Обманутая

— Я уже его вижу, — кивнула она все с той же печальной улыбкой. — В тебе. Ты очень похож на него, Кристиан. Тот же рост, тот же цвет волос, то же телосложение. У тебя такая же властная личность. Ты счастлив?

— Ты никогда не спрашивала меня об этом.

— Я спрашиваю теперь. Ты счастлив?

— Если бы я не был счастлив, я бы занялся чем-нибудь другим.

— Так счастлив?

Что-то в ее тоне, в ее взгляде говорило о том, что ей действительно важно это знать, и это заставило его быть честным.

— У меня хорошая жизнь. Я делаю то, что хочу, когда хочу и с тем, с кем хочу. Если тебя интересует, есть ли такое, чего мне хотелось бы и чего я не имею, то я отвечу — да.

— Чего же ты хочешь?

Он взглянул в голубые глаза, которые уже сорок семь лет смотрели на него, когда он подходил к зеркалу.

— Знать имя своего отца.

— Я не могу назвать его тебе. Что еще?

— Личный остров в южных морях.

— И этого я не могу тебе дать. Что еще?

— Лауру.

Лидия задохнулась.

— Будь осторожен, Кристиан. Это опасно. Лаура — жена Джеффри.

— Джеффри нет.

— Она была его женой двадцать лет.

— А до этого она была моей.

— Я знаю.

Он полагал, что сразит ее своим признанием, но вместо этого сам оказался в шоке.

— Знаешь?

— Неужели ты полагал, когда вернулся из миротворческих войск, я поверила, что ты один поселился в мансарде приятеля? Кристиан, ты же сын своего отца. Я знала, что ты живешь с женщиной. Правда, кто она, я узнала, лишь когда Лаура пришла вернуть твою книгу.

— Но ты не говорила Джеффу?

— Зачем? Ты уже уехал, к тому же я видела — ты еще не готов к оседлой жизни. В этом отношении ты тоже сын своего отца. Но ты выбрал прекрасную женщину. Я сразу полюбила Лауру. Она — человек с сильным духом. Я знала, что она будет заботиться о Джеффри. Один бы он вряд ли чего-нибудь добился.

— Но она была со мной до него. Неужели тебя это не шокировало?

— А почему меня должно было это шокировать? Она была верна ему. Она была хорошей женой. Чего еще может желать мать для собственного сына? — она отвернулась. — Конечно, — сухо добавила она, — возможно, это было не лучшим вариантом для него. Наверное, если бы он сам нашел себе жену, то был бы счастливее. Если бы рядом с ним была более слабая, более нуждающаяся в нем женщина — он ощущал бы себя увереннее. По-видимому, и здесь я совершила ошибку. — Она снова посмотрела на Кристиана: — Будь осторожен, Кристиан. Она все еще его жена, и он может вернуться.

— А если он не вернется? Если мы больше никогда не увидим его? Ты любишь Лауру, как дочь. Тебе будет приятно видеть ее со мной, учитывая, что я — сын своего отца? — поддел он Лидию.

Лидия и глазом не моргнула.

— Ты еще и мой сын, и, хотя кое-что передается по наследству, дети учатся на реальных примерах. Я вышла замуж за Вильяма Фрая, потому что он был предан мне. Я хотела стабильности, которой твой отец как раз не мог мне дать. Я надеюсь, что от нас с Биллом ты хотя бы усвоил понятие святости обязательств: — Дыхание ее было неровным. — Если Джеффри действительно не вернется и ты на самом деле предан Лауре, я думаю, что могу умереть с миром.

Лидия опустила голову и, обхватив чашку худенькими руками, поднесла ее к губам и отпила. Никогда за всю свою жизнь Кристиан не испытывал к ней такого тепла.

22

Дафна провела много часов, допрашивая Скотта. Ей нужны были все подробности его взаимоотношений с Миган Таккер — когда они познакомились, кто входил в круг их общих друзей, когда они начали встречаться, когда впервые вступили в половые отношения и как часто занимались любовью. Некоторые из вопросов шокировали Скотта, некоторые из его ответов шокировали Лауру, но оба понимали степень важности этого. Откровенная честность — единственное, что могло помочь Дафне выстроить защиту.

В среду утром Скотт улетел в Пенн. Лаура с Кристианом отвезли его в аэропорт, и если при других обстоятельствах Лаура предпочла бы побыть наедине со Скоттом, сейчас она была благодарна Кристиану за то, что он был с ними. Прощание со Скоттом всегда давалось ей не легко, а сейчас особенно. Когда они возвращались к машине, глаза у нее были заплаканы. Она была рада, что ей не нужно садиться за руль.

Кристиан передал ей салфетки и дал возможность успокоиться. Когда машина уже мчалась к северу по 92-му шоссе, он спросил:

— Ну? На работу?

— Да, — откликнулась Лаура. Заниматься делом было полезно с двух точек зрения — это реально способствовало бизнесу и оказывало целительное воздействие на ее душу. — Но тебе совершенно необязательно быть сегодня там. Просто подбрось меня. У тебя, наверное, есть свои дела.

— Какие дела?

— Ну, какие-нибудь встречи, — пожала она плечами.

— Мне не с кем встречаться.

— Старые друзья.

— Из старых друзей у меня есть только ты.

— Да брось ты, — заметила она и отвернулась к окошку. — Когда это было. Я была такой юной, что иногда мне становится страшно.

— Я думал, тебе двадцать лет, когда мы с тобой познакомились.

Она изумленно посмотрела на него.

— Правда-правда, — подтвердил он. — Я и не догадывался, что ты первокурсница, да еще такая юная. Ты выглядела старше. И вела себя как взрослая.

Лаура не знала — комплимент это или нет.