Обманувшие себя

— Это точно, — согласился Дэн. — Представляешь, что будет, если ты окажешься с ним где-нибудь в обществе? Полсекунды полной тишины, а потом поднимется гам. Многие, не зная, что делать, начнут хлопать его по плечу со всей возможной фамильярностью, показывая, что сто лет с ним знакомы.

К ним подошла Аманда с шампанским на подносе.

— Берите, пожалуйста, — предложила она. — Я попросила Адама поискать какую-нибудь музыку. А Салли получила свободный вечер. Поэтому мы сможем беситься, как захотим!

— Ого! Вы что-то задумали?

Дэн взял с подноса два бокала и протянул один из них Меган.

— Да что там — вино, музыка, горы шикарной еды. А как развлекаться — это уж решайте сами. — Аманда обвела взглядом сад и счастливо вздохнула. — Будем надеяться, погода не испортится до конца месяца.

— Ваша свадьба скоро, правда? — спросила Меган. Аманда горделиво кивнула.

— Две недели осталось. Да уж и пора! Адам унаследовал семейную привычку: если уж плестись к алтарю, то не иначе, как узнав о невесте всю подноготную.

— Макнайты ищут надежности, — с улыбкой сказал Дэн.

— Дэн, вокруг алтаря принято обходить до того, как подойдет пенсионный возраст! — Аманда повернулась к Меган. — Я надеюсь, вы будете у нас на свадьбе?

— О, вы очень любезны…

Меган взглянула на Дэна, и ее взгляд означал: на помощь!

— Мы это еще не обсуждали, — поспешил вставить Дэн.

— А-а… — Аманда была заметно разочарована, но у нее хватило такта оборвать разговор. — Пойду-ка гляну, что у нас следующим пунктом. Салли нам оставила тонны кэрри. По-моему, Адам с музыкой уже пришел.

Дэн и Меган молча проводили Аманду взглядами. Внезапно вечерний воздух пронизала сладострастная музыкальная фраза, исполненная на саксофоне.

Меган хотелось, чтобы вечер продолжался. А Дэн супил брови, понапрасну спрашивая себя, что же он затеял. Он считал, что к субботнему вечеру будет лезть на стенку от злобы и скуки, молясь о том, чтобы поскорее отвезти Меган домой и затем вернуться к обыкновенным деловым отношениям. И никак не предполагал, что ему будет легко и весело с ней, а, кроме того, что его охватит безудержное желание ощущать ее тело совсем рядом. Дэн тряхнул головой. Он был здорово зол на самого себя.

— Похоже, Катрине здесь не очень уютно, — сказала Меган, желая вернуть Дэна к жизни.

— Да?

Какое ему дело до Катрины! Он знал, что уже не может не смотреть на сочно-зеленое платье Меган, на лиф, туго обтягивающий ее грудь. Глубочайший изумрудный цвет на фоне молочной кожи, изумрудный цвет, отражающийся в ее глазах, отчего они кажутся еще зеленее. Она похожа на гладкую кошку экзотической породы.

— Да, ты права, — выговорил он нетвердым голосом. — Ей неуютно.

— Может быть, можно попробовать переключить ее на Джейка? — предложила Меган. — Он-то, наверное, привык, что в него влюбляются женщины.

— Вероятно. — Но Дэн, по-видимому, не слушал. — Меган, не хочешь потанцевать?

— Сейчас? С тобой?

Насмешливый взгляд холодных серых глаз как будто гладил ее против шерсти.

— Да, сейчас. И со мной.

— А это не будет неуместно? Ведь больше никто не танцует.

— И что же? — Дэн улыбнулся. — Мы же не нарушаем закон. Пошли, Меган. Учись рисковать. Давай покажем им!

При трех последних словах сердце Меган ухнуло вниз, и ее глупые фантазии испарились. Естественно, он приглашает ее не потому, что она кажется ему неотразимой, а потому, что Катрина смотрит на них!

Что ж, пусть Катрина получит по заслугам! Меган решила, что до конца сыграет роль влюбленной до безумия хотя бы из мести.

— Хорошо, — сказала она и последовала за Дэном.

Когда он обнял ее, она томно обвила руками его шею. Дэн снова почувствовал жжение, едва их бедра соприкоснулись, Меган теснее прижалась к нему, и он вспыхнул от желания.

Через его плечо Меган видела бледное, расстроенное лицо Катрины и на секунду ощутила нечто, похожее на жалость к ней. Но она напомнила себе, что Катрина растрачивает свою жизнь на любовь к Дэну, ответа на которую никогда не получит. Чувство вины исчезло, а в груди, прикасающейся к Дэну, загорелась жизнь.

Они мерно раскачивались, не выпуская друг друга, а когда Джейк тронул Дэна за плечо, они оба посмотрели на него мутными глазами, словно только что пробудились после глубокого сна.

— Я считаю, теперь моя очередь, — заявил Джейк, мягко отодвинул Дэна и обнял Меган за талию.

Когда она ускользнула, Дэн как будто потерял ориентацию в пространстве.

— Пойду помогу Аманде.

Меган посмотрела ему вслед. Как нелепо! Она танцует с великолепным сердцеедом и при этом всей душой желает, чтобы на его месте опять оказался Дэн! На другом конце террасы стояла Катрина, и ее глаза светились недобрым блеском; поэтому Меган была рада, когда Джейк, сделав пируэт, обернул ее спиной к Катрине.

И все эти муки для блага Катрины, с досадой думала Меган под упоительные звуки музыки.