Обманутая любовь

– Этот заключенный слишком опасен. Мне приказано содержать его так, как он того заслуживает. Поэтому не обращайтесь ко мне, если вам не понравится то, что вы увидите.

С эти мрачным напутствием он отступил в сторону, пропуская Кристину.

Дамиан лежал на узком топчане у каменной стены крошечной камеры. Его плащ и дорогой шелковый камзол валялись в стороне. На нем были лишь грязные бриджи. На бронзовом от загара торсе рельефно выделились мускулы, когда он повернулся на звук открываемой двери. – Кристина?

Дамиан сел, и девушка с трудом подавила крик ужаса, услышав, как лязгнула длинная цепь. Когда глаза Кристины привыкли к темноте, она увидела кандалы на руках и ногах Дамиана. Девушка вздрогнула, заметив, что его запястья и лодыжки до крови стерты, но молча подала стражнику знак закрыть дверь. Бен остался снаружи.

– Кристина! Ты сошла с ума или у меня помутился рассудок? Что ты здесь делаешь? – Дамиан не поднялся с топчана, боясь напугать ее своими цепями.

– Я принесла вам немного еды и чистую одежду, – громко сказала Кристина, зная, что их подслушивают. Через минуту послышались шаги удалявшегося стражника. Бен постучал в дверь тростью. Это означало, что все в порядке. Кристина пересекла камеру и бросилась в объятия Дамиана.

– Кристина, Бог мой, ты сошла с ума. – Закованные в кандалы руки осторожно обвились вокруг тонкой талии. Кристина прижалась лицом к плечу Дамиана, увлажнив его слезами.

Овладев собой, она быстро взглянула на узника. Грубая щетина покрыла его волевой подбородок. Черные глаза смотрели на нее с небывалой теплотой и любовью. Это приободрило девушку.

– Скажите мне поскорее, к кому обратиться за помощью? Назовите имена людей, способных помочь вам выбраться отсюда. Говорите скорее, куда пойти и что сделать. Я готова держать стражников под прицелом пистолета, лишь бы вызволить вас из этого ужасного места!

Она смотрела на него с тревогой, надеждой и любовью. Дамиан не хотел причинить ей горе, она и так много страдала. Он делал все, чтобы Кристина презирала его и не мучилась, когда он уедет. Но тщетно! Обнаружив в первую ночь, что она сбежала от него, Дамиан понял, как был глуп и самонадеян. Уж лучше бы он оставил Кристину с Николасом, чем подверг тому, что ждало ее впереди.

Дамиан печально покачал головой.

– Таких людей нет, Кристина.

– Не говорите так! – Кристина испугалась, увидев, что он говорит правду. – Вы же знакомы с влиятельными людьми, которые бросили вас за решетку. Равные им по положению могут вызволить вас отсюда! А если нет, скажите, как найти ваших матросов, и мы вытащим вас из этих стен!

Дамиан улыбнулся ее наивности. Он представил себе, как его золотовласая львица стоит в каменных коридорах тюрьмы со шпагой в руке, подметая шелковыми юбками грязный пол. У этой девушки такой же сильный характер, как у ее отца, но даже этот доблестный шотландец не решился бы брать тюрьму штурмом.

– Нет, любовь моя, вы поступите так, как мы планировали. Суд наверняка отнимет у меня Уэстшипхэм-Холл и все, что принадлежит мне, поэтому вам следует поскорее покинуть Лондон. Отправляйтесь куда угодно, кроме Корнуолла, но только не оставайтесь в городе.

Судебное разбирательство обещало быть затяжным, его исход не сулил ничего доброго. Дамиан надеялся, что его осудят лишь за убийство и повесят. Наказание за измену было бы более жестоким, но он умолчал об этом.

– Попросите Бена найти тихое место в провинции, где бы ваша матушка не слышала ужасных слухов и сплетен. Кристина, вы должны уехать хотя бы ради того, чтобы уберечь ее.

Прежде она легко поддавалась на подобные уловки, но теперь ее глаза гневно вспыхнули.

– Я вовсе не так беспомощна, как моя мать. Я могу отослать ее в безопасное место, а сама остаться здесь. Что бы сделали вы, если бы меня бросили сюда?

Кристина отстранилась от Дамиана и посмотрела ему в глаза.

– На вашем месте я бы увез отсюда мать. Я не хочу, чтобы вы оставались здесь, Кристина. Не ущемляйте мою гордость. Запомните меня таким, каким я был прежде. Уходите, Кристина, умоляю вас, и никогда не возвращайтесь сюда!

Слезы хлынули из ее глаз. Она содрогалась от рыданий и, если бы не сильные руки Дамиана, поддержавшие ее, рухнула бы на пол.

Не в силах видеть страдания Кристины, он прижал ее к себе, и его губы в последний раз опалили уста девушки.

В следующую секунду Бен постучал тростью в дверь камеры, предупреждая о появлении стражника.

Дамиан решительно отстранил от себя Кристину.

– Вы можете сделать для меня только одно, Кристина. Она с надеждой впилась глазами в его лицо, но его взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Я не привык записывать мысли на бумагу, но вы обладаете этим талантом. Известите моих близких о моей кончине. Я прошу от вас не слишком многого?

– Я напишу, обещаю вам, – пробормотала Кристина и, уже не сдерживая рыданий, выбежала из камеры.