Обмани лжеца

— В свой карман, естественно. Я думаю, они не только с работодателей, но и с трудяг навар собирают.

— Полина, а дай-ка мне мою колу. Пить хочется.

— Держи.

Саша открыл банку, сделал несколько глотков и вдруг сказал:

— А знаешь, за такую цену она даже вкуснее кажется.

Метров через пятьдесят я увидела почтовый ящик, подошла к нему, вынула из сумки конверт и бросила его в щель.

— Я думал, сейчас уже никто не пишет бумажные письма, — признался Серебров. — Погоди, отгадаю… Там, наверное, поздравительная открытка какой-нибудь пожилой тетушке, не имеющей компьютера?

— Не отгадал. Письмо адресовано Мишке-сантехнику.

— Степанову? — удивился Сашка. — А что ты ему написала?

Я стала цитировать письмо близко к тексту:

— «Михаил, мои братья долго искали тебя и наконец нашли. Они хотят отомстить за смерть нашей тети Тамары. В России не признают кровную месть. Я не хочу, чтобы моих братьев посадили из-за тебя. Для всех будет лучше, если ты пойдешь в милицию и сам признаешься в убийстве Тамары Вахтанговны. Мы знаем, что ты убил нашу тетю, а присяжных подкупил…» Ну, как тебе?

— Сильно, — оценил студент. — Письмо попадет в почтовый ящик сантехника дня через два, он его прочитает и поймет, что это не розыгрыш, потому что к тому времени кавказцы уже намозолят ему глаза… Только Евгению Павловичу формулировка насчет подкупа присяжных не понравится.

— А ты ничего ему не рассказывай.

— Ладно. — Серебров остановился и полез в карман за бумажником. — Ой, Полина, мне бы не забыть тебе деньги отдать…

— Пойдем в кафе, пообедаем. Может, и отдавать ничего не придется.

— Не думаю, что мы на столько наедим.

Откровенно говоря, очередной платеж моего работодателя подоспел вовремя — дело оказалось очень затратным. Крючков, вероятно, это понял и нашел способ передать мне деньги так, чтобы я от них не смогла отказаться.

После обеда, ближе к вечеру мы с Серебровым подъехали к ЖЭКу № 22. На скамейке около входа сидели двое кавказцев из тех, что помоложе, и читали газеты. Шестеренки в «машине мести» закрутились…

— Ну что ж, Саша, мы с чистой совестью можем возвращаться в Горовск. Там дел тоже хватает, а работа со Степановым будет вестись здесь в автономном порядке.

Вернувшись домой, я позвонила Крючкову:

— Женя, привет! Я привезла Сереброва обратно в целости и сохранности.

— Хорошо, у меня как раз завтра будет для него работа. Сегодня ко мне зайдет Ленцов. Он подумал-подумал и решил снизить планку своих требований. Новая цифра более или менее похожа на реальную.

— Значит, ты берешься представлять интересы тушканчика?

— Тушканчика? — удивился Крючков.

— А разве он не похож на этого зверька?

— Похож, — согласился со мной адвокат. — А вы как съездили?

— Успешно. Горячие горские парни уже вышли на тропу мести…

— Полина, ты меня пугаешь. Они не наломают дров?

— Нет, я сказала дровосекам, что топоры брать с собой не надо.

— Надеюсь, они тебя правильно поняли.

— Ты думаешь, им нужны проблемы с законом? — усмехнулась я.

— Ну хорошо, сдаюсь. Полина, тебе, как всегда, удалось осуществить задуманное. Какие у тебя планы на завтра?

— С утра поеду на Лесозаводскую, послушаю «плеер»…

— Понятно. А какие у тебя планы на завтрашний вечер?

— Пока никаких.

— Тогда я позвоню тебе после обеда. Может, что-нибудь вместе придумаем, — предложил Крючков. — Все, извини, у меня параллельный звонок. До завтра.

— Пока.

ГЛАВА 12

Утром я поехала на съемную квартиру. Записей на прослушивающем устройстве оказалось много, но все они были какими-то обрывистыми. Похоже, Ивченко имел привычку ходить с мобильником около уха из комнаты в комнату. Тем не менее в грубо нарубленной окрошке слов мне все-таки удалось отыскать вкусные кусочки и слепить их друг с другом, получив единое целое. Например, у художника состоялся такой телефонный разговор.

— Илья Федорович, вы можете поговорить с моим охранником. Он подтвердит, что последний раз пиццу девчонка привозила, а вовсе не ваш Кораблев… Хорошо, не верите моему человеку, расспросите своего. Может, он объяснит, зачем поменялся с какой-то девчонкой. Как пропал? Куда? Ну, знаете, я не имею к его исчезновению никакого отношения… Почему вы мне не верите? Мы ведь с вами не один год знакомы! Мне не в чем сознаваться… Что? Какая еще неустойка?

Далее Саша уже не предъявлял претензий хозяину пиццерии «Адриано», а оправдывался перед ним, обесценивая собственные слова. Как Ивченко ни пытался уверить, что в глаза не видел последнего разносчика пиццы и понятия не имеет, куда тот делся, Илья Федорович, скорее всего, ему не поверил.