Обманывают все

— Ради Бога, конечно, нет! Он один из самых замечательных и заботливых людей, которых я встречала в жизни. Был так внимателен ко мне. — У нее задрожали губы. — Он всегда знал, что мне подарить, водил на романтические фильмы…

Я отложила ручку и наклонилась через стол.

— Гретчен, я могу говорить откровенно?

— Да, конечно. — Вы уверены, что хотите порвать с ним?

Она энергично кивнула:

— На сто процентов.

— Просто мне кажется, что вы по-прежнему любите его.

— Да, конечно. Но с ним покончено.

Я откинулась на спинку кресла и пристроила блокнот на колени.

— Что он сделал?

— Обманул меня.

— Обманул?

— Он лжец, — подтвердила Гретчен. — Все это время я считала, что он любит меня, а он просто задурил мне голову.

— И когда вы сделали такой вывод?

— Когда выяснила, что у этого придурка есть жена.

— Значит, он изменяет ей.

Ну вот, уже кое-что!

Гретчен тяжело вздохнула:

— Даже не верится, что я когда-то доверяла ему. Дело в том, что о существовании жены я узнала несколько месяцев назад. Но он уверял меня, что они разошлись и он оформляет развод, чтобы быть со мной. А сейчас мне точно известно, что они по-прежнему живут вместе!

— Каждый женатый мужчина обещает оставить семью, но большинство никогда не решается на это.

— Я знаю, Дэни, знаю. — Гретчен залилась слезами. — Просто мне так… Мне так больно!

Открыв ящик стола, я достала небольшую упаковку салфеток «Клинекс».

— Какое-то время вам будет плохо… — Я встала и подошла к ней. — Но постепенно вы придете в себя и забудете его.

— Я хочу вычеркнуть его из своей жизни, но не знаю, смогу ли справиться с одиночеством.

Я погладила Гретчен по плечу, пытаясь успокоить.

— С вами все будет в порядке. Вы сильная, независимая женщина.

— Но вы ведь меня почти не знаете!

Я протянула ей салфетку.

— Послушайте, вы ведь пережили расставание с тем ненормальным парнем, а это настоящий подвиг.

Она улыбнулась и высморкалась в салфетку.

— Спасибо, Дэни.

— Всегда к вашим услугам.

— А как вы это сделаете? — спросила Гретчен. — Как объявите о разрыве?

— Я позвоню ему скорее всего на работу, — объяснила я. — Назначу встречу на нейтральной территории. И за чашкой кофе объявлю ему о вашем решении.

Она кивнула и достала из сумки упаковку жвачки.

— Как скоро?

— Если все будет в порядке, к концу недели. Мы стараемся работать максимально быстро — это как пластырь, который нужно резко снять. — Я взяла блокнот и приготовилась записывать. — Где он работает? И кстати, как его имя? Я ведь не могу позвонить и попросить к телефону Большого Осла.

— Нет, думаю, — развеселилась Гретчен. — Хотя он этого и заслуживал бы, придурок. — Положила в рот пластинку жвачки. — Его зовут Пол Майерс.

На секунду я замерла, не сводя с нее глаз.

— Пол Майерс? — повторила я, стараясь сдержать дрожь в голосе. Может быть, я неверно расслышала? Или она, жуя, нечетко произнесла имя?

— Да, он работает в финансовой сфере. Аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс», — четко сказала Гретчен.

Но я почти не слышала ее слов, потому что внезапно мои уши, мои глаза — да что говорить, все мое тело — перестали нормально функционировать. Я почувствовала, как свет начал меркнуть перед глазами.

Ее бойфренда зовут Пол Майерс?

Он аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс»? Гретчен, должно быть, пошутила. Скорее всего это совпадение. Пол Майерс — достаточно распространенное имя. Наверное, только в Бостоне его носят человек сорок… или даже пятьдесят? Так ведь?

— Я дам вам прямой номер Пола. — Она назвала цифры, но я не записала их, отчасти потому, что не могла прийти в себя от шока. Да мне и не нужен был этот телефон.

Я знала его наизусть.

6 Первый этап мучительного расставания: нервный срыв

Обезумев от отчаяния, человек, которому объявили о разрыве, мечется и пытается понять, как идеальные отношения вдруг обернулись кошмаром. Слезы текут ручьями. Работа заброшена. Несчастный пускается во все тяжкие — алкоголь, наркотики, шопинг и обжорство (часто этим дело не ограничивается).

У моего отца роман.

Он учил меня кататься на велосипеде… На Хэллоуин мы вместе обходили соседей и кричали: «Кошелек или жизнь?!» Отец сидел у моей постели, когда я болела. А сейчас — ну, совсем недавно — трахал тридцатипятилетнюю красотку!

Ну вот, теперь моя жизнь стала, как у всех!

И все же мне никак не удавалось поверить в случившееся. Отец был не из тех, кто обманывает жену. Обычно так поступают мерзавцы вроде Эвана Хиршбаума: игроки, предатели и лжецы, говоря о которых, женщины закатывают глаза и заявляют: «Все мужики — сволочи!» Моего отца нельзя назвать ни коварным, ни скользким типом. Он спокойный и мягкий, носит бифокальные очки, у него намечается лысина. Он любит раскладывать пасьянс, громко болеть за «Бруинз» и читать свежие спортивные новости в Интернете.

Но может быть, все не так?