Обмани меня нежно

– Девять лет.

– Да, нелегко тебе приходится.

– Что будете заказывать? – остановился возле них официант.

– На твое усмотрение, – торопливо сказала Катя.

Он заказал обоим стейк из форели и белое вино. Легкий салатик для нее, посерьезнее для себя. И мороженое на десерт.

«Она славная», – думал он, глядя, как от бокала вина порозовели Катины щеки. «Родители, дочка, брат-студент, кормит семью... Работодатели – сволочи... Все они сволочи. Ей надо отвезти на фабрику образцы, и если бы не я, Кате пришлось бы в одиночестве бродить по городу, томясь у витрин, где выставлены дорогие наряды, и заглядывая в окна недоступных ей ресторанов».

– О чем задумался, Гера?

– Тебе нравится твоя работа?

– В общем-то, да.

– Что ж, ты женщина. Тебе должно быть приятно заниматься косметикой.

– А тебе? Тебе твоя профессия нравится?

– Работа адвоката? Да, неплохая.

– Расскажи о ней.

– Катя, о работе надо говорить на работе. Я только что закончил одно важное дело, выиграл суд, получил солидный гонорар. – Ему показалось, или при слове «суд» она опять вздрогнула? Вот сволочи! Напугали девчонку! – Это был скучный процесс.

– В налогах я мало что понимаю.

– Вот и славно! А форель недурна.

– Да? – она с сомнением посмотрела в свою тарелку. – Она всегда такая?

– А ты что, раньше ее не ела?

– Почему, ела! – с вызовом сказала Катя. – Но ты должен понимать, что я живу скромно. Я в семье кормилица. Мне приходится думать сначала о них, а потом уже о себе. По дорогим ресторанам не хожу, одежду в бутиках не покупаю. Я даже не представляю, где они находятся. Почему и сказала, что тебе не соответствую. Я прекрасно знаю себе цену. Во мне нет ничего, что могло бы привлечь молодого, красивого, богатого мужчину. Такого, как ты.

– У тебя настолько низкая самооценка?

– Только не думай, что я тебя завлекаю! – ее щеки вспыхнули. – Просто предупреждаю: ты еще можешь передумать.

– Впервые встречаю женщину, которая стремится выставить себя в худшем свете, – удивился он. – С точки зрения женской, да и любой логики, надо использовать такой шанс. Молодой, красивый, богатый предлагает закрутить роман. Потом будет что вспомнить.

– Убийственная мужская логика, – насмешливо сказала она.

– Я тебе что, не нравлюсь?

– Напротив: очень нравишься.

– Тогда я вообще ничего не понимаю.

– А, была не была! – она махнула рукой. – Наливай еще!

– Тебя, наверное, сильно обидели, – грустно сказал он, глядя, как Катя с каким-то отчаянием пьет вино. – Бывает. Не повезло. Бросил с ребенком, да?

– Допустим.

– Потом был женатый любовник. Обещал, что оставит семью. А на деле просто тобой пользовался. А затем, как говорится, поезд ушел. Сколько тебе? Тридцать с...? Пойми, я не хочу тебя обидеть. Просто таких, как ты, очень много.

– Какой ты проницательный! Ты все про меня угадал!

– Я просто вижу, кто сидит передо мной. Несчастная одинокая женщина, которой не повезло с мужчинами. Катя, поверь, я тебя не обижу.

Он накрыл своей ладонью ее прохладную руку. Она не убрала. И вдруг он поймал Катин взгляд: она смотрела на его пальцы.

– Странно. Мы раньше никогда не встречались?

– Девушка, вы ко мне клеитесь, или мне кажется? – подмигнул он.

– Клеюсь! – звонко рассмеялась она, видимо, слегка опьянев. – Ты на скрипке, часом, не играешь?

– На скрипке? – он расхохотался. – Ага! Только этим и занимаюсь в свободное от работы время! А если честно, я провожу его в тренажерке.

– Заметно.

– Тогда почему вдруг скрипка?

– Не знаю, – пожала плечами Катя. – Музыку очень люблю.

– А живопись?

– Живопись не очень. Я в ней совсем не разбираюсь.

– Я тоже. Совсем.

Ему было с ней удивительно легко. Создалось ощущение, что они знакомы тысячу лет. «Неужели случилось? – с удивлением думал он. – И в самом деле, похоже на солнечный удар. Я никогда не думал, что она будет такой...»

Он с удивлением смотрел на женщину, о существовании которой еще вчера и не подозревал. Совсем не красавица. Нет, она, конечно, хорошенькая, но такая простая, домашняя, что ли. Почти без макияжа. Ногти аккуратно подстрижены, на них бесцветный лак. У всех его женщин, за исключением Зои, были длинные ногти, зачастую нарощенные. И яркие, праздничные лица. Катино лицо совсем не такое. Потому что у нее дом, а не гостиница. Ей постоялец не нужен. И она уже не девочка. Скорее всего, его ровесница. Дочери девять...

– О чем задумался?

Она улыбалась. Этот взгляд... Ему казалось, что он обманчиво светлый, а на самом деле там, за голубыми небесами, таится бесконечная Вселенная, черная, как ночь...

«Хватит фантазировать!» – одернул он себя.

– Думаю, как тебя развлечь.

– Уж как-нибудь, – она смотрела насмешливо.

...Выходя из вагона, он подхватил ее чемодан, потом подал руку Кате. И, уже идя по перрону, заметил слежку. Ему стало не по себе. Бывает же так. Только встретил женщину своей мечты, как все планы разбились вдребезги. Крутить любовь на глазах у оперов – это сродни мазохизму. Наверняка прослушивают квартиру и телефоны.

Но Катя смотрела на него так доверчиво. Она словно искала у него защиты.

«А, будь что будет!»

– Когда и где мы встретимся, Катя?