Обманувшие себя

     Уже много лет никто его вот так не поддразнивал. Во всяком случае, так весело, без всякой задней мысли. Поддразнивание всегда являлось частью прелюдии к любовным играм. А по поведению Меган предельно ясно, что меньше всего она думает о сексе, гладя бронзовый костюм. Она словно стирает с него пыль!

     - Сюда, - тихо проговорил он, указывая на ведущий налево коридор, - Наша спальня там.

     В этом коридоре на стенах тоже были развешаны портреты, и Меган на ходу разглядывала их. Неожиданно коридор еще раз повернул влево. Вот так лабиринт! Наконец они остановились перед массивной деревянной дверью.

     Дэн слышал, как она затаила дыхание, а потом оно участилось. И его собственное сердце забилось сильнее, когда он толчком распахнул дверь. Его охватил слепящий огонь желания, и он отчаянно тряхнул головой. Это же безумие! Он обратился к Меган с просьбой принять участие в осуществлении их совместного замысла именно потому, что она его не привлекает! Так откуда же тогда испытанное им за ужином воздействие ее взгляда? И откуда ощущение грозящей опасности?

     - Вот наша комната, - объявил он деревянным голосом.

     Меган нервничала не меньше, чем юная девственница перед первой брачной ночью. Но, увидев, что ее ожидает, овладела собой. Ибо спальня, как и весь дом, представляла собой нечто такое, чего ранее Меган видеть не приходилось. Она тут же забыла - во всяком случае, на миг - о своем ужасе перед грядущей ночью, настолько была ошарашена открывшимся ее взору великолепием.

     В помещении царила колоссальных размеров кровать, прикрытая с четырех сторон занавесями из золотого шелка и зеленого бархата. Все стены были полностью покрыты гобеленами, изображавшими по большей части полногрудых женщин в прозрачных платьях; они играли на разнообразных музыкальных инструментах или держали в руках виноградные грозди.

     - Это твоя бывшая спальня? - в изумлении выдохнула она.

     Дэн рассмеялся и захлопнул дверь.

     - Да что ты! Детям запрещалось даже приближаться к этому крылу. Она называется "Спальней зеленого бархата".

     Чересчур быстрым шагом Меган подошла к окну и всмотрелась в уже сгустившуюся ночную тьму. Разглядеть она смогла только уродливые тени деревьев да серебряное отражение луны во рву с водой. Она постояла у окна несколько минут, чтобы успокоиться. А когда нашла в себе силы вновь повернуться к Дэну лицом, то произнесла:

     - Знаешь, Дэн, наш спектакль подействовал совсем не так, как я рассчитывала.

     - Знаю.

     Ее удивило его смирение.

     - Почему ты не возразил, когда твой брат сказал тебе об одной комнате на двоих?

     - А что бы я мог сказать? - возразил он. - Что мы не хотим быть вместе? Что планируем дождаться свадьбы?

     - А почему бы и нет?

     - Да потому что Адам не поверил бы, - без обиняков ответил Дэн.

     - Неужели? - дерзко бросила Меган. - Разве ты спишь со всеми женщинами, с какими встречаешься?

     - Не глупи, Меган. Не так уж много у меня романов, - улыбнулся Дэн, сознавая, что раздражение Меган постепенно переходит в ярость.

     - Переспи ты хоть со всеми женщинами на планете, меня это не касается!

     - Ничего нет странного в том, что Адам решил отвести ним общую комнату, - примирительно сказал Дэн. - Скорее всего, он просто не знал, как поступить. Понимаешь ли, я никогда еще не приводил сюда женщин.

     Меган вытаращила глаза.

     - Что-о? Никогда?

     - Вот именно - никогда. - Дэн улыбнулся: его позабавило ее крайнее изумление.

     - Почему же?

     - Потому что это наш родовой дом, и притом он уникален, Я же говорил тебе: стоит показать женщине такой дом, как она чует исходящий от тебя запах долларов. Да и зачем мне приводить сюда женщину? Чтобы создать у нее ложное впечатление о том, как много она для меня значит?

     - Да, ты прав, вероятно, - помолчав, согласилась Меган.

     - Следовательно, мой брат сразу сделал для себя определенные выводы относительно того, что значишь для меня ты. Если я скажу ему, что мы с тобой...

     - Просто добрые друзья? - язвительно вставила Меган.

     Он и хотел сказать - "друзья", но вовремя понял, что они с Меган вообще не были друзьями. Они - коллеги. Да и это определение страдает неточностью.

     - Если бы я объяснил ему, что ты - моя подчиненная по работе и между нами нет никакой так называемой "связи", это сразу бы отразилось на его отношении к тебе. Иначе быть не может. Адам - не лучший в мире актер.

     - То есть - в отличие от его брата?

     - Меган, к чему ты клонишь?

     - Нечего смотреть на меня большими невинными глазами! Я имею в виду твой поцелуй!

     - А что тебя не устраивает?

     - Тебе прекрасно известно, что меня устроило все!

     Дэн усмехнулся.

     - Ну, слава тебе господи! А то я вдруг подумал, что мне изменило мастерство. И что тебе не понравилось?

     - Сейчас мне это не нравится. - Она резко вскинула руки. - Зачем тебе понадобилось хватать меня и целовать?

     - Мне казалось, это совершенно очевидно, стоит только сложить два и два. Ты уже открыла рот, чтобы прокричать о том, насколько тебя пугает перспектива провести ночь в одной комнате со мной. А тогда наша игра немедленно пошла бы насмарку, правда?

     С такой логикой нельзя было не согласиться.

     - Вероятно.