Обманутые

— Слушай, — сказала Эрин. — Я помогу тебе выбраться с планеты, или найти Ксизора здесь. Но мне нужно добраться до Храма.

— Ты прилетела убить кого-то, Эрин. Я не могу тратить на это время.

Она покраснела, и в её глазах он увидел какую-то внутреннюю борьбу. — Мне нужно только узнать кто он. — Она говорила, будто пыталась убедить себя. — Я смогу найти его в другое время. Но мне нужно его имя. Это может быть моим единственным шансом. — Она сделала глубокий вдох. — Я буду рада любой твоей помощи.

— Какая от меня может быть помощь, — сказал он.

— Ты привез меня сюда.

— Я позволил нам взорваться в космосе.

— Но теперь мы здесь.

— Теперь мы здесь.

— Позволь мне узнать имя, и я помогу тебе убраться с планеты. Согласен?

Подумав, он кивнул. — Хорошо, я с тобой, но нам нужно сделать это быстро.

* * *

Малгус ждал, пока Илина проснется, его разум перебирал возможности, всё еще пытаясь решить квадратуру круга. Он начал считать, что это невозможно.

Илина вышла из спальни в его каюте, слегка прикрытая легкой рубашкой и тонюсеньким бельем. Как и всегда его поразила её красота, грация её движений. Она улыбнулась.

— Как долго я спала?

— Не долго, — ответил он.

Она налила чай для них обоих и села на пол у его ног.

— Есть кое-что, что тебе нужно сделать, — сказал он.

— Говори.

— Ты возьмешь несколько шаттлов и отправишься на Корускант. Десять солдат из моей личной охраны составят тебе компанию.

Он уже выбрал людей — отряд Кёрса — людей, которым он мог доверять. Он продолжил: — Я дам тебе список.

Она отпила чай, положила голову ему на колено. — Что в этом списке?

— В основном имена и адреса. Еще несколько устройств и их местонахождение.

Он извлек всё это из имперской базы данных, пока она спала.

— Что я должна сделать?

— Найди всех, и всё то, что сможешь из этого списка и привези сюда, на крейсер.

Она выпрямилась и взглянула на него. В бездонных озерах её глаз был вопрос.

— Все должны быть взяты под стражу, — сказал он. — Устройства конфискованы как военные трофеи.

Вопрос не исчез из её глаз. Она ждала дальнейших объяснений.

— Почему я, любимый? Почему не твои ситы?

Он погладил её левый лекку, и она зажмурилась от удовольствия.

— Потому что я знаю, что могу доверять тебе, — ответил он. — И я не уверен, что еще могу кому-то полностью доверять. Надо дождаться развития событий.

Она открыла глаза и отодвинулась от него. Она беспокойно нахмурилась. — Развития событий? Ты в опасности?

— Ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Но для этого мне нужна ты.

Она опять прильнула к нему, её рука обвилась вокруг его ног. — Тогда я сделаю это.

Её запах туманил разум, и ему пришлось собраться, чтобы придать ясность мыслям. — Никому не говори об этом. Пусть это будет обычной доставкой груза.

— Хорошо. Но…… зачем тебе всё это?

— Просто предосторожность. Иди, Илина.

— Прямо сейчас?

— Да, сейчас.

Она поднялась, наклонилась и поцеловала его в левую щеку, а потом в правую.

— Скоро увидимся. Чем займешься, пока меня не будет?

Он собрался нарушить приказ Анграла еще раз и вернуться на Корускант. 

— Охотой.

* * *

В воздухе витал запах дыма и горелого пластика. Эрин и Зирид двигались пешком по улицам и эскалаторам Корусканта. Эрин осознала, что городской пейзаж разрастался уровень за уровнем в глубину под её ногами. Она поняла, что никогда не ступала ниже сплошной поверхности Корусканта. Вместо этого, она, как и многие, просто шагала по эскалаторам и дюракритовым улицам на верхних уровнях, не подозревая о том, что происходит ниже. Она прожила на планете пару десятков лет, но не знала её достаточно хорошо.

Солнце медленно поднялось в небо, как будто не желая освещать руины. Её взгляд упал на далекий одинокий небоскреб, который наклонился на сторону — атака повредила его основание. Он, как и весь Корускант, как и вся Республика, сильным ударом был сбит с толку.

Утреннее небо оживляли лишь несколько черных точек аэрокаров и спидеров в отдалении. Где-то выли сирены, спасательные команды всё еще вели поиски среди руин и обломков, вытаскивая из развалин зданий выживших и мёртвых.

Корускант просыпался, чтобы прожить еще один день, день после того, как всё изменилось.

В пути они натыкались на кучи мусора, улицы были подтопленными из-за сломанных водопроводов, газ и топливо извергались из поврежденных распределителей. Как будто они смотрели на кровавые внутренности, вываливающиеся из раненной планеты.

Несколько лиц с балконов и в окнах провожало взглядом их с Зиридом, и страх в глазах смотревших был ожидаемым последствием неожиданной войны, но они видели куда меньше народа, чем ожидала Эрин. Она подумала, что должно быть, многие бежали на нижние уровни. Возможно, ущерб от атаки там был куда меньшим. Если это так, то нижние уровни должны быть переполнены.

С наступлением утра небо стало заполняться транспортом. С визгом сирен проносились медицинские и спасательные суда. А над ними расчерчивали небо спидеры и свупы, с одним или двумя наездниками… И кто знает, куда они держали свой путь.