне махала какая-то магесса с белой полосой по краям мантии. Помахала ей в ответ и заторопилась затеряться в толпе студенток. Ринга, само собой, не отставала.

— Девочки! — разнесся по залу громкий женский голос. Музыка резко стихла. А затем раздались уверенный шаги. В зал вошла высокая, болезненно худая женщина. Ее абсолютно седые волосы были заплетены в длинную косу, лицо, все в морщинах не выражало никаких эмоций. Сколько ей было лет, понятия не имела, но что-то подсказывало, больше сотни — это точно. — Рассредоточьтесь вдоль стен. Скоро прибудут маги!

Девочки засуетились, заметались по помещению. А я так и продолжала стоять, выжидая, когда этот дурдом закончится.

— Пойдем, — схватив за руку, сказала Ринга. — Не хочешь же ты быть в первых рядах?

— Хочу домой, — шепотом пробормотала, но за новой знакомой все же пошла. А куда было деваться?

И как только суета в зале сошла на «нет», вновь послышались шаги. Только на этот раз они принадлежали не одному человеку. И что-то так резко захотелось спрятаться за спину стоящей рядом Ринги… И расположились мы еще так неудачно, рядом со входом. А уступать место где-нибудь в середине неровного живого круга никто не хотел.

А потом в зал вошли маги. Мантии на них были точно такие же, как и на девушках. Длинная плотная черная ткань, а по краям разного цвета полоски. Вообще, если думать логически, то получалось, что красный цвет означал принадлежность к стихии Огня. Зеленая, по логике вещей, — Природа или Земля (да, было время, я читала фэнтези). Синий — возможно, вода. Белый… снег? Нет, точно нет. Тогда что? Воздух? Вполне возможно. А вот полностью черные мантии, скорее всего, были у некромантов. Ринга уже упоминала о них. Поэтому догадаться было не сложно.

Пару раз ловила на себе взгляды. И они были далеки от просто любопытных. Вполне вероятно, что здесь присутствуют те, кто писал мне, точнее Эльвире послания. И я, стоит отметить, не прочитала еще ни одного. А потом я увидела его.

Он вошел одним из последних и о чем-то тихо разговаривал со своим товарищем. И вот пока я его не увидела, не обращала особого внимания на то, что не все, кто здесь собрался, являются людьми. У брюнета, что вызывал самое большее любопытство, например, были черные ушки, под цвет волос, что доходили парню до плеч. И глаза, когда он бросил в мою сторону быстрый и явно недружелюбный взгляд, у него оказались желтого цвета с вертикальными зрачками. Мантия — полностью черная. Некромант. И почему именно он привлек мое внимание? И… когда маг проходил мимо, на какой-то краткий миг показалось, что от него пахнет… имбирным печеньем. Странно. Или я просто успела проголодаться? Ведь на завтрак мы с Рингой так и не успели.

— Эй, — позвала девушка.

Я мотнула головой, заставляя себя оторвать взгляд от спины некроманта. Интересно, а хвост у него есть? Черт… Что за глупый вопрос? И почему меня это вдруг заинтересовало?

— Что? — посмотрела на одногруппницу.

— Это вообще-то и был Марк, — огорошила новостью девушка. — И ты повела себя точно так же, как и настоящая Эвелина.