Обманчивая реальность

– Похоже, у меня с потом вышло пять фунтов веса, – пожаловалась Пибоди, вытирая лицо. – Теперь мне хочется канноли[1]. Сама не знаю почему.

Рорк посмотрел на нее с хитрой улыбкой:

– Куплю тебе целый десяток.

– Канноли, это надо же! – воскликнула Ева, сбрасывая скорость перед входом в здание. Приняв их автомобиль за рядовую «тачку», швейцар в красной с золотом ливрее едва ли не бегом бросился к ним, чтобы прогнать прочь:

– Вы не имеете права…

– Имею. – Ева продемонстрировала полицейский жетон и распахнула дверь.

– Как это понимать?..

– Вопросы задаю я. Вы на них отвечаете. Джина Беллона у себя?

– Мисс Беллона? Она не спускалась и не заказывала машину. В чем дело?

– И давно вы сегодня на дежурстве?

– Почти пять часов. Если бы она вышла, я бы ее заметил. Я лично открыл для нее дверь три часа назад, когда она вернулась после похода по магазинам.

– Понятно. А другие жильцы на ее этаже? Они дома?

– Картрайты в Африке. Уехали на сафари. Мистер Беннен еще не вернулся. Миссис Беннен с сыном вышли из дома примерно час назад. Мистер Джаспер только что поднялся к себе. Его жена и детишки тоже наверху.

– Номер квартиры?

– Пятьдесят два ноль четыре, – быстро ответил швейцар и вытаращил глаза, когда к зданию с ревом подъехали два черно-белых автомобиля полицейского спецназа. – В чем дело? Что происходит?

– Пибоди, если ты больше не мечтаешь о канноли, попроси Кертиса, чтобы он отвел тебя к управляющему домом, и беритесь за дело. – С этими словами Ева шагнула навстречу командиру спецназовцев: – Привет, Левенбаум!

– Привет, Даллас! Однако, холодно!

– Ничего, скоро станет жарко. – Еве уже доводилось работать с ним вместе. Надежный, энергичный, сообразительный. Как и его подчиненные, в черной броне и шлеме. В руках – электрошокер дальнего радиуса действия. Левенбаум окинул здание взглядом обманчиво добрых серых глаз. – Успели изучить планировку этажей?

– Выучили наизусть, – ответил Левенбаум и извлек откуда-то жевательную резинку. Ева вспомнила, что по какой-то причине он предпочитал черничную и предложил ей. Когда же она отрицательно покачала головой, сложил пластинку и отправил в рот, после чего достал планшет.

Они склонили головы над чертежами этажей.

– Мой спец обесточит ее сигнализацию, – сказала Ева. – Как только вы блокируете вход, прошу вас продержаться как можно дольше.

Ева вытащила коммуникатор и распечатала ордер.

– Ну вот, готово. Сюда уже едет команда специалистов по биозащите, но я не стану их дожидаться. Как только они прибудут, пусть ваш координатор направит их внутрь здания.

– У нас есть с собой респираторы. Не хотите на всякий случай?

– После них во рту остается нехороший привкус.

– Смотрите, мое дело предложить. – Левенбаум кивнул и постучал пальцами по наушнику. – Мой человек говорит, что у нас проблема с сигнализацией. Она у нее защищена.

– Послушайте меня, Левенбаум. Моя команда сейчас идет внутрь. Команда, которую вы берете в качестве прикрытия. Она вошла в здание до того, как официальное сообщение вышло в эфир, и пока отсюда не выходила. Если Беллона у себя, то мы ее арестуем и при необходимости обезвредим.

Ева на минуту задумалась.

– Вы ведь меня знаете?

Левенбаум улыбнулся ей:

– Раньше я думал, что в будущем смогу узнать вас получше, но этого не произошло. – Он с улыбкой повернулся к Рорку: – Она вечно оттирает меня в сторону.

Рорк улыбнулся в ответ:

– Можете мне не рассказывать.

– Господи! – покачала головой Ева. – Я всего лишь прошу вас выступить в качестве прикрытия. И если я дам команду огреть меня и мою команду вашими дубинками, выполняйте.

– Это как-то… непривычно, знаете ли.

– Может быть, но приказ есть приказ. В каждой комнате, в которую мы войдем, мы откроем двери и окна. Если они запечатаны наглухо, взорвите их. Я к вам вернусь.

С этими словами Ева повернулась и шагнула навстречу Бакстеру и Трухарту:

– У спецназовцев есть респираторы. Можете себе взять, если хотите.

– Ага, а потом весь день ходить с ощущением, будто твой рот набит дерьмом, – буркнул Бакстер.

– Как хотите. Мы с вами воспользуемся главным лифтом. Рорк, вызови вниз ее личный лифт. Трухарт, ты берешь на себя квартиру пятьдесят два ноль четыре. Выведешь оттуда жильцов и спустишь вниз. Бакстер, вы с Пибоди пойдете в пятьдесят третью. Убедитесь, что там никого нет, и на всякий случай откройте все окна и двери. Если Беллона наверху, заприте ее или же спустите вниз. Мы с Рорком берем на себя пятьдесят вторую. Левенбаум и его команда возьмут на себя террасы, в данный момент они блокируют все выходы.

– И это все из-за какой-то старушенции? Бабульки божьего одуванчика? Лично моя до сих пор печет яблочный пирог так, что пальчики оближешь.

– Боюсь, что эта не печет никаких пирогов. Ну все, хватит болтать. За дело.

Люди Левенбаума взяли под контроль вестибюль. Рорк, как только группа захвата добралась до нужного этажа, один за другим блокировал лифты.

– Лейтенант, ты без бронежилета, – заметил Трухарт и принялся снимать с себя свой.

– Не надо. На мне мое волшебное пальто.

Трухарт открыл было рот, чтобы возразить, но Пибоди кивком подтвердила слова Евы:

– Она серьезно.