Обманутые надежды (СИ)

  - Поправляется. Уже встает, но тяжелые нагрузки пока противопоказаны.

  - Заштопали, как куклу, - усмехнулся Циклоп.

  - Как это? - спросил Макс.

  - А ты его еще не видел? Весь в металлических скобах, швах наружу. Словно мешок зашили на скорую руку.

  - Мы точно попали в центральный госпиталь? - спросил Макс.

  - Хороший вопрос, - ухмыльнулся Циклоп.

  - Конечно, центральный, - развела руками Сади. - А насчет Чеда Парка - у него были множественные внутренние повреждения мягких тканей, переломы. Насколько я знаю, там операция прошла как по часам. Да и реабилитация идет быстро.

  - Надеюсь на это, - сказал Макс. - Но положения это не меняет - и ты, - он посмотрел на Циклопа, - и Парк - остаетесь здесь.

  Здоровяк открыл было рот, но Макс перебил его:

  - Вопрос закрыт. Надеюсь, старые счеты между 'Мантикорой' и 'Зрячими' забыты. Хотя бы на время.

  - Прошу прощения... - Сади немного закатала рукав бледно-голубого халата, открыв закрепленный на запястье коммуникатор. - Слушаю... - проговорила в него. - Да, он здесь, - многозначительно уставилась на Макса, ища глазами его коммуникатор.

  Макс лишь пожал плечами. Ему был выдан такой же браслет, но в первый же день прибор лег рядом с компьютером в собственной комнате да так там и остался. Отчего-то разум протестовал против такого электронного поводка. Отсутствие при себе устройства связи внушало обманное чувство отчужденности от внешнего мира. Глупая и наивная попытка побыть в одиночестве. Хотя бы ненадолго.

  - Да, конечно! Сейчас будем, - продолжала отвечать Сади.

  Она хмурилась, периодически покусывая губу.

  - Что-то случилось, - проговорила девушка, закончив сеанс связи. - Нам надо вернуться к Найту. Машина уже ждет у входа.

  - Ну, пойдем, - ничего не понимая, сказал Макс.

  Они вышли из комнаты, оставив в ней Циклопа. Тот все так же продолжал сидеть на полу.

  ***

  Первое ощущение приближения чего-то из ряда вон выходящего настигло их сразу на улице. Командный центр и раньше не выглядел спокойным местом, а теперь и вовсе принял вид растревоженного муравейника. Причем муравейник явно готовился к обороне.

  Появилось больше военной техники: от небольших маневренных 'Церберов', снующих между марширующими отделениями пехотинцев, закованных в тяжелую броню, до нескольких осадных танков. Танки, судя по вскользь брошенному взгляду, рассредоточивались по базе, принимая конфигурацию стационарных огневых единиц. В таком положении они могли вести огонь как по наземным, так и по воздушным целям. Хотя, конечно, проигрывали в огневой мощи специализированным ракетным турелям. Тем не менее, возможность в кратчайшие сроки не только менять позицию, но и участвовать в штурмовых и наступательных операциях, делала осадные танки незаменимыми для ведения наземных боевых действий.

  В воздухе пронеслось звено 'Грифонов'.

  Особенной спешки Макс не заметил, но все же некоторая доля торопливости ощущалась. Торопливости, отлаженной многочисленными тренировками и реальным боевым опытом. Опытом, основанным на одном единственном желании - выжить.

  - Что случилось? - спросил Макс у водителя ожидавшей их машины - уже знакомого приплюснутого тягача, какой впору использовать для буксировки самолетов, а не в качестве такси.

  Сидевший за рулем человек только неопределенно повел плечами, с силой надавил на газ. Двигатель взвыл, разгоняя многотонный транспорт.

  Они неслись по дымящей, грохочущей металлом и ревущей многочисленными двигателями базе. Муравейник исторгал из своих недр тонны смертоносного металла. Воздух стал густым и промасленным. Запах горячего железа и пыли настырно лез в нос.

  По коридорам лабораторного комплекса шли уже быстрым шагом. Сади даже перешла на бег. Их ожидали в просторном координационном зале. Здесь располагалось нечто вроде центра, куда сливались все информационные потоки всего комплекса - каждого отсека, каждой лаборатории. Это позволяло вести сразу несколько параллельных взаимозависимых исследований и при необходимости в реальном времени корректировать течение каждого из них.

  Координационный зал имел форму амфитеатра, ареной которого служил огромный круглый стол, над которым в воздухе висела голографическая проекция схемы лабораторного комплекса. На проекции были четко видны все три уровня комплекса с детализацией каждого рабочего места, каждого коридора и прочими важными точками, помеченными условными пиктограммами. Вокруг стола сидели операторы. Только эти люди могли манипулировать проекцией, выводить или убирать данные. Но действовали они только по команде одного из профессоров комплекса. К профессорскому составу относился и Александр Найт, который сидел в первом ряду за спинами операторов и с выражением глубокой задумчивости на лице что-то рассматривал на индивидуальном мониторе. На более высоких рядах амфитеатра расположились руководители подразделений и групп.