Обманчивая реальность

– Я не уверен, совсем не уверен, что без него я бы вырос настоящим мужчиной. Думаю, рано или поздно родной отец прибил бы меня, как он прибил мою мать, каким бы скользким и ловким я ни был. Не знаю. Но мне бы точно никогда не стать тем, кто я есть, без Саммерсета. Так что да, ты права, это самое главное.

Они вместе сели за небольшой стол рядом с окном. Рорк как будто в утешение пододвинул к ней тарелку спагетти с фрикадельками, к которым она питала немалую слабость.

Интересно, сидели ли бы они вот так, вместе, за этим столиком, сделай Саммерсет иной выбор в тот день, когда много лет назад подобрал на улице мальчонку, избитого до полусмерти собственным отцом. Пройди он тогда мимо, как сделали многие, или сдай Рорка полиции, разве сидели бы они сейчас вместе, запивая вином спагетти?

Рорк наверняка скажет: да, сидели бы, потому что мы созданы друг для друга. Увы, Ева не верила в такие вещи, как судьба.

Все, что мы делаем, все, что выбираем, представляет собой запутанный лабиринт с бесконечным количеством возможных решений и финалов.

– Ты какая-то притихшая, – прокомментировал Рорк.

– Он хотел для тебя что-то еще. Ты его, и ему хотелось для тебя чего-то еще. Или кого-то еще. Сейчас же он имеет дело со мной, как мы имеем дело друг с другом. Но он видел для тебя другое будущее. Так поступают все родители, верно я говорю?

– Что бы он там ни видел, главное, он хотел видеть меня счастливым. А он видит, что я счастлив. И еще он знает, как он сам сказал мне, прежде чем я поднялся наверх, сюда, что ты повлияла на меня в лучшую сторону.

На миг Ева лишилась дара речи.

– Нет, с ним явно что-то не так.

Рорк покачал головой и сделал глоток вина. Ева намотала на вилку «прядку» спагетти.

– Это заставило меня задуматься, прокрутить все как следует в голове, – она подняла вилку, – как эти спагетти. – С этими словами Ева отправила их в рот и намотала на вилку новую порцию. – Похитители. Им нужны были дети определенного возраста, беззащитные, из которых можно воспитать кого угодно. С точки зрения нормального человека, у большинства сторонников культа Красного Коня крыша была набекрень. Но не у всех. Чтобы у всех – так никогда не бывает. Наверняка были и другие дети – те, что прибились к ним сами. Женщины, которым казалось, что у них нет выбора, забитые, запуганные. Мужчины – безвольные или трусливые, не желающие думать за себя, перекладывающие ответственность на чужие плечи.

– Добавь к этому, что весь мир превратился в хаос в ручной корзине…

– Как это понимать? Это что за ручная корзина? Если это корзина, то у нее по определению должны быть ручки. Иначе как ее нести?

– Бывают корзины объемом в один бушель и без ручек. Их несут на плече, придерживая руками.

– А бушель это сколько?

– Он равен примерно тридцати пяти европейским литрам.

– Понятно.

– Вот что я хотел сказать, еще до ручных корзин. Человеческая природа такова, что некоторые люди стараются защитить детей. И даже прирастают к ним душой, особенно если провели вместе с ними какое-то время. Или же просят кого-то позаботиться о них, например, если это младенец.

– И тогда между ними возникает привязанность. Что ж, это мне понятно.

– Вместе с привязанностью возникают и мечты о будущем для ребенка. Ребенок должен быть зависим от вас во всем, будь то пища, крыша над головой, защита. Мира задала мне сегодня вопросы, заставившие меня задуматься на эту тему. Будучи ребенком, я боялся Троя и даже ненавидел его на каком-то уровне. Но я зависел от него. Да-да, не от нее, а от него. От нее я никогда не зависел.

Прозвучала ли в его словах боль или ей это показалось? Ева не знала. Впрочем, наверно, прозвучала, даже если совсем чуть-чуть.

– Наверно, именно по этой причине я запомнил его лучше, чем ее. Нет, не потому, что с ним я прожил дольше, а потому, что именно он кормил меня и поил, одевал и обувал. Но он был бессилен меня сломить. Наверно, я был сильнее, чем мы с ним догадывались, или же он не был таким умным, каким себя считал. А ведь ребенка нетрудно сломить, да что там – взрослого нетрудно сломить. Механизм прост и опробован: боль и вознаграждение, боль и вознаграждение, депривация, страх, и так до бесконечности. Более того, сломить можно даже добротой, главное, делать это с умом.

– Согласна, но, как ты сам сказал, Коллуэй слишком молод, чтобы его могли похитить в детстве.

– Он – нет, а вот его отец – очень даже может быть. И он легко мог воспитать сына в духе культа Красного Коня. Или же Коллуэй знает кого-то, кого в детстве похитили. Надо будет уточнить списки похищенных детей. Но почему именно Коллуэй?

– Так, всякие мелочи, но их подозрительно много. Он первый, кто пришел в полицию вместе с Уивер. Пришел продемонстрировать озабоченность судьбой друга и коллеги. Он не отрицает, что был в баре, и из того, что нам известно, это главный квадрат наших поисков. Ванн ушел слишком рано. Уивер – начальница отдела. И, как я уже сказала, она бы наверняка использовала мужчину.