Обмани лжеца

— Ничего, у тебя ведь есть запасной вариант — ты всегда сможешь уйти в сантехники.

— Похоже, мне так и придется сделать.

— Не спеши, я могу поддержать твое реноме. Представь меня коллегам как свою девушку, тогда все досужие вымыслы сразу отпадут.

— А что, дельная мысль. Полина…

— Да?

— А ты-то как сходила в гости к Саше?

— Не хотелось бы обсуждать это по телефону…

— Извини, но сегодня мы никак не сможем встретиться. Вечером надо поработать над документами — завтра у меня судебное заседание. Ты можешь коротенько рассказать, как все прошло?

— Могу. Саша не слишком обрадовался моему приходу. Точнее, совсем не обрадовался. Он ждал мальчика, а пришла девочка… В общем, Ивченко — гей, причем прислуга в курсе. А вот знает ли мамаша, пока неизвестно.

— Слушай, так неужели Степанов тоже голубой?

— Вряд ли. — Я вспомнила про Ларису. — Хотя все может быть… Ничего, я оставила в доме Ивченко три «жучка», скоро мы будем знать гораздо больше, чем сейчас.

— Полина, ты молодец, что это выяснила. Я завтра вечерком тебе позвоню.

— Удачи тебе!

— Спасибо. Пока.

— Пока.

Поговорив с Крючковым, я включила компьютер, вышла в Сеть и стала копаться в «грязном белье» Людмилы Дмитриевны Ивченко, нашей газовой леди. Ее жизнь, как и жизнь многих красивых женщин, складывалась из череды некрасивых историй. Да, все-таки Интернет — в самом деле всемирная помойка. Сколько там грязи! Любого человека можно так облить помоями, что он никогда не отмоется…

* * *

На следующий день я сняла однокомнатную квартиру в обшарпанной пятиэтажке на окраине Горовска. Квартирка была в жутко запущенном состоянии, но у нее имелось одно несомненное преимущество — она находилась в радиусе действия «жучков», которые я оставила в доме Ивченко. Особняк был виден из окна кухни, и с помощью бинокля можно было разглядеть, кто к художнику-гею приезжает в гости. Конечно, я не собиралась безвылазно сидеть в том клоповнике, ведь аппаратура способна работать в режиме автозаписи, но для начала все же решила пожертвовать другими делами и послушать, о чем говорят в доме № 117 по Лесозаводской улице.

Просидев полчаса в наушниках, я не услышала ни одного слова, заскучала и достала из сумочки пилочку для ногтей. Но тут послышался голос домработницы:

— Петрович, не знаешь, Саша сегодня пиццу заказывал?

— По-моему, нет. Он не в духе. Принялся рисовать — бросил. Собрался куда-то ехать, сказал, чтоб я машину выгнал из гаража, потом передумал, поднялся к себе и в домашнюю одежду переоделся. Все кому-то дозвониться пытается, но не получается. По-моему, с ним просто разговаривать не хотят, — высказал свое мнение охранник.

— А что так?

— Не знаю. Неспроста вчера здесь девица объявилась, ох неспроста… — предположил Петрович. И был прав.

— Далась она тебе!

— Никитична, у меня нюх на всякие неприятности, потому вчерашняя девка из головы и не выходит. Что-то тут явно было не то… Вот зря ты позволила ей уйти!

— Слишком уж ты мнительный, Петрович. Говорю тебе — не по тому адресу ее отправили, перепутали, с кем не бывает… Вот моя внучка недавно по каталогу шмотки заказала, а ей совсем не то прислали. Она позвонила по справочному телефону и все выяснила — ее заказ, оказывается, ушел по другому адресу, — привела аналогию домработница. — Вот такие дела!

— И что теперь?

— Перед Катькой извинились, попросили отослать посылку обратно, а ей велели новую ждать, причем с дополнительной скидкой.

— Повезло.

— Ты, Петрович, ступай, спроси у Саши, он обедать по-человечески будет? Или пиццу намерен ждать? Со вчерашнего вечера ведь ничего не ел.

Я стала переключать тюнер, пытаясь найти сигнал от других «жучков», но кроме шагов охранника ничего не услышала. Минут через десять Петрович вернулся на кухню и сказал:

— Да, Саша проголодался. Просит принести ему обед в мастерскую.

— Значит, он работает?

— Покамест сидит напротив недописанной картины и о чем-то думает. Не знаю, о чем там думать можно… была бы голая баба, другое дело…

— Ой, горе матери, горе! — вздохнула Никитична.

— Да брось, ей не до Сашки, у нее своя жизнь. Некогда ей горевать, работы полно, да и новый брак на носу.

— Вам, мужикам, понять это не дано. Удачная личная жизнь или неудачная, материнское сердце всегда за детей болит. Хочется, чтобы они выросли здоровыми, профессию хорошую получили, семью завели, внуков подарили…

— Ну, профессия художника не самая плохая, а вот насчет семьи, тут, похоже, мимо.

— Художник от слова «худо»… — опять вздохнула пожилая домработница.

— Никитична, ты бы не парилась. Работа есть, платят за нее хорошо, а все остальное не наше дело.

— И то правильно.

Еще полчаса я слушала тишину, потом хотела поехать домой, но началась гроза. Недаром над городом гуляла черная туча. Мой «Мини Купер» стоял на парковке в квартале от дома, где я находилась, и зонтик остался в машине. Пришлось задержаться, и не зря. Переключая тюнер с волны на волну, я наткнулась на разговор по мобильнику.