Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Поэтому приходилось сверлить взглядом Ода и ждать, пока Его величество не соизволит закончить трапезу.

Мужчина почувствовал мой взгляд, поднял голову и внезапно подавился куском мяса. Я вскочила, точно зная, как действовать – последний фильм научил. Од продолжал кашлять, но рукой пытался отстранить меня, желающую помочь.

Праведно возмущаться времени не было – царь поочередно то белел, то краснел. Если начнет синеть – все, труба дело.

Так что я, не мешкая, подскочила к царскому креслу, уверенно выдернула задыхающегося мужчину и обняла его со спины. Успела отметить круглые глаза Ида, который наверняка не мог понять, что за Камасутра здесь происходит.

Я начала резко надавливать кулаком в живот внутрь и кверху, усиливая нажим другой рукой. Раз, два, три… Ну же! Умереть вот так вот? Не стыдно, царь-батюшка?! Глупее только умереть от инфаркта во время постельных утех или, еще хуже – пребывая на белом фаянсовом троне. Давай, тужься, тужься! Сильнее!

Кажется, я ударила – избиваю высших мира сего… – не меньше шести раз, когда несчастный кусочек, попавший по моей вине не в то горло, был выпущен на волю. Не знаю, насколько красиво он летел, но могу представить.

Иначе чего это так завороженно смотрят Ви и Хат куда-то в сторону?

Выпустив кашляющего Ода из объятий, я бодро и с улыбкой начала:

– Раз все во внимании, я хочу поднять один вопрос…

Но договорить не успела: боковым зрением отметила движение позади Ида. Туда же поглядывали мои друзья, пока я не начала говорить.

Туда же посмотрела и я.

И громко, от души выругалась, нанизывая друг на друга такие конструкции, что здесь мог бы вырасти целый матюгальный домик. Даже присутствие правителя страны не помешало мне излить свой гнев и бессилие от присутствия этих гадов.

Могли бы выбрать другое время для визита, сволочи!

Как поймать дракона

– Неожиданная встреча, я согласен, – выгнув одну бровь, подтвердил невозмутимый Мик, держа под руку Асну. Оба выглядели, словно на прием собрались: Мик в изумрудном костюме, мымра эта лохмы распустила, накрутилась, надела платье и обвесилась брюликами. Фу, противно смотреть на них, таких красивых!

– Что они здесь делают? – требовательно уставилась я на Ода, но тот сделал вид, что до сих пор не может прокашляться. – Отвечай, иначе опять подавишься, обещаю!

– Хороший вопрос, – мгновенно выздоровел правитель Соло-рана, выпрямляясь и приобретая царственные замашки. – Насколько помню, Мик, мы не договаривались сегодня о встрече.

– Появился неотложный разговор, – слегка нахмурился рыжий, игнорируя меня и мое злое пыхтение.

– Ага, – язвительно откликнулась я, не в силах сдерживать раздражение. – И вы неотложно побежали наряжаться, чтобы потом неотложно испортить нам ужин! Неотложки на вас не хватает, крестами красными бы вас закидать, да на катафалке увезти! И как вы только догадались, где я нахожусь?! Следили за мной?!

Асну на пару мгновений отвела взгляд, и я похолодела. Они действительно следили за мной! Черт, неужели и об Эре знают? Нет, не может быть, иначе бы все пошло по другому сценарию. Да?..

– Выговорилась? – холодно поинтересовался Мик, удостоив меня мимолетным взглядом. А затем обратился к правителю. – Мы можем поговорить без свидетелей?

Я старательно прогоняла боль от равнодушия Мика, разжигая в себе ненависть к нему. Злость прибавляет сил, улучшает работу мозга, избавляет от слез. И плевать, что Хат считает это чувство деструктивным. Я неистовствую!

– Господа, – обратился ко всем нам почему-то просветлевший царь, всплескивая руками. – Мне кажется, мы здесь все в одной лодке, и, не исключаю возможности, что нам всем нужно одно и то же. Предлагаю сесть за стол переговоров.

– Чтоб они за этим столом удавились. Или подавились. Меня устроит любой вариант. – Пробурчала я себе под нос, оглядывая недоеденные яства.

– Мы согласны, – после переглядки с Асну заявил Мик, и парочка присела на указанные рядом с Идом места. Мальчишка дружелюбно поздоровался с рыжим, отчего я с удушающей яростью поняла: они хорошо знакомы. Асну была тиха, как мышь, и только периодически поглядывала на Ода с непонятным выражением.

Я молча уселась рядом с хозяином и вызывающе уставилась на незваных гостей. Валяйте, говорите, зачем приперлись.

– В прошлую нашу встречу, – решил пояснить для нас Од, – мы с Миком обсуждали появление драконов в этом мире и в этом времени.

– О, так они где-то среди нас? – с нескрываемым сарказмом уточнила я, вспоминая, что драконами, теоретически, являются все местные жители, пусть и лишенные пока своих способностей.

– Очевидно, – смерил меня нечитаемым взглядом Мик и спохватился, обращаясь к царю. – Кстати, забыл представить мою спутницу и верную помощницу. Асну.

Девушка кивнула Оду и, получив ответную доброжелательную улыбку, слегка покраснела. Что, твой первый выход в свет? Еще не умеешь держать лицо, да? Дилетант.

– Мы получили несколько доказательств того, что дракон где-то рядом, – настойчиво проговорил Мик, сцепливая руки на столе. – Есть очевидцы. Совсем недавно в небе заметили крылатого ящера.