Обмани меня дважды (ЛП)

— Я никогда не проигрываю в них. — Она потащила меня к прилавку с утками, махнув рукой паре своих друзей, которые стояли неподалеку и пили ярко-голубую жижу. Я узнала их на уроке экономики, но в их глазах не было узнавания, когда они небрежно оглядели меня.

Девочки и игра были забыты, когда музыка внезапно оборвалась, и все огни потускнели. По всему парку воцарилась тишина, когда из громкоговорителя зловещий, потрескивающий голос объявил о пятиминутном обратном отсчете.

— Обратный отсчет для чего? — Мое сердце внезапно забилось слишком быстро, и я с трудом сглотнула.

— Игры на Хэллоуин, наверное. Я думаю, Картер и его друзья что-то планировали на сегодняшний вечер. — Лена беззаботно махнула рукой. — Иди и познакомься с моими друзьями.

Картер? Я как раз собиралась попросить подробнее прокомментировать игру, когда откуда-то из-за ее талии раздался громкий, настойчивый звуковой сигнал, и она достала свой телефон из кармана куртки.

— Черт, — пробормотала она, ее лицо вытянулось. — Рэйн, мне нужно идти. Мне очень жаль.

— Идти? Ты не можешь оставить меня здесь одну! — Я была в панике.

— Черт, это самое неподходящее время, — пробормотала она. — Послушай меня. У тебя есть этот день. Присоединяйся к веселью, стань кем-то другим на ночь. Посмотри, как сейчас темно: никто не догадается, что это ты. Я с самого начала даже не узнала тебя. С тобой все будет в порядке. — Ее глаза встретились с моими, и она шагнула ближе, когда ее голос смягчился. — Я познакомлю тебя со своими друзьями, прежде чем уйду, хорошо? Я не оставлю тебя одну, если ты не будешь счастлива.

Нет. Я могла бы это сделать. Я была здесь и собиралась, по крайней мере, попытаться остаться. Попыталась передать ее уверенность.

— Я останусь ненадолго. Это все, что могу обещать на данный момент. Не беспокойся о том, чтобы представить меня. Мне вроде как нравится мысль о том, чтобы остаться анонимной. — Когда я произнесла эти слова, то поняла, что имею в виду. Было что-то освобождающее в том, что никто не знал, кто я такая. Я могла бы быть тем, кем хотела быть сегодня вечером.

Она внимательно изучила меня, затем, по-видимому, удовлетворенная, одарила меня быстрой улыбкой.

— Хорошо. Будь в безопасности и позвони мне, если тебе понадоблюсь, хорошо?

Я твердо кивнула.

— Я могу это сделать. — Я наблюдала, как она выскользнула за ворота, оставив меня стоять в одиночестве рядом с ларьком. Воспользовавшись моментом, чтобы сориентироваться и спланировать, что собираюсь делать дальше, я направилась к сетчатому забору, который тянулся вдоль той части парка, в которой мы находились.

Моя вновь обретенная уверенность испарилась, как только появилась. Мне вдруг стало слишком жарко, несмотря на то, что «скудно» даже не описывало костюм, который носила. Откинув голову на холодный металл забора, закрыла глаза, глубоко дыша, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Это было нелепо. Что-то вроде этого не должно быть так сложно. Почему мне было так неловко? Почему мне было так трудно находиться рядом с большинством других людей?

Новая решимость наполнила меня. С меня было достаточно. Я собиралась стать нормальным, общительным человеком на одну ночь в своей жизни. Собиралась смешаться со всеми остальными и повеселиться, даже если это вытолкнет меня из моей зоны комфорта.

Сделав глубокий вдох, открыла глаза.

На долю секунды время, казалось, остановилось. Все мое тело замерло, балансируя на острие ножа, ожидая пореза.

А потом это случилось.

— Это экстренная передача, объявляющая о начале ежегодной Ночи страха. Когда зазвучит сирена, пусть начнутся игры. Удачи вам всем.

Когда излишне драматичный голос робота исчез из динамиков, в ночном воздухе начал клубиться дым, и вокруг меня завыла сирена. Стробоскопы освещали местность резкими вспышками, освещая окрестности на миллисекунды за раз, прежде чем снова погрузить нас во тьму.

За аттракционами и прилавками с едой, перед домом с привидениями, стояла группа фигур в масках и капюшонах, одетых в черное. Маски светились неоновыми светодиодами, создавая зловещие разрезы над глазами и ртами. У большинства парней были зеленые, желтые или оранжевые маски, но у трех центральных фигур были красные, фиолетовые и синие.

Я сразу поняла, кто они такие.

Три короля Алстоун Хай.

Киан, Ксавьер и Картер.

Парень в синей маске, казалось, смотрел прямо на меня, и мне показалось, что мое сердце остановилось. Без тени сомнения, я знала, что это был Картер. Я придвинулась ближе к сетчатому забору, стараясь не попадаться ему на глаза.

Вой сирен внезапно прекратился.

Его внимание было приковано ко мне.

Он побежал.

Я тоже.

5

— Готовы? — Голос Киана был приглушен маской. Оглядев круг парней, я ухмыльнулся.

Вступление, в стиле объявления о Чистке, затрещало из динамиков, и я был чертовски готов. Жду, когда зазвучат сирены, чтобы мог забрать свой приз.

Мое внимание сосредоточилось на девушке, прислонившейся к забору и смотревшей в мою сторону, и у меня перехватило дыхание.

Бляяяяяять.