Обмануть смерть

Снаружи осмотрелся и решил для начала взяться за первого дохлого яка. Зачем далеко ходить, раз лежит прямо под ногами у входа. Оттащить в сторону у меня здоровья не хватит, а кровью все равно воняет так, что забивает его собственную вонючесть. Да и мясо до пещеры тащить ближе и удобнее. Вообще очень не хотелось делать лишних движений и утруждаться. Но здесь уже некуда деваться. Каждому свое. Я не собираюсь ползать по кручам в поисках погибшего, они в ответ могут рассчитывать на определенную долю участия в общих делах. Все честно.

Хирургия все-таки не соответствует полностью профессии мясника, кто бы что на этот счет чего ни думал. Як на теленка тоже не вполне похож. Но жизнь у меня была длинная и достаточно разнообразная. Приходилось разделывать убитых и павших животных самого разного вида. Общее представление имеется. Потому надо приступать. Еще бы эта длиннючая шерсть не мешала… Сбрить, что ли? А, зачем утруждаться. Мне ж не шкуру снимать.

По нормам в день на легионера положено тысяча двести тридцать грамм печеного хлеба или восемьсот двадцать грамм сухарей в день и четыреста грамм мяса, не считая овощей и прочей закуски. С мукой и крупой у нас напряг из-за потерянного на реке груза. То есть, до сих пор хватало, но сейчас уже в обрез. Выходит, требуется на четыре человека плюс Пулад, Кара и я, хотя бы полкило мяса в сутки. Лучше, конечно, килограмм, за неимением прочих добавок. Посчитаю на пять дней для начала. Даже по холодной погоде оно неминуемо начнет портиться. Закоптить за неимением топлива не представляется возможным. В районе пятидесяти килограмм максимально, для гарантии.

Жуть сколько добра пропадет бессмысленно. В самом маленьком яке полтонны, не меньше. А, нам все равно столько не унести. Хватает и других грузов. Оружие не бросишь, теплую одежду тоже. Остатки крупы, муки, овощей, собранное топливо. А люди долго не протянут под серьезным весом. Я, впрочем, тоже. Выходит, лишнее все равно бессмысленно резать. Так… печень. Богата витаминами и полезными веществами.

За неимением весов прикинул приблизительно. Пожалуй, не меньше пяти кило. Это будет на обед вернувшимся. Говяжью положено вымачивать в молоке или воде. Собрал в ведро воду из текущего по соседству ручейка и отволок к Каре. Поставил задачу — через полчаса мелко нарезать и поставить на огонь. Мелкими кусочками сварится быстрее. При отсутствии в ближайшей окрестности даже кустов для костра это немаловажно. Она спорить не стала, вопреки ожиданию не вспомнила об оскорбленной гордости. Тоже понимает, что вернутся солдаты голодные, и надо быть готовыми.

Нож хороший, да не мясницкий. Неудобно и тяжело. Ну да не долго стараться. Филей самая нежная часть мяса, ценимая гурманами и в обжитых местах наиболее дорогая. Здесь не стоит стесняться, и соуса с чесноком или еще чем иным не ожидается. Отбивные мне не готовить, зато, опять же, порезать на мелкие куски и пожарить над огнем — быстро и выгодно.

Теперь чах. Правильно было бы назвать «наружная часть тазобедренного отруба». Горцам достаточно трех букв. Крупный кусок характерной треугольный формы, в котором выделяют две части. Из одной можно приготовить отличные сочные стейки. Она мягкая, поэтому жарится быстро. Остальное обычно идет на жаркое или гуляш, поскольку требует основательной, неторопливой варки или тушения в собственном соку. Нам не подходит. Но и так вес ощутимый.

Сало, тоже пригодится, решил, соскребая в горшок. И чтобы мазать открытые части тела, оберегаясь от обморожения, и в пищу добавлять, сдабривая сухие продукты. Не все же мясо употреблять. Горячую кашу еще пару раз приготовить удастся.

— Во всем есть нечто положительное, — вторично притащив в пещеру мясо (не настолько я силен, чтобыподнимать такие большие куски) и убедившись, что Кара прилежно режет последние кусочки печени и отправляет их в котел (его, кстати, тоже придется кому-то нести), поделился глубокомысленным наблюдением. — В гибели яков тоже.

Она повернула голову, посмотрела с недоумением.

— Скоро должен был начаться гон, они уже вели себя беспокойно, — охотно поделился наблюдением. — В таких случаях яки становятся неуправляемыми. Мы бы здорово намучались и непременно вынужденно задержались бы.

— Но ведь в караване об этом должны были знать!

— Конечно. Только рассчитывали переждать за перевалом в долине. Маргат разве не говорила про отдых?

— Меня не трогали такие подробности, — определенно с раскаянием призналась Кара. — У нас все равно путь в другую сторону.

— Это да. Мало желающих ходить к Яме добровольно, — согласился с ней. — Проклятое место. И если кто не только выбрался из тех мест самостоятельно, но дошел до низин, определенно неординарный человек.

— Человек ли? — спросила, пристально глядя.

— Этого нам не узнать. Не так часто они встречаются, и к лучшему. Второго Безумца или Воина мир мог бы и не вынести… Ну ладно… Сейчас не время и не место для научных обсуждений. Пойду еще поработаю над добычей мяса.