Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

– Что, боишься, что он не станет тебя пережевывать? – захотелось мне подурачиться, и, кажется, Эр правильно понял мое нервное подмигивание.

«Если он боится боли, – честно-честно произнес дракон, выпрямляясь во весь свой немаленький рост, – то я могу на старте его надкусать, а потом уже мертвого проглотить. Мне непринципиально: мясо-то ведь все равно свежее».

– Слушай, это точно не мой дракон, – решительно развернулся Мик и сделал пару шагов, но я только дала ему обойти вокруг меня. С удивлением обнаружила, что обладаю недюжинной силой. Вот тебе и полноценность! Трепещите, армрестлеры!

– Твой, твой, – ласково проговорила, а затем, когда Мик в панике отвернулся от громадного ящера, обняла его. – Ну-ну, малыш, я тебя понимаю. Когда я увидела твое орудие любви, тоже испугалась, а потом ничего, привыкла.

Ободренный комплиментом, Мик, дрожа исключительно от радости, повернулся к жмурящемуся дракону и прокричал во все горло:

– Я твоя вторая ипостась! Будем знакомы!

«Отлично, пробка в правом ухе успешно протолкнулась в левое, – раздался в наших головах ехидный голос Эра, а сам он прилег на лапы. – Я тебя прекрасно слышу. Подойди, обсудим слияние».

– Давай пока отсюда обсуждать, – выдвинул встречное предложение побледневший Мик. Вот не ожидала, что он будет таким скромным! Неужели до сих пор в шоке, что видит настоящего дракона?

Ну не боится же он в самом деле?!

– Да не ест он людей, потом от стоматолога и юриста знаешь какие счета приходят? Выгоднее кормиться баранами, – прошептала я рыжему и подтолкнула. – Иди.

– Хорошо, – глубоко вздохнул Мик, сделал шаг вперед – а затем на пятках развернулся и метнулся за мою спину. – Н-не могу! Кажется, я драконофоб!

– Тогда я убиватофил драконофобов! – разозлилась и, взяв трусишку под локоть, повела вперед. Мик упирался, пытался убежать, хныкал, как маленький – но ему ничего не помогло. В паре метров он решил хлопнуться в обморок, и я облегченно перевела дух – ура, могу спокойно дотащить тело.

И что на него нашло? Людей не боится, а зверье – пугает. Хотя у нас на Земле и арахнофобы водятся… Я, например. Боюсь маленьких созданий, во дура, да?

«Выгоднее кормиться баранами? – переспросил Эр, когда я прислонила безвольного Мика к могучей шее. – Если люди продолжат друг друга так называть, то я, пожалуй, соглашусь насчет выгоды. Человечинка – деликатес-с-с…»

– Прекрати, Мик в отключке, не перед кем выпендриваться, – отмахнулась я.

«Помню, какие наши родители рассказывали истории о великих драконах, – мечтательно продолжил Эр, щурясь на солнце. – В пещеры загоняли самых прекрасных дев… Наши предки их прятали и пускали слушок, что пропала принцесса, полцарства за спасение. Вот бараны и шли…»

– Так вы реально ели человечину? – вытаращилась я на дракона, а тот аж конвульсивно задергался, хохоча:

«Ну конечно нет! Еще чего не хватало: есть наших братьев по разуму… Пусть и младших, но братьев!»

– Хорошо, что тебя Мик не слышит, – вздохнула и присела рядом с ним. – А то ты мигом стал бы и младшим, и маленьким…

– Он что, может стать маленьким?! – с ужасом прошептал очнувшийся рыжий, не открывая глаз.

– Ну да… – я потрясла головой. – Эй, а ты чего притворяешься?

– Притворяться мертвым периодически полезно. – Со мной разговаривала лишь одна сторона губ Мика, словно рыжего парализовало. – А еще, думаю, драконы, как и медведи, не едят трупы, – и едва слышно договорил. – У меня, походу, ноги отказали.

«Великие яйца! – разочарованно откликнулся Эр и содрогнулся. – Нет-нет-нет! Нам инвалид не нужен! Давай, топай отсюда, буду ждать другую ипостась».

– Эр! – возмутилась я. – Как тебе не совестно! Человеку плохо, а ты шутишь! Лучше превратись в маленького, и закончим с комедией.

«Ага, я уменьшусь, а этот драконофоб возьмет – и отомстит мне! Сожрет как пить дать!» – с опаской заявил Эр, но все-таки начал подниматься. Я поддержала все еще трупообразного Мика и рявкнула:

– Давай, мутируй, ящерица!

Половинки?..

Последующая пауза дала рыжему понять, что происходит что-то необычное. Мик сразу же зашевелился, заозирался – будто не он тут только что умирал от страха! Актер он, конечно, что надо, но чего хотел добиться-то?

Тем временем на коленях Мика оказался очаровательный, с ладонь, зеленый дракончик.

– Вот это да! – ахнул рыжий и, умилительно улыбаясь, погладил кроху под шеей. Ого! Никогда не думала, что Эр может издавать такие звуки удовольствия!

– Правда, круто? – поинтересовалась я с гордостью, будто сама родила этого чешайчатого малыша. Не дай Бог, конечно.

– Да! – восторженным шепотом отозвался недавний драконофоб, поглаживая кроху. Тот натурально замурчал! – Когда он маленький, такой безобидный!

– Ну вот, а ты боялся, – хмыкнула, глядя на эту идиллическую картину.

– Во-первых, это было стратегическое введение потенциального противника в заблуждение. Любой незнакомец должен тебя недооценивать! – назидательно произнес Мик, уже, видимо, причислив Эра к категории старых друзей. – Во-вторых, ты представляешь, что я испытал, когда увидел то, к чему всю жизнь стремился?! Да чуть в штаны от волнения не наложил!