Обманувшие себя

     - Кто еще ожидается? - осведомился Джейк. Дэн покачал головой.

     - Боюсь, больше никого. Только мы, увы.

     Джейк просиял.

     - Хвала Создателю! Незнакомые люди не будут задавать мне вопросы, которые я знаю наизусть! Не будет тоскливых посиделок со всякими там страшными леди! Можно будет напиться до чертиков и быть уверенным, что никто не позовет журналюг!

     Он снял Катрину со своего колена и отправился к Адаму и Аманде за очередной порцией шампанского,

     - Не много есть мест, где он может расслабиться, - неожиданно заметила Меган.

     - Это точно, - согласился Дэн. - Представляешь, что будет, если ты окажешься с ним где-нибудь в обществе? Полсекунды полной тишины, а потом поднимется гам. Многие, не зная, что делать, начнут хлопать его по плечу со всей возможной фамильярностью, показывая, что сто лет с ним знакомы.

     К ним подошла Аманда с шампанским на подносе.

     - Берите, пожалуйста, - предложила она. - Я попросила Адама поискать какую-нибудь музыку. А Салли получила свободный вечер. Поэтому мы сможем беситься, как захотим!

     - Ого! Вы что-то задумали?

     Дэн взял с подноса два бокала и протянул один из них Меган.

     - Да что там - вино, музыка, горы шикарной еды. А как развлекаться - это уж решайте сами. - Аманда обвела взглядом сад и счастливо вздохнула. - Будем надеяться, погода не испортится до конца месяца.

     - Ваша свадьба скоро, правда? - спросила Меган. Аманда горделиво кивнула.

     - Две недели осталось. Да уж и пора! Адам унаследовал семейную привычку: если уж плестись к алтарю, то не иначе, как узнав о невесте всю подноготную.

     - Макнайты ищут надежности, - с улыбкой сказал Дэн.

     - Дэн, вокруг алтаря принято обходить до того, как подойдет пенсионный возраст! - Аманда повернулась к Меган. - Я надеюсь, вы будете у нас на свадьбе?

     - О, вы очень любезны...

     Меган взглянула на Дэна, и ее взгляд означал: на помощь!

     - Мы это еще не обсуждали, - поспешил вставить Дэн.

     - А-а... - Аманда была заметно разочарована, но у нее хватило такта оборвать разговор. - Пойду-ка гляну, что у нас следующим пунктом. Салли нам оставила тонны кэрри. По-моему, Адам с музыкой уже пришел.

     Дэн и Меган молча проводили Аманду взглядами. Внезапно вечерний воздух пронизала сладострастная музыкальная фраза, исполненная на саксофоне.

     Меган хотелось, чтобы вечер продолжался. А Дэн супил брови, понапрасну спрашивая себя, что же он затеял. Он считал, что к субботнему вечеру будет лезть на стенку от злобы и скуки, молясь о том, чтобы поскорее отвезти Меган домой и затем вернуться к обыкновенным деловым отношениям. И никак не предполагал, что ему будет легко и весело с ней, а, кроме того, что его охватит безудержное желание ощущать ее тело совсем рядом. Дэн тряхнул головой. Он был здорово зол на самого себя.

     - Похоже, Катрине здесь не очень уютно, - сказала Меган, желая вернуть Дэна к жизни.

     - Да?

     Какое ему дело до Катрины! Он знал, что уже не может не смотреть на сочно-зеленое платье Меган, на лиф, туго обтягивающий ее грудь. Глубочайший изумрудный цвет на фоне молочной кожи, изумрудный цвет, отражающийся в ее глазах, отчего они кажутся еще зеленее. Она похожа на гладкую кошку экзотической породы.

     - Да, ты права, - выговорил он нетвердым голосом. - Ей неуютно.

     - Может быть, можно попробовать переключить ее на Джейка? - предложила Меган. - Он-то, наверное, привык, что в него влюбляются женщины.

     - Вероятно. - Но Дэн, по-видимому, не слушал. - Меган, не хочешь потанцевать?

     - Сейчас? С тобой?

     Насмешливый взгляд холодных серых глаз как будто гладил ее против шерсти.

     - Да, сейчас. И со мной.

     - А это не будет неуместно? Ведь больше никто не танцует.

     - И что же? - Дэн улыбнулся. - Мы же не нарушаем закон. Пошли, Меган. Учись рисковать. Давай покажем им!

     При трех последних словах сердце Меган ухнуло вниз, и ее глупые фантазии испарились. Естественно, он приглашает ее не потому, что она кажется ему неотразимой, а потому, что Катрина смотрит на них!

     Что ж, пусть Катрина получит по заслугам! Меган решила, что до конца сыграет роль влюбленной до безумия хотя бы из мести.

     - Хорошо, - сказала она и последовала за Дэном.

     Когда он обнял ее, она томно обвила руками его шею. Дэн снова почувствовал жжение, едва их бедра соприкоснулись, Меган теснее прижалась к нему, и он вспыхнул от желания.

     Через его плечо Меган видела бледное, расстроенное лицо Катрины и на секунду ощутила нечто, похожее на жалость к ней. Но она напомнила себе, что Катрина растрачивает свою жизнь на любовь к Дэну, ответа на которую никогда не получит. Чувство вины исчезло, а в груди, прикасающейся к Дэну, загорелась жизнь.

     Они мерно раскачивались, не выпуская друг друга, а когда Джейк тронул Дэна за плечо, они оба посмотрели на него мутными глазами, словно только что пробудились после глубокого сна.

     - Я считаю, теперь моя очередь, - заявил Джейк, мягко отодвинул Дэна и обнял Меган за талию.

     Когда она ускользнула, Дэн как будто потерял ориентацию в пространстве.

     - Пойду помогу Аманде.