Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства!

Что ж, я тоже не стала отказывать себе в удовольствии немного расслабиться и разрядить обстановку, поэтому с ногами забралась на кровать и устремила на некроманта убийственный взгляд.

— Что-то это мне напоминает, — пробурчала я себе под нос, осознав, что почти также мы сидели всего несколько часов назад в его кабинете. — Всё те же на манеже…

— Что? — переспросил мужчина, видимо, размышлявший в этот момент о чём-то своём, но я лишь отмахнулась:

— Неважно, — но тут же не выдержала и выпалила: — И что дальше?

— Приводи себя в порядок, и отправимся в салон. Отец ведь поставил тебя в известность о наших планах, — сделал вид, что не понял, о чём я, Темнейший.

— Я о ритуале. И о том, что за ужасы происходят в Шанторе, а также о том, как это связано с некромантами, — прямо обозначила я то, что меня действительно интересовало. — Ты ведь был здесь с самого начала и всё слышал? Не отрицай! — покачала я головой, понимая, что Темнейший караулил меня с того момента, как я сбежала из его кабинета. — Если наши догадки верны, не только я, но и девчонки с Амосом могут быть в опасности. Нужно придумать, как их защитить. К тому же, мне кажется, я имею право знать об этом несколько больше других, не находишь? Всё же, именно я чуть не осталась навсегда на том алтаре.

— Тебе не о чем волноваться, — неожиданно серьёзно заявил мужчина, пугая меня беспросветной темнотой своего взгляда. — Я не дам тебе умереть и исчезнуть без следа. Обещаю.

Гром не грянул, не заискрила магия, подтверждая клятву, но именно сейчас я вдруг почувствовала тонкую незримую нить, что натянулась между нами. Только этого мне и не хватало!

— Знаешь, это мало походит на подробности, — язвительно процедила я, злясь на него и на саму себя.

— Большего я пока не могу сказать, — спокойно ответил лорд. — Но я попытаюсь добиться разрешения на привлечение личного помощника в этом деле. И им станешь ты. Такой вариант тебя устроит?

Подумав, я всё-таки кивнула. Не знаю, зачем это самому некроманту, но отказываться было бы глупостью с моей стороны. Это действительно был мой шанс.

Шанс узнать, не та ли тёмная магия, которой все так боятся, почти отправила меня домой, и как защитить брата и подруг Таис, которым из-за меня теперь может грозить опасность. А ещё — кем была Ягодка на самом деле. Слишком уж много времени она посвящала Темнейшему и его тайнам, и это было единственной ниточкой, за которую я сейчас могла уцепиться. Помимо леди Батор, конечно. Кстати, о ней.

— Вы действительно собираетесь идти со мной в модный салон, лорд Данвер? — подозрительно уточнила я.

— Джес, Таис. Называй меня Джес. Хватит уже прыгать с личного обращения на официальное, — закатил глаза некромант. — И да, я обещал твоему отцу, что платье мы пойдём выбирать вместе. Да и оставлять тебя без присмотра будет неразумным. Так что смирись. Сегодня тебе от меня не избавиться…

Вот уж не знаю, радоваться этому или огорчаться!

Глава 12

Вы когда-нибудь ходили по салонам модной одежды с мужчиной? С очень известным и очень популярным мужчиной, которого облизывали взглядом все встречные женщины, от мала до велика? Нет? Вам повезло.

Мало того, что сам Темнейший невольно кривился, бросая быстрые взгляды на витрины, будто они — враги, которых нужно немедленно уничтожить, так ещё и толпа разряженных девиц тащилась за нами по пятам, не давая не то, что поговорить, а нормально выдохнуть!

— Это просто кошмар! — прошипела я себе под нос и покрепче вцепилась в рукав Темнейшего, опасаясь, что его поклонницы меня попросту оторвут от его локтя и разберут на сувениры, чтобы похоронить лоскутки ночью на перекрёстке, прочитав заклятие против моего восстания и на получение моей “удачи”. И как только Ягодка с этим справлялась?!

Сказать, что мы с Джейсоном привлекали много внимания, не сказать ничего! С того самого момента, когда я изящно ступила из кареты ногой, обутой в модную туфельку, на торговую площадь и оперлась на руку своего временного жениха, мы ни на секунду не оставались без душного — нет, удушающего! — внимания завистливых глаз.

Со всех сторон неслись шепотки без стеснения обсуждающих нас красавиц, которые гадали, стоит ли ждать конца света в ближайшие дни, если сам Темнейший появился на людях в компании “с той самой Олвер”. Они горячо спорили о том, дала ли моя тактика преследования такие плоды, или я всё же подлила несчастному некроманту приворотное зелье в молоко или утренний чай.

Пару раз самые наивные или отчаянные из них пытались оказать Темнейшему первую помощь, предлагая антидот и моё устранение на выбор. К счастью, лорд Данвер быстро поставил их на место всего парой фраз и суровым взглядом.

— Потерпи немного, — едва заметно улыбнулся он мне, второй рукой пожав мои пальцы на своём локте, когда ошарашенные сплетницы немного отстали, сражённые его отповедью. — После объявления нашей помолвки на балу, эти пираньи успокоятся.

— Значит, ты продолжаешь упорствовать? — фыркнула я. — Зачем?