Обманувшие себя

Уже много лет никто его вот так не поддразнивал. Во всяком случае, так весело, без всякой задней мысли. Поддразнивание всегда являлось частью прелюдии к любовным играм. А по поведению Меган предельно ясно, что меньше всего она думает о сексе, гладя бронзовый костюм. Она словно стирает с него пыль!

— Сюда, — тихо проговорил он, указывая на ведущий налево коридор, — Наша спальня там.

В этом коридоре на стенах тоже были развешаны портреты, и Меган на ходу разглядывала их. Неожиданно коридор еще раз повернул влево. Вот так лабиринт! Наконец они остановились перед массивной деревянной дверью.

Дэн слышал, как она затаила дыхание, а потом оно участилось. И его собственное сердце забилось сильнее, когда он толчком распахнул дверь. Его охватил слепящий огонь желания, и он отчаянно тряхнул головой. Это же безумие! Он обратился к Меган с просьбой принять участие в осуществлении их совместного замысла именно потому, что она его не привлекает! Так откуда же тогда испытанное им за ужином воздействие ее взгляда? И откуда ощущение грозящей опасности?

— Вот наша комната, — объявил он деревянным голосом.

Меган нервничала не меньше, чем юная девственница перед первой брачной ночью. Но, увидев, что ее ожидает, овладела собой. Ибо спальня, как и весь дом, представляла собой нечто такое, чего ранее Меган видеть не приходилось. Она тут же забыла — во всяком случае, на миг — о своем ужасе перед грядущей ночью, настолько была ошарашена открывшимся ее взору великолепием.

В помещении царила колоссальных размеров кровать, прикрытая с четырех сторон занавесями из золотого шелка и зеленого бархата. Все стены были полностью покрыты гобеленами, изображавшими по большей части полногрудых женщин в прозрачных платьях; они играли на разнообразных музыкальных инструментах или держали в руках виноградные грозди.

— Это твоя бывшая спальня? — в изумлении выдохнула она.

Дэн рассмеялся и захлопнул дверь.

— Да что ты! Детям запрещалось даже приближаться к этому крылу. Она называется «Спальней зеленого бархата».

Чересчур быстрым шагом Меган подошла к окну и всмотрелась в уже сгустившуюся ночную тьму. Разглядеть она смогла только уродливые тени деревьев да серебряное отражение луны во рву с водой. Она постояла у окна несколько минут, чтобы успокоиться. А когда нашла в себе силы вновь повернуться к Дэну лицом, то произнесла:

— Знаешь, Дэн, наш спектакль подействовал совсем не так, как я рассчитывала.

— Знаю.

Ее удивило его смирение.

— Почему ты не возразил, когда твой брат сказал тебе об одной комнате на двоих?

— А что бы я мог сказать? — возразил он. — Что мы не хотим быть вместе? Что планируем дождаться свадьбы?

— А почему бы и нет?

— Да потому что Адам не поверил бы, — без обиняков ответил Дэн.

— Неужели? — дерзко бросила Меган. — Разве ты спишь со всеми женщинами, с какими встречаешься?

— Не глупи, Меган. Не так уж много у меня романов, — улыбнулся Дэн, сознавая, что раздражение Меган постепенно переходит в ярость.

— Переспи ты хоть со всеми женщинами на планете, меня это не касается!

— Ничего нет странного в том, что Адам решил отвести ним общую комнату, — примирительно сказал Дэн. — Скорее всего, он просто не знал, как поступить. Понимаешь ли, я никогда еще не приводил сюда женщин.

Меган вытаращила глаза.

— Что-о? Никогда?

— Вот именно — никогда. — Дэн улыбнулся: его позабавило ее крайнее изумление.

— Почему же?

— Потому что это наш родовой дом, и притом он уникален, Я же говорил тебе: стоит показать женщине такой дом, как она чует исходящий от тебя запах долларов. Да и зачем мне приводить сюда женщину? Чтобы создать у нее ложное впечатление о том, как много она для меня значит?

— Да, ты прав, вероятно, — помолчав, согласилась Меган.

— Следовательно, мой брат сразу сделал для себя определенные выводы относительно того, что значишь для меня ты. Если я скажу ему, что мы с тобой…

— Просто добрые друзья? — язвительно вставила Меган.

Он и хотел сказать — «друзья», но вовремя понял, что они с Меган вообще не были друзьями. Они — коллеги. Да и это определение страдает неточностью.

— Если бы я объяснил ему, что ты — моя подчиненная по работе и между нами нет никакой так называемой «связи», это сразу бы отразилось на его отношении к тебе. Иначе быть не может. Адам — не лучший в мире актер.

— То есть — в отличие от его брата?

— Меган, к чему ты клонишь?

— Нечего смотреть на меня большими невинными глазами! Я имею в виду твой поцелуй!

— А что тебя не устраивает?

— Тебе прекрасно известно, что меня устроило все!

Дэн усмехнулся.

— Ну, слава тебе господи! А то я вдруг подумал, что мне изменило мастерство. И что тебе не понравилось?

— Сейчас мне это не нравится. — Она резко вскинула руки. — Зачем тебе понадобилось хватать меня и целовать?

— Мне казалось, это совершенно очевидно, стоит только сложить два и два. Ты уже открыла рот, чтобы прокричать о том, насколько тебя пугает перспектива провести ночь в одной комнате со мной. А тогда наша игра немедленно пошла бы насмарку, правда?

С такой логикой нельзя было не согласиться.

— Вероятно.