— Со мной связывались ведьмы, — прошептала Лена.
А вот это новости! Со мной они не связывались.
— Поди ж ты! — округлила я глаза.
— Планы немного переигрались. Мне нужно сорвать отбор! — прошептала Лена, косясь на двери. — Иначе мне крышка. Они выдернули мой волос, оказывается. И смогут порчу по нему навести. Смертельную!
Мама! Волос! А у меня не выдирали, нет? Ленка в порчу никогда не верила. А тут на тебе! Карма!
— А у меня волос не выдрали, случаем? — встревожилась я.
— Нет, я — гарантия того, что ты все сделаешь, как надо! — фыркнула Пипка.
— Нам надо будет как-нибудь связываться, — прошептала Лена, а я согласилась. — Я просила у ведьм средство для связи, но неизвестно, что они подсунут. Я бы им не доверяла! Хотя, стой! Погоди! У принцев в комнате есть зеркало! Можно будет попробовать через него. Только я вот не знаю, а вдруг через них следят?
— А мы что? Будем напрямую говорить о том, как мы собираемся их убить? — прошептала я, представляя, как Кассиодор заходит не вовремя. а мы тут о своем, о женском, о топорах и ядах.
— Ты сможешь пробираться к зеркалу в назначенное время? Например в полночь? — спросила Лена.
В полночь? Эм… Я вообще доступ к комнате принца не имею. А как зеркалом пользоваться, даже представить не могу!
— А ты? — спросила я, думая, под каким предлогом лучше всего пробраться к Кассиодору в комнату.
— Я пока живу у него в покоях, — вздохнула Лена. Ничего себе! Вот это она дала! Принц ее наряжает, как куклу, поселил у себя. Зачем ему этот отбор нужен вообще, если тут есть любовница?
— Ладно, я попробую. Узнать бы, как оно работает, — заметила я, как вдруг бросила взгляд на дверь. Ленка уставилась на нее, прикладывая палец к губам.
— Нина, срочно! Подскажи какой-нибудь конкурс! — шепотом взмолилась Лена.
Ничего себе! Ах да, я и забыла, что она у конкурсах не сильна. Я организовывала конкурсы в школе. Так, что бы ей предложить?
— Ну… Конкурс букетов, — пожала плечами я, брякнув первое, что пришло в голову.
— Венерических, — вставила Пипка гнусаво — ехидным голосом.
— Еще… Еще… — кусала губы Лена, постоянно оборачиваясь на комнату. Кажется, там кто-то ходит.
— Эм… Так сходу и не… — полушепотом начала я, как вдруг бросила встревоженный взгляд на дверь. Меня осенило! — Лунница!
— Лунница? — пере спросила Лена, пребывая явно не в теме.
Я уже открыла рот, чтобы рассказать, но кто-то подошел к двери. Надо прятаться! Ой-ой-ой!
— Он — темный маг, Нин… Инквизитор и правда темный маг, так что будьте осто… — прошептала Лена, когда я на цыпочках мчалась обратно.
Темный маг? Инквизитор? Это как вообще?
Я притаилась за колонной, вслушиваясь в то, что происходит. Дверь открылась, а оттуда вышел инквизитор.
— Пойдем!
Я высунулась посмотреть, видя, как он берет Лену за руку и тащит за собой по коридору. Эх! Мне бы так!
Я только — только собиралась выйти, как вдруг увидела Себастьяна, который выбежал следом. Вот с кем, с кем, а с ним встречаться не хотелось! Ни капельки!
Пока Себастьян бежал за инквизитором, уговаривая остаться на праздник в честь выздоровления Кассиодора, я осмелела и заглянула в комнату. Кассиодор все еще был слаб, хоть и сидел на кровати.
Ну, слава богу! Я так переживала.
— Какое счастье! — слышался голос Себастьяна. — Ваше Высочество! Вы отдохнули? Вам пора разбирать лунницы! Или перенести пока? Вы как себя чувствуете?
— Я видел девушку, — произнес Кассиодор, а я притаилась возле двери, слушая их разговор. — Она … она гладила меня по щекам. Я даже помню запах ее волос… Она что-то говорила мне, а я не понимал… Я и сейчас с трудом понимаю, что ты от меня хочешь…
— О, ваше высочество! Вам еще рано вставать! Лежите! — спохватился голос краба. — А девушка вам, наверное, привиделась!
— Может быть, — усмехнулся Кассиодор. — Все может быть…
— О, я уже думал, что вас постигла судьба Искадора! — все еще не мог успокоиться Себастьян. — Может, вам что-то принести?
— Нет, не надо, — послышался голос Кассиодора. — Мне казалось, что это именно она спасла меня… Прямо в сиянии…
— Отлично, кстати о девушках! Когда мы будем смотреть лунницы? — спросил краб, а я поняла, что пора бы в комнату. — Я их сейчас принесу! Кстати, я придумал следующий конкурс!
— И принеси новый медальон из хранилищ. Тот Яридор унес! — вздохнул Кассиодор, а я, чтобы опередить Себастьяна бросилась по коридору. Добежав до своей комнаты, я нырнула в нее, падая на кровать. В окно я видела, как Академия снова идет на погружение. Ловя последний свет, любуясь на падающий снег, я смотрела, как вода все прибывает и прибывает. Как это стекла еще не лопнули!
И вот уже косяки рыб снова проплывают мимо окна. Свернувшись под одеялом, я задумалась. Это почти как в сказке. Русалочка спасла принца. Надеюсь, что сказке был говорящий краб. И он не выжил! Поэтому цензура, чтобы уберечь нервы впечатлительных детишек, просто вырезала его.
Всю ночь мне снились странные сны. То Лена крабиком бегала за принцем, требуя утвердить конкурсы, то инквизитор бегал за мной, а я пряталась под кроватью у Кассиодора. Ну, надеюсь, что все обошлось.