Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

– Зачем? – я даже не пыталась справиться с обезумевшей Ла-ки, поэтому просто обогнула лошадь по дуге. Изумрудный гигант, на которого я периодически посматривала, при свете солнца казался еще внушительнее и прекраснее.

«Если ты та, о ком я думаю… – Эр замялся и хлопнул по земле внушительным хвостом. – То ты сможешь помочь своему дракону».

Я, резко затормозив и уставившись на исполина, моргнула, раз, другой. В голове постепенно вырисовывалась мысль… Свой дракон. Я прямо сейчас могу оказаться около своей второй ипостаси.

Господи, так далеко мои планы не заходили! Но… Я согласна прийти на встречу, устроенную, кажется, аж самой судьбой!

«Я чувствую твой ответ, – облегченно заговорил Эр и прилег на землю, опуская крыло, как трап. – Забирайся!»

– А как же?.. – я обернулась к Ла-ки, которая, ускакав немного назад, успокоилась и ждала меня, прядая ушами.

«Она останется в этом временном кармане, – пояснил, точнее, запутал Эр, пыхнув из ноздрей дымом. – Ну же, поднимайся!»

– Что такое временные карманы? – решила я совместить приятное с полезным, а именно последовать предложению дракона, вместе с тем задавая интересующие вопросы. – И вообще, какими способностями вы все обладаете?

«В полете отвечу».

Вскарабкавшись по кожистому крылу, покрытому костяными выступами, я плюхнулась в выемку между лопаток дракона.

– А я не упаду? – опасливо поерзала, чувствуя себя тепло и уютно в этом коконе. Хорошо, что шуба смягчает твердость шкуры!

«Не упадешь», – снисходительно успокоил Эр и задвигался. Это было невероятное ощущение: подо мной шевелился отлаженный живой механизм, под панцирем перекатывались литые мышцы, чешуя сильно нагрелась.

– Значит, зажарюсь! – панически выкрикнула, съеживаясь.

И тут дракон, рывком оттолкнувшись, взмыл вверх, чудом избегая ветки и кроны. Я до белых костяшек вцепилась в какую-то чешуйку, проклиная скользящие варежки. Мамочки! Интересно, если я начну падать, смогу ли в воздухе открыть портал?!

«Не зажаришься, – хохотнул Эр, рассекая крыльями воздух около моей головы. Затем, убрав жуткий угол подъема, выровнялся. – Под небом холоднее».

Дракон управлял полетом так искусно, как не вел машину ни один таксист на моей памяти. Мало-помалу я расслаблялась и начала даже получать удовольствие. Пару раз заорала от восторженного страха, но умолкла по просьбе оглушенного ящера.

– Тогда ответь на вопросы! – потребовала обиженная я, не выпуская, впрочем, из рук полюбившуюся чешуйку. – Что за временной карман? Что ты еще умеешь делать? Куда летим? Как узнал, что это мой дракон?

«Что ж, – задумчиво кашлянул Эр, и я порадовалась, что голос звучит у меня в голове. Сомневаюсь, что при таком ветре услышала бы дракона ушами! – Я должен тебе кое-что рассказать».

Я вся внимание. Аж пальцы ног закололо от предвкушения! Или я их отсидела?..

Боже, неужели я сейчас узнаю историю драконов?!

И что дальше?

«Мы с Ятой выросли в разных племенах, – ностальгически начал Эр, и я вдруг поняла, что услышу немного не то, что ожидала. – Ничто не предвещало нашей встречи: это было практически невозможно и в то же время вполне… хм, закономерно. Мы оба – еще не зная друг друга – искали приключения…»

– А как и где живут ваши племена? – решила я выжать хоть немного полезной информации. Над головой простиралось удивительно голубое небо с редкими рваными облачками, которые, казалось, можно было потрогать рукой.

«Мы живем не где, а когда, – хмыкнул Эр, слегка поворачивая ко мне морду и кося янтарным глазом. – В разных эпохах разных миров. Иногда мигрируем, если грозит опасность. Что, кстати, и произошло в Соло-ране, откуда нам давным-давно пришлось бежать. Но я, – тут голос дракона неуловимо изменился, – такой весь умный, решил отправиться сюда, ведомый не голосом рассудка, а голосом сердца. Я верил, что наши внутренние способности еще не до конца изучены, и зов моей сути – то самое, чего я ждал всю свою жизнь… Свою ипостась… Но…»

Эр замолк, но я чувствовала – хоть убейте, не пойму, чем! – что ему тоскливо.

– Продолжай, – мягко попросила я, практически ничего не понимая, но отчаянно желая понять. Рука неосознанно погладила чешуйки перед собой.

«Я отправился именно в этот мир и именно в это время, используя блуждающие координаты, – дракон собирался с мыслями, не меняя темпа крыльев ни на йоту. – Я доверился судьбе, на которую, как считают немногие, мы можем повлиять изнутри нашей сути. Как показала практика, я оказался прав: это было судьбоносное решение. Я повстречал Яту…»

Как романтично! Только давай побыстрее, сейчас вот абсолютно не до красивых историй! Мне нужно знать ваше местоположение! Впрочем… Сейчас я узнаю кое-что о своей ипостаси, что тоже неплохо.

«Она, как и я, была полна надежд на жизнь, – мыслеголос отдавал горечью. – Юная, красивая, наивная… Эх. Мы засветились на радарах наролосцев, что стало грубым нарушением драконьих правил. Но мы забылись! Забылись, потому что стали близки…»

Мне резко стало любопытно, как у драконов происходит это физически. Близость. Интим. Секс. Нет, ну правда, интересно же!

– А как попались?