Обмен заложниками

Тут отдельным людям и закралась в голову мысль, что, если денег достаточно, или есть, где взять, то работать совсем не обязательно, зачем? И первыми это женщины заметили. Но ведь даже если женщина дома хозяйством занимается, это ведь тоже работа, и еще какая! Кто-то и придумал, что семьи в новом мире без войн уже и не нужны вовсе. Прокормиться человек и в одиночку может, сам себе голова, что хочет, то и делает. Начали люди, особенно в Европе и в Америке, создание семьи на потом откладывать: сначала надо для себя пожить, все попробовать, денег накопить, а потом уже влезать в «узы брака»… Нет, Марк, это не испорченная деталь, так называли создание семьи.

И с каждым поколением такие идеи нравились людям больше и больше. Молоденькие девушки стали охотиться на богатых мужчин, деньги превратились в символ успеха, не иметь их казалось стыдным. А тратить деньги полагалось на всякую хрень… ой, извините, это слово плохое, так говорить нельзя! На всякую ерунду. Покупать одежду, которая из-за имени на ярлычке стоит втридорога, машины, съедающие топлива в двадцать раз больше, чем нужно, чтобы просто ехать, разные предметы, о существовании которых можно узнать только из рекламных роликов… А что вы смеетесь, это же было на самом деле! И чтобы люди больше покупали, им все время полоскали мозги: вам нужно то, вам нужно это, хотя ничего им нужно не было. Иногда даже казалось, что деньги живут отдельно от людей, своей жизнью.

А потом появились эгоистки. Тогда, кстати, это слово еще считалось ругательным. Оно означает «для себя». Чтобы получить больше удовольствий, нужно было иметь больше денег. И некоторые девушки решили, что если продавать мужчинам не только свое общество, но и возможность создания семьи, то заработать на этом можно в десять раз больше.

Движение эгоисток в отдельных странах очень быстро такого размаха достигло, что дети почти перестали рождаться. А тут еще и суперкокон придумали, устройство для выращивания детей. Придумала одна из эгоисток, и устройство это осталось под их контролем. Рожать детей многие женщины вообще отказались.

Эгоистки построили в пустыне город Лас Вегас — к тому моменту один такой был уже, туда приезжали играть на деньги. Целый город, представляете! Но первой же осенью, когда прилетела комиссия статус города присваивать, с главной вывески на въезде ветер букву «В» унес, видно закрепили плохо, получилось «Лас Эгас». Так это название и прижилось, потом придумали даже, что это сокращение от «эгоисток» — «Лас Эгоистас».

А играли в Лас Эгасе на право получить ребенка. Приезжает человек, привозит деньги, меняет на фишки. А во всех играх главный приз — ребенок.

Постепенно эгоистки захватили весь мир. Это около ста лет назад случилось. И если бы не удалось чертежи суперкокона выкрасть и у нас на Марсе собрать, то и мы с вами жили бы под властью эгоисток. Мужчины бы работали, создавали для женщин все новые и новые развлечения. Да и для себя тоже. Я, кстати, недавно по делам был в Музее Истории. Видел суперкокон. Как-нибудь вместе сходим.

Земля сначала нам хотела войну объявить, да воевать-то нечем и некому. Их и так всего пять миллиардов осталось — а еще недавно двенадцать было. Воевать дорого и хлопотно. Они на нас плюнули… А мы на них? Нет, Максим, так говорить нехорошо. Земля — это наша прародина. Там тоже живут люди. Очень несчастные — но, может, это только нам так кажется? Просто у нас разные цели — отсюда и разный взгляд на жизнь.

Ладно, спите! А то мы думали завтра с утра всем вместе съездить на космодром — шесть зондов к Сатурну стартуют… Да, это уже завтра. Все, гашу свет. Сейчас придет мама сказать вам «спокойной ночи».

* *

*

Так, не шуршать, баблята! Вижу я, вы еще молодые, свежеотпечатанные, так послушайте стариковскую сказочку.

Жили в едином экономическом пространстве люди-самцы, люди-самки и Мировое Бабло. Сначала Бабла было немного — палочки, шкурки, ракушки, первые монеты. Люди чаще меняли вещи на вещи, для нас совсем не оставляя места.

Человек — существо примитивное, углерод да вода. Возьмет он тебя в руки, а ты ему пальцы согрей, поласкай, он разомлеет, тут и к сердцу тянуться надо. Ты чуть-чуть, я чуть-чуть — глядишь, и наш человечек. Нам же без него не жить, это и гривеннику ясно.

И начало Бабло людей к себе приучать. Рассвет нашего мира начался, когда люди стали Бабло из металла делать. С любовью, изобретательно. Свои рыльца человечьи в профиль — шлеп! Так мы ж не против, это даже лучше. Пока человек монетку в пальцах крутит, рассматривает, кого это на ней изобразили, ты ему себя — в кровь да в мозг.