Обманка

— Ты… ты с ума сошла! — выпалил Лар, когда они бросились бежать по коридору. — Нас численно меньше!

— Зато у нас есть дракон, который дышит огнём!

— Существенное замечание! — не удержался от сарказма Лар. — Скорее, дракончик.

Удар. Пара случайных военных пали на их пути в коридоре. Ещё двоих обезвредил Шалун. До мостика оставалось где-то три палубы. Три палубы! Корабль тряхнуло.

— Не нравятся мне эти звуки, — заметил Лар.

— Мне тоже.

Скоординировав атаку с Шалуном, вооружённые Кода и Лар ворвались на мостик. Военные, видимо, не рассчитывали на подобное, потому что их было численно меньше. Кода порадовалась, что обед всё-таки по расписанию.

— Не надейтесь взять вверх, — заметил военный, целясь в них. Кода и Лар тоже держали оружие наготове. — Я уже позвал на помощь.

— Я тоже, — решил Лар пойти ва-банк. — Выключайте оружейную систему и убирайтесь!

Телепортация и они снова оказались окружены самбрийскими военными.

— Операция идёт в прежнем режиме? — поинтересовался другой военный начальник с экрана.

— Да, не волнуйтесь, — отрапортовал тот, когда охрана подошла к Коде и Лару. — Всё под контролем. Под моим полным контролем.

— Неужели?

Лар и Кода даже оглянуться н успели, как самбрийцы вокруг них уже лежали без сознания.

— А вы… кто? — осторожно поинтересовалась Кода, глядя на людей в штатском, появившихся на борту.

— Служба безопасности императора, — ответил тот. И повернулся к её другу. — Лар Квинти, полагаю?

— Да, — удивлённо сознался тот.

— Мы очень благодарны вам за помощь. Ваш звонок был просто неоценим.

— Да… Но как вы узнали? — всё ещё не понимал тот. — Вас же не было рядом?

— Мы были рядом, — хитро улыбнулся тот. — Работа у нас такая — быть невидимыми. А теперь я буду вам очень благодарен, если вы всё выключите и законсервируете.

— С большим удовольствием! — отозвался Лар.

— Приступайте.

— Обалдеть! — шокировано произнесла Кода. — Я, конечно, слышала про вашу работу. Но чтобы так… Вы выпрыгнули буквально из ниоткуда!

— И сейчас обратно запрыгнем в никуда, — улыбнулся тот. — Только вас доставим по пути домой. Надеюсь, вы понимаете, что должны молчать о случившимся?

— Ещё как! — заметил Лар, заканчивая последнюю комбинацию символов на пульте.

Экраны гасли, огоньки переставали мигать. Корабль засыпал.

— А что с остальными кораблями? — спросила Кода.

— Обезврежены так же, как и этот.

Лар подошёл к стене и набрал знакомую комбинацию наоборот. Стало темно. Маги зажгли огоньки.

— Только один вопрос: что мы скажем остальным? — спросил Лар и они очутились в своём номере.

— Ошибка телепортации. Вас перенесли не туда при эвакуации.

— Эва… что? — поражённо спросила Кода.

— Мы не знали, успеем ли и были предприняты все меры безопасности. Сейчас всех возвращают на место. Удачи!

Глава 20. Зимняя сессия

Всюду витал дух Нового года. Кружащийся снег за окном, огромные сугробы, дворники, каждое утро вычищающие улицы по новой, запах хвои и мандаринов, нарядные ёлки на площадях, блёстки, дождик, гирлянды. Принарядился даже Каталинский университет, поставив украшенную ёлку в холле.

У студентов, правда, Новый год и зима не были связаны со столь радостными ассоциациями. Впереди маячила зимняя сессия. Предпоследняя для пятого курса в общем, и Коды и Лара в частности. А до тридцать первого декабря, который был выходным, предстояло ещё пройти зачётную неделю. Лёгкий мандраж в духе: «Боже! А вдруг у меня незачёт?! Меня же к сессии не допустят!» сочетался с «Что подарить? Где подарки взять?».

Был и ещё один вопрос, живо волновавший всех. Где и с кем встречать Новый год? Особенно остро он вставал перед иногородними, учащимися в университете, а Кода и Лар были как раз из их числа. К счастью, для них была предусмотрена магическая телепортация до дома и потом обратно в университет третьего января.

Однако впервые в жизни Лар вполне серьёзно подумывал о том, чтобы не ехать в Кансайскую катру. Когда вопрос о Новом годе прозвучал (а прозвучал он спустя неделю после отъезда самбрийцев) он честно ответил, что хотел бы встретить Новый год с Кодой, а ради такого можно один раз к родителям и не съездить. Кода, услышав это, растерялась. И подумав минуту, предпочла выбрать родителей и родной Дивон, а не Лара.

И это было то решение, о котором она очень долго потом жалела. Потому что у себя дома, она только и думала, что о Ларе. Вспоминала места, где бывала с ним во время карантина, его голос, речь, привычки. Он не выходил у неё из головы, как бы она ни старалась.

— По-моему, ты на него запала, — высказал своё мнение Дэмиан Соло, когда они встретились после Нового года.

— Я? На Лара? — не поверила Кода. — Брось, такого быть не может!

— Да ты сама не своя с тех пор, как приехала! А то я не вижу! — возмутился тот. — Ты в него по уши втрескалась.

— Дэм, перестань! — потребовала Кода. — Давай закроем эту тему.

К счастью для Коды, Лар позвонил ей сам из Кансая, второго января. И надо было видеть, как просияла Кода, когда бросилась к телефону отвечать!

— Как я по тебе соскучилась! — было первое, что вырвалось у неё, когда она подбежала к телефону.