Обманутая

Я не особо волновалась, что могу ошибиться, но ахи и возгласы изумления и счастливого удивления друзей стали облегчением.

– Зи! Твоя Метка увеличилась. – Эрик засмеялся и осторожно коснулся новой татуировки на моей спине.

– Вау, это здорово, – выдохнула Шони.

– Так круто, – добавила Эрин.

– Блистательно, – заметил Дэмьен. – Такой же рисунок-лабиринт, как и другие твои Метки.

– Да, с рунами между спиралями, – сказал Эрик.

Думаю, только я заметила, что Неферет хранила молчание.

Я опустила кофту и действительно не могла дождаться, когда доберусь до зеркала, чтобы увидеть то, что могла только почувствовать.

– Мои поздравления, Зои. Думаю, это значит, что для твоей богини ты особенная, – сказал детектив Маркс.

Я улыбнулась ему.

– Спасибо за все, что вы сделали сегодня ночью.

Наши взгляды встретились, и он подмигнул мне. Потом повернулся к Неферет.

– Мне лучше пойти, мэм. Сегодня ночью еще много чего нужно сделать. К тому же, думаю, Зои желает побыстрее забраться в кровать. Всем спокойной ночи. – Он коснулся шляпы, снова мне улыбнулся и ушел.

– Это был действительно тяжелый день. – Я взглянула на Неферет. – Если вы не против, пойду спать.

– Да, дорогая, – мило сказала она. – Я совсем не против.

– И хотелось бы остановиться у храма Никс по пути в общежитие, если не возражаете, – заметила я.

– Тебе есть за что поблагодарить богиню.

Зайти в ее храм – хорошая идея.

– Мы пойдем с тобой, Зи, – сказала Шони.

– Ага, Никс была с нами всю ночь, – подтвердила Эрин.

Дэмьен и Эрик тоже согласились, но я не смотрела на друзей. Удерживая взгляд Неферет, произнесла:

– Я поблагодарю Никс, но есть и другая причина, почему хочу пойти в ее храм. – Не хотелось ждать, пока она спросит, поэтому я честно продолжила: – Я собираюсь зажечь свечу земли для Стиви Рэй, потому что обещала, что не забуду ее.

Мои друзья согласно зашептались, но мое внимание было сосредоточено на Неферет, когда я медленно и уверенно подошла к ней.

– Спокойной ночи, Верховная жрица. – В этот раз я сама обняла ее и, притянув поближе, прошептала: – Людям, подлеткам и вампирам и не нужно верить моим словам о вас, потому что богиня верит. Между нами еще ничего не кончено.

Я покинула объятия Неферет и повернулась к ней спиной. Вместе с друзьями вышла наружу, и скоро мы пришли к храму Никс. Снег наконец перестал идти, и луна выглядывала из-за пучков облаков, похожих на шелковые шарфы. Я остановилась у красивой мраморной статуи богини перед храмом.

– Здесь, – твердо сказала я.

– Зи? – спросил Эрик.

– Здесь хочу поставить свечу Стиви Рэй, у ног Никс.

– Я принесу, – предложил Эрик. Он сжал мою руку и поспешил в храм Никс.

– Ты права, – произнесла Шони.

– Да, Стиви Рэй хотела бы, чтобы свечу зажгли именно здесь, – добавила Эрин.

– Здесь она ближе к земле, – заметил Дэмьен.

– И ближе к Стиви Рэй, – тихо уточнила я.

Эрик вернулся и отдал мне зеленую свечу и длинную ритуальную зажигалку. Следуя порыву, я зажгла свечу и уютно пристроила ее у ног Никс.

– Я помню тебя, Стиви Рэй. Как и обещала.

– И я помню, – добавил Дэмьен.

– И я тоже, – сказала Шони.

– И я, – согласилась Эрин.

– Я тоже помню, – произнес Эрик.

Запах травы на лугу внезапно окутал статую Никс, и мои друзья улыбнулись сквозь слезы. Прежде чем мы ушли, я закрыла глаза и прошептала молитву, дав обещание от всего сердца:

– Я вернусь за тобой, Стиви Рэй.