Обнажение

- Сара позвонила мне и всё рассказала, - говорит он, подтверждая мои догадки, из-за чего он приехал. - То, что Джонатан идиот, даже не обсуждается и что между вами произошло, меня не касается, вы должны в этом сами разобраться. Но я не могу позволить, чтобы ты бросила работу, Грейс. Ты настоящая находка для нашей фирмы и я приехал попросить тебя всё хорошенько обдумать.

Я смотрю на него несчастно.

- Это очень мне очень льстит, Алекс, но я не могу. Мне нужно вернуться в чикаго. Экзамен…

- А потом? Что ты хочешь делать потом?

- Я буду искать себе новое место работы. - я пожимаю плечами.

- Тебе не нужно новое место. Оно у тебя уже есть.

- Алекс, ты не понимаешь. Я не могу вернуться. Мне нужно время и расстояние для раздумий, мне нужно это прямо сейчас. Я не могу через две недели вернуться и так дальше работать. Так не идёт.

- Только из-за этого ты недолжна оставлять своё место у нас. - утверждает он и я уже хочу противоречить, как он поднимает руку. - Я тебя понимаю лучше, чем ты думаешь. Но ты сначала выслушай меня. Офис «Хантингтон Венчерс» есть и в Нью-Йорке, для которого нам подкрепление не помешало бы. Ты можешь сдать свои экзамены и потом начать работать там. Ты не должна мне сразу давать ответ. Но подумай над этим, хорошо? Мне нужен хоть один шанс, прежде чем тебя перехватит кто-нибудь другой.

Я улыбаюсь, потому что была бы очень рада этому предложению, если не была бы такой несчастной, что Алекс так старается для меня. Но дальше работать на эту фирму  в Нью-Йорке имеет одну решающую загвоздку - Джонатан.

- Грейс, он не должен об этом знать. Мы всё обсудим спокойно, только мы двое, когда ты сдашь свои экзамены. До того момента у тебя есть время подумать, согласишься ли ты на моё предложение. Хорошо?

- Ладно, - говорю я, немного помешкав. Он всё так сформулировал, что я даже не смогу сказать нет. – Ты меня теперь отвезёшь в аэропорт? Пожалуйста.

Он кивает и стартует мотор. Во время поездки мы больше не разговариваем, я сейчас погрузилась в свои мысли, а Алекс прощается это и оставляет меня в покое, за что я ему очень благодарна.

В аэропорту он помогает мне с багажом, потом мы прощаемся перед залом ожидания.

- До скорого, Грейс, - говорит он и коротко обнимает меня. - Желаю удачи с экзаменами.

Своё «спасибо» я просто выдыхаю и киваю, когда берёт с меня обещание, чтобы я позвонила Саре, потом я торопливо прохожу контроль и не поворачиваюсь больше в его сторону, потому что ощущаю, как моя глотка опять сжимается.

В этом аэропорту всё началось, подумала я, поднимая руки для метало-детектора. А теперь всё тут заканчивается, я возвращаюсь назад в знакомый, но теперь чужой для меня Чикаго, который забирает мою мечту дальше жить здесь.

Я так хотела бы здесь остаться. Но я понимаю, что должна уехать. Джонатан мог бы меня остановить, если бы захотел. Но он не захотел и это окончательный знак того, что мне лучше всё забыть и начать жизнь заново, неважно где, в Нью-Йорке или в другом месте.

Но когда я уже сижу в самолёте, и Лондон подо мной из окна становится всё меньше, я начинаю бороться со слезами, потому что это так больно осознавать, что забыть всё будет очень сложно.

Глава 25

- Ты уже уезжаешь? - спрашиваю я сестру и смотрю на неё с грустью. Она кивает и обнимает меня крепко.

- Я нужна бабушке на ферме, ты же знаешь, что творится, когда нужно собирать урожай, - говорит она мне, улыбаясь, но я могу видеть, что она мучается от того, что наше время общения опять пришло к концу.

Было так хорошо находиться рядом с ней, она помогла запаковать все мои вещи,  время пролетело незаметно. Мы много смеялись, а пока она находилась рядом, у меня не было времени думать о Джонатане и о той пустоте, которая наполнила меня после нашего расставания.

Хоуп садится в бабушкин пикап, на котором она приехала и опускает стекло.

- Фу, как жарко, - стонет она, потому что салон машины внутри перегрелся на солнце, которая после пары дождливых дней опять светит. Это хороший знак для того, что я на сегодня запланировала, но не для сестры, которая три часа без кондиционера проведёт за рулём, мне её уже жаль.

Но моя весёлая и красивая сестра блондинка и модельной фигурой уже привыкла к солнцу и магически притягивает мужчин уже опять всеми мыслями со мной.

- Ты действительно с остальным справишься сама? – спрашивает она и трёт лоб, явно сомневаясь в моих силах.

- Правда, - убеждаю её я уже в сотый раз и закатываю шутя глаза. - Ты же знаешь, что сказал Александр, я не должна ни о чём беспокоиться. Фирма перенимает переезд, если я соглашусь на работу в Нью-Йорке. А вот если нет, то тогда ты приедешь, мы загрузим пикап и поедим назад домой.

Хоуп немного криво улыбнулась.

- Я не знаю даже, что для себя пожелать. Нью-Йорк звучит очень волнительно, и я правда желаю тебе удачи, чтобы всё получилось. Но я хотела бы лучше иметь рядом у нас дома.