Обманутые чувствами (СИ)

- К сожалению, меня задержал Его Величество. Мне жаль, что я не успела предупредить. Я ночью очистила тот осколок, всех живых с него забрала. Более того, я доложила о ситуации королю. Не называя имён.

Король Карена не заинтересовал. Карен дёрнулся в моих объятиях, подался ближе, тщетно всматриваясь в мои глаза.

- Ада в порядке?!

Я кивнула, не доверяя голосу. Слишком много незаслуженного беспокойства. Я чувствовала себя мерзко за то, что продолжаю скрывать правду. Лучше бы маскировка рассеялась! Сама раскрыться я пока не готова.

- Надо возвращаться, - глухо сказала я, крепче обняла Карена и начала подниматься, стараясь выдерживать скорость: не слишком медленно, глубина действует даже через щит, и не слишком быстро, потому что резкие перемены скорее навредят, чем принесут пользу.

Сияющий ветер наполнял крылья, и мы поднимались. Карен как-то естественно и уютно обнимал меня в ответ. В какой-то момент я почти решилась признаться.

- Сильва, а мы могли бы задержаться в Астрале? - перебил моё откровение Карен.

- Что? Зачем?

Карен ответил не сразу, болезненно поморщился:

- Мой кузен перешёл черту. Его надо остановить.

Как по мне - без нас справятся. А если и не справятся, пусть Крайт побегает. Сейчас есть кое-что более важное:

- Карен, я тебя понимаю, но ты в Астрале был слишком глубоко и слишком долго, да ещё и без нормальной защиты. Уверена, что твоя нынешняя бодрость ложная. Как только мы выйдем в материальный мир, тебе ведь плохо плохо, - даже я, чистый практик без грамма теоретических знаний, это осознаю.

Карен снова болезненно поморщился, кивнул, признавая мою правот.

- Да, Сильва. Так и есть. И именно поэтому я хочу успеть остановить. Вы заметили, что представитель цивилизации Астрала был отдалённо похож на человека?

- При чём здесь это?

- У нас общие предки. Возможно, представители глубин когда-то пришли в наш мир и со временем стали людьми. Возможно, наоборот, из нашего мира ушли в Астрал. Суть же в том, что к Астралу можно приспособиться. Крайта, если его упустить сейчас, не найдут. Я уверен, что он останется в Астрале, и будет лишь изредка выходить, чтобы выдёргивать всё больше и больше жертв. Раньше Крайт маскировался, а здесь, в Астрале, я увидел изменения в его ауре. Он уже... не человек. Не совсем человек. И уже никакая реабилитация не поможет.

- В смысле?

- Боевые маги, у которых начались изменения в ауре, проходят курс лечения и восстановления в особой здравнице. Тех, кого вернуть не получается. уничтожают, как остальных тварей.

- Что?!

- Сильва, это жестоко, но оправдано. Кузен всегда был с гнильцой, но я не верю, что он изначально был готов без разбору убивать людей. Да и животных он любил. Скорее всего, увлёкся исследованиями Астрала, перешёл черту и. сам не заметил, как начал превращаться в вечно голодного, жаждущего чужой жизни, хищника.

Я сдалась:

- Ясно. Значит, ищем.

И совсем близко к поверхности искать, наверное, бесполезно. Если бы я решилась обосноваться в Астрале, но сохранить выход в материальный мир, я бы предпочла уйти поглубже и занять один из осколков. Собственно, так делают госпожа, её враги.

Я закрыла глаза и мысленно нарисовала схему создания артефакта, отслеживающего колебания Астрала, схема знакомая, проработанная, вспоминается легко. Закончив, я выбросила из неё всё, что касалось внедрения чар в материальный носитель, а не непосредственной работы. Вычленять заклинание из артефакта то ещё извращение, но больше мне отталкиваться сейчас не от чего, «чистой» схемы нет. Перед мысленным взглядом остался огрызок плетения с висящими оборванными хвостами. Осталось переработать рисунок силовых линий, перенастраивая на поиск Крайта, благо его ауру Карен наверняка помнит. Последний шаг - влить энергию.

Если бы не веер, я бы не справилась. Очнувшись, я почувствовала невероятную слабость, голова кружилась, а в глазах темнело. Далеко мне до магии прямого действия, далеко. Гарда веера нагрелась, по руке вверх побежали жалящие разряды. Стало легче.

- Сильва? - тихо позвал Карен, заметив, что я пришла в себя.

- Я в порядке.

Высунувшуюся из пустоты очередную тварь я уничтожила одним броском.

- Что же их так развелось-то?

- Госпожа и её враг поднимались из самых глубин. Думаю, за ними увязались.

Всё возможно.

- Я, кажется, нашла его, - повернулась я к Карену.

Нам пришлось опуститься чуть глубже, и мы вышли точно у осколка. В пустоте парил двухэтажный дом со слепыми, забитыми изнутри окнами.

- Проклятие, - сквозь зубы процедил Карен.

- М?

- Это дом деда. По наследству принадлежит Крайту, но... Жалко. Крайт сказал, что лаборатория взорвалась, а оказалось.

Мне жалко не было. Я оценивала дом с точки зрения опасности, и увиденное мне не нравилось. Дом явно зачарован. Сколько в него может быть набито живых артефактов, страшно подумать. Но не идти нельзя - людей спасать надо.

- Сильва, нас заметили.

- С чего бы? Маскировка должна работать.

- И что? - возразил Карен. - Сам факт нашего появления можно отследить по косвенным признакам.

- Тогда не будем тянуть время.