Обмануть судьбу

Она наверняка вернется к себе на Красную линию, где с ней, судя по всему, обращаются плохо. Зачем ей это? Надо позвать ее с собой – они нормально будут жить на Ганзе, Крот сумеет о ней позаботиться. В конце концов, пусть просто будет рядом – как приемыш, как младшая сестра, которой у него никогда не было. А там видно будет. Когда она улыбается, все вокруг словно солнышком освещается, которого так не хватает в подземке. Без нее жизнь будет серой, как тот ненастный арбатский денек. И неважно, что она уже умеет врать, что уже пытается проверить свою власть над ним, – как еще приспособиться одинокой девчонке, никому особо не нужной? Да нет, что-то он размечтался. Разве дадут ей жить спокойно, учитывая ее происхождение? Ею интересуется руководство Ганзы, Следопыту поручил взять ее с собой сам генсек Красной Линии. При таком раскладе нечего и мечтать найти для нее укромное местечко в метро, разве что на какой-нибудь очень отдаленной станции.

И нечего себя обманывать – никуда он не станет возвращаться, пока она остается здесь. Тут на каждом шагу подстерегает опасность, а Следопыт, похоже, не особо озабочен судьбой девушки. Значит, надо ему и дальше приглядывать за Искрой – в конце концов, это часть его задания.

– Ты не понимаешь, – прервал его размышления Айрон, – нельзя ходить в парк, пока не узнаем, с чем мы столкнулись.

– Ты все про призраков своих? Нет там никаких призраков.

– Значит, ходили все-таки.

– Ну, допустим.

– А что вы там видели? Встретили кого-нибудь?

– Ничего там нет. Я через несколько дней вернусь обратно в метро, а вы как хотите – можете сидеть тут до посинения и ждать неизвестно чего.

– Скажи только – вы дошли до института? – спросил Медный.

– Дошли, – буркнул Крот.

– И что там видели?

– Нет там ничего. Грязь и темнота.

– Просто я подумал… может быть, там что-то сохранилось, какие-нибудь бумаги. И могли бы пролить свет…

– Да там один хлам и лужи на полу. Если что и сохранилось, задолбаешься искать. Из бумаг давно свили себе гнезда мутанты.

Крот выбрался из палатки – не хотел продолжать разговор, чтобы не сболтнуть лишнего. На глаза ему попалась улыбчивая Михеева, поманила пальцем. Они отошли в сторону.

– Зря ты с этой Лариской связался, – без предисловий ошарашила его женщина. – Ее Владник для себя присмотрел.

– Да у меня и в мыслях не было… – озадаченно пробормотал Крот, покраснев против воли.

– Знаю я вас. Вижу, как она вокруг тебя круги нарезает. А ты лучше брось ее, пока не поздно, вредная она, злая. Вся в мать. Мать ее тоже все возле начальства ошивалась – говорят, было у нее с комендантом что-то. И дочь пристроила, чтоб кусок получше доставался. Такие, как мы, для таких, как они, – грязь под ногами. И Владник тебя за шашни с ней по головке не погладит.

– Ничего, разберусь как-нибудь, – буркнул Крот, злясь на въедливую бабу. – Ты мне лучше вот что скажи – что это за байки про черного бога?

Михеева изменилась в лице, испуганно огляделась по сторонам.

– Кто тебе сказал?

– Мало ли, – уклончиво ответил Крот.

– Об этом не говорят, – прошептала Михеева, – но тут целая секта была. Приносили ему в жертву детей. Потом всех сектантов расстреляли, а идола дьявольского на поверхность отнесли.

Она еще раз зыркнула по сторонам и поспешно скрылась, чему Крот был только рад.

«Где Искра? – подумал он. – Надо найти Искру. Я и Следопыта не видел с утра – может, он как раз пытается из нее вытянуть подробности нашего похода».

Девушку он обнаружил на кухне – она прихлебывала горячий грибной чай, сидя на лавке, а повариха накладывала ей каши, явно сочувствуя худышке. Сегодня на кухне дежурила опять та, с невыразительным, рыхлым и бледным лицом, полуседые волосы она повязала косынкой.

– Как же ты, детка, не боишься наверх ходить? – спрашивала повариха.

– Так я же не одна хожу. С мужчинами не опасно. Ну, почти, – Искра повернулась к Кроту, улыбнулась, но как-то невесело.

– И мутантов не боишься?

– Мутантов боюсь, – скала девушка со странным выражением. – И еще много чего боюсь. Можно, я кашу с собой возьму, в палатке съем?

– Бери, только миску принеси потом. Вот отчаянная. Танечка моя тоже ничего не боится, может, подружитесь с ней. Только Танечку я никуда не пущу, нечего ей наверх ходить, – женщина качала головой.

Схватив оббитую эмалированную миску, Искра подошла к Кроту.

– Пойдем, я тебя хотела спросить кое о чем.

– Быстрая какая, – усмехнулся Крот. – Ты вон уже поела, а я и позавтракать не успел.

Повариха тут же наложила ему каши от души, достала даже откуда-то немного жареных грибов – эта добавка явно предназначалась не для всех. Крот ел не спеша, забавляясь нетерпением Искры. Той пришлось тоже налечь на кашу, дожидаясь, пока сталкер закончит завтрак.

Наконец они вышли из столовой.

– Я хотела с тобой поговорить, только не знаю, где тут найти укромное место, – заговорщически произнесла Искра. Девушку явно переполняли впечатления, и ей хотелось с кем-то их обсудить.

– Нет здесь укромного места, везде чужие глаза и уши, – пробормотал Крот. – Пойдем в палатку, посмотрим, есть ли там кто из наших.