Обмануть Властелина Льда (СИ)

Я оглянулся на Энжи. Время романтики закончилось. Мне нужно быть там, снаружи, и самому убедиться, что «братец» не ускользнет.

Она все поняла по одному моему быстрому взгляду и решительно шагнула вперед.

– Я с вами, герцог.

– Будете пытаться еще раз меня спасти? – я усмехнулся. – Надеюсь, это не понадобится.

– Мне просто хочется... быть рядом с вами.

Почему мне показалось, что она снова о чем-то умолчала? Настоящая девушка-загадка – каждый раз, когда кажется, что разгадал ее всю, где-то на глубине все равно остается еще одна тайна.

Я подал ей руку.

– В таком случае скорей. Но очень прошу: на сей раз не подставляйтесь под удар. Ваша безопасность важнее.

– И это говорит самый главный человек герцогства? – она улыбнулась, принимая мой жест, и прикосновение ее нежной ладони снова взволновало. – Нет, ваша светлость, вы определенно себя недооцениваете…

Глава 29

Когда мы выскочили во двор, в лицо резко ударило морозным воздухом. Даже я, ледяной маг, невольно поморщился, ощутив хватку холода. Зима двигалась к исходу и напоследок напоминала о том, какой лютой она может быть.

Рован выбрал крайне «удачный» момент для бегства. Интересно, чем он в этот раз объяснит собственный поступок? В такую погоду ни звери, ни люди, во вском случае находящиеся в своем уме, не торопятся покинуть теплый дом без крайней нужды.

А кузен спешил, причем настолько, что не взял с собой ни вещей, ни многочисленную челядь. Укутавшись в подбитый белым песцом плащ, он сидел на коне, из ноздрей которого шел пар. Позади нервно переступали с ноги на ногу еще две лошади, на которых черными воронами застыли два спутника Рована. Его охрана – оба недвусмысленно выставили на всеобщее обозрение оружие на поясах.

Мои гвардейцы уже перегородили им дорогу, но я подозревал, что это ненадолго. «Братец» успел подойти к воротам, и развернуть у выхода себя не даст.

– Коня! – рявкнул я слугам, не желая ждать, пока ситуация разрешится сама собой.

– И мне тоже! – торопливо добавила Энжи, встав у моего плеча.

Конюший с легкой растерянностью посмотрел сначала на меня, потом на нее.

– Простите, леди, дамское седло нам придется долго искать…

– Обычное подойдет! – выпалила девушка и тут же осеклась, бросив на меня взгляд.

Испугалась, что я осужу ее за слишком свободные нравы? Зря. Не мне, бастарду, усевшемуся на герцогский трон, было кого-то судить. Единственное, о чем я беспокоился, так это о том, что Энжи замерзнет. Однако она отставать явно не собиралась.

Коня ко мне привели быстро – прислуга уже знала, что он мне может понадобиться. Вскакивая в седло, я наблюдал за Рованом и тихо проклинал то, как много места занимал дворец. Отец смотрел в будущее и, перестраивая резиденцию, оставил просторную территорию для въезжавших карет. Теперь это играло против меня – хотя кузен еще не выехал за ворота, он находился слишком далеко, чтобы я мог его остановить или достать магией.

И он об этом прекрасно знал. Когда Рован оглянулся, заметив суету возле дворца, на лице «братца» промелькнула усмешка. Отныне он потерял всякий интерес к тому, что говорили гвардейцы. Знак приспешникам – и боевой маг среди них хлопнул в ладоши, спуская заклинание с «крючка».

Стражники, преграждающие Ровану дорогу, попадали на снег. Порыв ветра я почувствовал даже здесь, на значительном отдалении. У нас дернуло плащи, Энжи на глаза упали светлые локоны. Это ее не остановило – девушка с ловкостью, которой могли бы позавидовать многие мужчины, тут же забралась в седло подведенной к ней лошади.

Рована и его людей заклинание не тронуло. Они ударили лошадей пятками и понеслись к воротам. Те уже начали закрываться, но еще одно заклинание – и привратников смело в сторону, как недавно гвардейцев.

Я выругался сквозь зубы. Сильная магия. Совсем недавно у Рована в распоряжении таких колдунов не было. От кого же он получает поддержку? Неужели всё это – от оборотней?

Мое заклятие, призванное если не остановить, то хотя бы задержать противников пропало втуне. Слишком далеко. Чтобы сотворить что-нибудь действенное на таком расстоянии, требуется либо больше времени, либо мощные артефакты под рукой, как тот, который был использован для создания барьера у Фаэртона. Но на то, чтобы захватить с собой арсенал, не хватило времени.

Мне нужно было подобраться к ним ближе, намного ближе, чем сейчас.

Конь рванулся с места, догоняя Рована и его людей. За спиной раздался стук копыт лошадей Энжи и сопровождающих нас гвардейцев.

Мы выдвинулись своевременно, но расстояние пока не сокращалось, и похоже, что преимущества у нас не было. Я знал, что капитан гвардейцев не сидит сложа руки, однако бегство Рована произошло слишком неожиданно – открыто, среди белого дня, еще и в день испытаний для невест. Стража у ворот попыталась остановить кузена, и снова тщетно. Зато себя показал второй спутник Рована, который легко отбил заклинание моего боевого мага и поднял вокруг всей троицы прозрачный, мерцающий в воздухе колдовской щит.