Обманувшие себя

     - Так приходите не один, - Серые глаза все еще глядели непонимающе, и Меган пояснила: - Пусть с вами будет девушка. Продемонстрируйте Катрине, что вы по уши влюблены в другую девушку. Я не знаю лучшего пути, чтобы внести полную ясность и показать, что вы не заинтересованы в связи с Катриной.

     - Но у меня никаких романов нет.

     Меган вздохнула. Мужчины иногда бывают удивительно непонятливы, даже самые умные из них, такие, как Дэн Макнайт.

     - Ничего страшного. Найдите кого-нибудь, кто согласился бы разыграть с вами ваш спектакль,

     Дэн поморщился.

     - И кто же мог бы сыграть эту роль?

     - Боже, мне-то откуда знать? Да сотни женщин были бы счастливы провести два выходных дня в обществе Дэна Макнайта!

     - Так точно. И большинство из них хотели бы остаться со мной навсегда, Я не могу рисковать, - мрачно заметил Дэн.

     У Меган перехватило дыхание от подобной самоуверенности.

     - Надо полагать, все-таки найдется женщина, способная противостоять вашим чарам в течение сорока восьми часов.

     На ее сарказм Дэн отреагировал, слегка скривив губы, но тут в его глазах мелькнуло что-то, явно свидетельствующее о том, что у него возник план. Ему нужен кто-то, не принадлежащий к его кругу. Кто-то, кто согласится побыть в образе в течение пары дней и затем забыть об этом. Кто не станет его соблазнять. Кто...

     - А как насчет вас? - неожиданно спросил он.

     - Меня? Почему вы заговорили обо мне?

     Он помолчал. Да какой смысл ходить вокруг да около?

     - Главным образом потому, что вы не находите меня привлекательным. - Его глаза впились в нее. - Меган, разве не так?

     Меган вскинула голову. О да, девять женщин из десяти сходили бы по нему с ума. Может быть, Меган и отнеслась бы к его предложению иначе, не работай она на него. А сейчас она бы скорее согласилась поцеловаться с бетонной стенкой, чем с Дэном Макнайтом.

     - Да, так.

     Дэн усмехнулся.

     - Спасибо за то, что не потрудились пощадить мою гордость. К счастью, наши чувства взаимны. Вероятно, из всех женщин мира вы являетесь последней, с кем я бы хотел вступить в интимные отношения.

     Меган вытаращила глаза. Неужели он не нашел способа выразить свою мысль поделикатнее?

     - Сердечно вас благодарю!

     Дэн пристально взглянул на нее из-под темных, кустистых бровей.

     - Не за что. Вы на этих выходных заняты?

     Меган смутилась. Существует неписаное правило: одинокая женщина, услышав вопрос такого рода, как бы обязана сказать, что да, конечно, занята. Очень занята. А, следовательно, у нее имеется содержательная и захватывающая личная жизнь, и она не дожидается господина Соблазнителя на белом коне.

     Но Меган никогда не умела, как следует, лгать. Даже по мелочам.

     - Собственно, нет, не занята. Я свободна.

     - Тогда как вы, Меган, смотрите на мое предложение?

     - Предложение сыграть вашу любовницу?

     - Именно.

     Меган внимательно посмотрела на него. Холодные серые глаза, густые темные волосы. Для человека, не занимающегося физическим трудом, поразительно спортивная фигура,

     - Нет, - спокойно сказала она.

     Дэн уставился на нее. Он не часто обращается с просьбами к женщинам: как правило, они с большой охотой сами предлагают свои услуги. И к тому же он не привык к таким решительным и недвусмысленным отказам, как тот, что получил сейчас от Меган Филипс. Но неожиданно для себя Дэн обнаружил, что ее отказ его чуть ли не возбуждает. Во всяком случае, изумляет.

     - Почему же? - осведомился он.

     - Потому что я ваша помощница и не смогу сойти за подружку.

     - Я, надо сказать, не предлагал вам официально фиксировать наши воображаемые отношения. - Он подавил усмешку. - Давайте не станем переигрывать.

     Детство Меган Филипс прошло на ферме, и акт, приводящий к появлению потомства, был ей хорошо известен; в ином случае реплика Дэна, сделанная, по всей вероятности, с целью привести ее в смущение, произвела бы желаемый эффект. Но для Меган не составило труда взглянуть на Дэна с насмешкой.

     - Я вас практически не знаю.

     - И все же вы выудили у меня больше информации, чем это удается большинству моих знакомых.

     На сей раз, Дэн говорил совершенно искренне.

     - И все же для влюбленной этого мало.

     - Можете задавать любые вопросы, - мягко сказал Дэн.

     - Что мне придется делать?

     - Немного. Пообедать со мной, поужинать. Может быть, поиграть в теннис. Смеяться моим шуткам. Выстоять, когда моя мама учинит вам допрос с пристрастием. С обожанием заглядывать мне в глаза...

     - Я совершенно не готова с обожанием смотреть вам в глаза, - честно сообщила Меган. - Я не настолько хорошая актриса.

     Дэн поджал губы. Но почему-то у него был такой вид, будто он обнаружил новый источник развлечения.

     - Хорошо. Раз перспектива провести какое-то время в моем обществе вас не вдохновляет, могу соблазнить вас кое-чем еще. - Он выдержал хорошо рассчитанную паузу и добавил: - Там будет один знаменитый актер.

     Меган облегченно вздохнула: она была готова к тому, что шеф скажет какую-нибудь пошлость, например, предложит ей деньги.

     - Да? И кто же?

     Дэн уже наслаждался триумфом.

     - Джейк Хэддон.

     Меган застыла в изумлении. Ей потребовалось секунд десять, чтобы вновь обрести дар речи.

     - Тот самый Джейк Хэддон?

     - А что, есть и другие?