Обманутая

- Заберите, - прохрипела я и зажмурилась. Хотелось закрыть лицо руками и зарыдать в голос, но я знала, что все на меня смотрят, поэтому расправила плечи и убрала за уши взмокшие от пота волосы. Я не могла позволить себе роскошь закатить истерику и превратиться в безвольную развалину. Я должна быть сильной. Для Хита. Сейчас имел значение только он, а не я и не мои нервы.

- Мне надо поговорить с Неферет, - решительно сказала я и встала, слегка удивившись тому, что мои коленки совсем не дрожат.

- Я с тобой, - вскочил Эрик.

- Спасибо, только сначала мне нужно почистить зубы и обуться, - я кивнула на толстые носки, в которых спустилась в гостиную, и улыбнулась Эрику. - Схожу переоденусь и вернусь. - Увидев, как Близняшки синхронно начали подниматься со своих мест, чтобы проводить меня, я замотала головой и попросила:

- Не нужно. Со мной все будет в порядке. Я мигом.

И, развернувшись, бросилась вверх по лестнице.

Разумеется, ни за какой обувью я не пошла. Пройдя мимо своей комнаты, я направилась дальше по коридору, повернула направо и остановилась перед дверью комнаты номер 124. Я подняла руку, чтобы постучать, но она сама распахнулась перед моим носом.

- Я знала, что ты придешь, - холодно заявили Афродита, смерив меня недобрым взглядом. - Проходи.

Я вошла в поразительно светлую и уютную комнату. Честно сказать, я совсем не так представляла себе жилище Афродиты. Мне казалось, здесь все должно быть черным и жутким, как в паутине «черной вдовы».

- У тебя есть эликсир для полоскания рта? Меня только что вырвало. Во рту как будто кошки нассали.

Афродита кивнула на аккуратный шкафчик над раковиной.

- Там. Чистый стакан на полке.

Я тщательно прополоскала рот и попыталась собраться с мыслями. Потом, повернувшись к Афродите, решила не тратить время на пустую болтовню и сразу перешла к делу:

- Как ты отличаешь видение от обычного сна?

Афродита села на одну из постелей и задумчиво поиграла своим длинным золотистым локоном.

- Трудно объяснить. Настоящее видение чувствуешь нутром. Видишь ли, видения - это совсем не то, что о них думают. Они не бывают приятными, понятными или романтичными, как в сопливых фильмах. Они изматывают. По крайней мере, настоящие. Короче, так тебе скажу. Если, открыв глаза, чувствуешь себя дерьмово - у тебя было видение. Если пет - просто сон. - Она внимательно посмотрела на меня своими прекрасными голубыми глазами. - Если я правильно поняла, ты теперь тоже их видишь?

- Сегодня утром я решила, что мне приснился сон, вернее - кошмар. Сейчас думаю, это было видение.

Уголки губ Афродиты едва заметно дрогнули.

- Сочувствую.

Так, с этим все было ясно, пора переходить к следующему вопросу.

- Что творится с Неферет?

Лицо Афродиты стало бесстрастным как маска.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне кажется, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. С ней что-то не так. Я хочу знать - что.

- Правда? Но ведь ты - ее маленькая воспитанница. Ее любимица. Ее новая золотая девочка. Неужели ты думаешь, я скажу про твою мамочку что-нибудь плохое? Я, конечно, блондинка, но не до такой степени!

- Если ты так плохо обо мне думаешь, зачем предупредила, чтобы я не пила то, что дала Неферет?

Афродита отвела взгляд.

- Моя соседка по комнате умерла через полгода после того, как сюда поступила. Неферет дала мне свой элексир. Я его выпила. И он подействовал. Очень сильно и очень надолго.

- Я не понимаю… Как именно?

- Боль исчезла, мне стало легко и безразлично. Видения прекратились. Не навсегда, недели на две. А потом я уже не могла вспомнить ее лица. - Афродита помолчала, глядя в угол. - Ее звали Венера. Венера Дэвис. - Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. - Вот почему я назвала себя Афродитой. Мы были лучшими подругами, и нам казалось, это звучит ужасно круто - Венера и Афродита. - Я впервые увидела в глазах Афродиты грусть. - Я заставила себя вспомнить Венеру, и с тех пор никогда ее не забываю. Мне показалось, ты тоже не хочешь забыть Стиви Рей.

- Не хочу! И не забуду. Спасибо тебе.

- А теперь иди. Не нужно, чтобы кто-то узнал, что мы с тобой разговаривали, - сказала Афродита.

Пожалуй, она была права. Я повернулась к двери, и Афродита сказала мне в спину:

- Она хочет, чтобы ты считала ее хорошей, но на самом деле она совсем не такая. Не все то золото, что блестит, и не все то зло, что прячется в тени.

«Помни, тьма не всегда означает зло, а свет не всегда несет добро…»

Так сказала мне Никс, когда меня Пометили. И только что то же самое, только другими словами, произнесла Афродита.

- То есть я должна быть настороже и не доверять Неферет?

- Да, но я тебе этого не говорила.

- Ну что ты! Мы с тобой вообще не общаемся.

Я закрыла за собой дверь и бегом бросилась в свою комнату. Там я быстро умылась, почистила зубы, сунула ноги в кроссовки и вернулась в холл.

- Готова? - спросил Эрик.

- Идем, - сказал Дэмьен, вставая с места. Близняшки, Джек и даже Дрю последовали его примеру.