Обмануть судьбу

— Есть противники, с которыми связываться не стоит, — равнодушно бросил вампир, смотря в остекленевшие глаза князя, — Я тебя об этом предупреждал.

В дальнем углу грота вздрогнула чья-то тень. Медленно подняв голову, Иллорин хищно оскалился, не отрывая взгляда от светло-алых глаз одержимого вампира. В них ещё теплилась дикая, обреченная надежда на чудесное спасение…

Иллорин спокойно переступил через мертвое тело повелителей вампира, неспешно приближаясь к последнему представителю триады князей, когда-то правивших расой вампиров.

От когтей и клыков представителей рода Оделиа ещё никто не уходил…

Василен

Когда усталость начала брать свое, чуткий слух уловил тихий скрип открывающейся двери. Приоткрыв глаза, я бросил быстрый взгляд в сторону, откуда послушался звук, не поднимая головы. В камеру вошел высокий мужчина с накинутым на голову глубоким капюшоном и тут же прикрыл за собой дверь, напряженно оглядываясь по сторонам.

Сон мгновенно исчез, оставив после себя напряжение и настороженность.

Неужели Анрил решил нанести мне ещё один визит? Или Д'аркв'ир наконец-то нашли его гнездо, и пришло время второй части его плана?

Но тут я смог уловить знакомый запах хвои и снежной свежести и удивленно вскинул голову, с недоверием смотря на нежданного посетителя.

— Ириан? — с сомнением спросил я, наблюдая, как барс, убедившись, что мы одни, решительно приблизился ко мне.

Из-под капюшона свернули лукавые янтарные глаза с узкими щелками кошачьих зрачков.

— А ты кого ожидал? — с сарказмом поинтересовался кот, осторожно пытаясь открыть обсидиановые оковы, ловко орудуя отмычкой, — Алексу с армией разномастных кошек Рассветного леса?

И тихим щелчком открылся один из наручников, и я внимательно осмотрел запястье, на котором остался едва заметный след от оков из ненавистного металла. След неприятно зудел, пострадавшую кожу будто кололи сотни острых иголок.

Надеюсь, если регенерация не справится с этим повреждением, это будет единственное напоминание об этой истории.

— Да хоть бы и так, — раздраженно фыркнул я, терпеливо ожидая, пока Ириан справиться со вторым наручником, — Даже если бы к ним присоединились волки и метаморфы во главе с Заром и Максом, я бы так не удивился, как твоему появлению.

Моя реакция объяснялась просто. Чутье, пусть и не такое развитое, как у Д'аркв'ир, подсказывало, что так просто рисковать из-за меня пятнистой шкурой барс не стал бы. Не те у нас взаимоотношения. И мне было интересно, что же толкает осторожного кота на такой поступок. И какой бы не была причина, моей благодарности это не уменьшило…

К моему удивлению, Ириан это понял и без слов. Покончив с моими оковами, кот отдал мне запасной плащ и сухо произнес: «Значит так, слушай меня внимательно. Мне приказали тебя охранять. Если я с этим не справлюсь, мой клан потеряет очень выгодный договор с кланом пантер. И это испортит мою репутацию как наследника клана. Теперь ясно?».

— Более чем, — не удержавшись, я потер горевшие огнем запястья, бросив на барса благодарный взгляд. Ждать прихода Алексы и тем самым помогать Анрилу воплотить его план в жизнь мне не улыбалось. Так что вмешательство Ириана оказалось очень своевременным, — Но как ты здесь оказался?

Поманив меня за собой, кот осторожно выглянул в коридор. Убедившись, что поблизости никого нет, он лукаво усмехнулся:

— Вампиры и разрушитель ждут Д'аркв'ир, а не обычного снежного кота.

И выскользнул в коридор, предлагая мне следовать за ним. Дважды уговаривать меня не пришлось.

Иллорин

Чужой взгляд вампир почувствовал сразу. Резко вскинув голову, увидел, как на входе в грот каменной статуей замер до боли знакомый телохранитель князя, замершим взглядом смотря на обезглавленное тело бывшего хозяина. В глазах Мирана четко можно было прочесть странную смесь растерянности… и недоумения. В руках нервно подрагивал клинок, который вампир сжал бледными от напряжения пальцами, но это было последнее, что волновало Ила.

Почему Мир остался жив?

Похоже, этот вопрос волновал и самого молодого телохранителя.

Стоило Илу подняться на ноги, как вампир зашипел, молниеносно вскинув меч и приняв боевую стойку. Но реакция Мирана лишь позабавила кузена Алексы, заставив криво усмехнуться.

Он слишком устал за эти месяцы, чтобы бороться с ещё одним представителем своей расы.

— И кого ты защищаешь на этот раз, Мир? — устало бросил Ил, спокойно подойдя к небольшому источнику в углу грота. Присев возле воды, спокойно смыл с рук засохшую кровь, не выпуская напряженного вампира из поля зрения, — Твой хозяин мертв. Или ты собираешься мстить за эту тварь, которая своей рукой подписала приговор всей высшей знати твоей расы?

Молодой вампир молчал, смотря на врага странно блестящими глазами. И Иллорин довольно усмехнулся, видя, как дрогнула сжимавшая клинок рука.

Он мог его убить. Даже легче, чем сопротивлявшегося до последнего князя. Но что-то останавливало Иллорина, подсказывало, что не нужно торопиться. Что мальчишку можно использовать в одной очень интересной комбинации…