Обнаженная

— Какая сумма требуется примерно? — потянулась за бумагой, грифелем и королевской печатью.

— Десять золотых будет достаточно. Правда через несколько месяцев начнутся холода и потребуется больше денег, — как бы извиняясь, сказала Рисса.

— Не беспокойся, сейчас у нас есть деньги. А на следующий год возможно откроется второй приют, — написала письмо с приказом выдать Клариссе пятнадцать золотых и отдала ей.

— Это много… — растерялась женщина.

— Купи чего-нибудь ещё. Девушкам нужны всякие заколки, ленточки, да и парням, что по мелочи.

— Спасибо Ваше Величество.

— Прекрати, мы же договорились, наедине я просто Ария, а не королева.

— Я помню, извини. Иногда просто вылетают эти слова, — улыбнулась мне.

Проболтали ещё часок и пришел маг. Сегодня первое занятие по магии. Нужно научиться открывать и расширять потоки и чувствовать силу. У нас не так много магов, поэтому и учебных заведений нет, в отличие от королевства Одерли. Там более сильные маги и самое главное, их в три раза больше, чем в Лании. В Одерли есть академия, где обучают магии. У нас же обучаются либо по книгам, либо нанимают другого мага. Ну а если средства позволяют, уезжаю в Одерли и поступают в академию. Я не отказалась бы побывать там, но увы и ах, за эти дни я не перестала быть королевой.

Меня обучал Мерог, старый маг. Когда-то он и сам обучался в Академии и сейчас даёт свои знания другим. За деньги естественно.

Три выматывающих часа и одна зажженная свеча — мой подвиг.

Я знала, что обучение будет не из лёгких, но и представить не могла, как плохо буду себя чувствовать после. Зато узнала свое направление — огонь и земля.

С землёй вышел небольшой казус. Я пыталась поджечь свечу, но нечаянно перенаправила потоки магии на улицу, и результатом стал огромный плющ за окном. Но меня это растение ни капли не расстроило. Даже наоборот.

Во-первых, я узнала, что обладаю двумя стихиями. Во-вторых, этот плющ закрыл своей растительностью большую часть окна и в комнату перестал попадать яркий свет солнца.

А как Совет был доволен, не передать словами. Эти напыщенные индюки были готовы на все, лишь бы я занималась магией и развивала ее. Магия — сила, а если есть сила, значит есть безопасность. Вот совет и радуется, что больше не придется подчиняться пустышке.

* * *

Как-то раз в полудрёме услышала голос. Его я узнала бы из тысячи. Рядом был Ник. Первое что хотелось сделать — прогнать. Но я почему то не сделала этого, а затаилась. Стараясь не выдать того, что уже не сплю, прислушалась к его словам.

— …чуть ли не каждый день я приходил в замок, пытался снова увидеть тебя. Меня зацепила девушка с холодным взором. Мне так хотелось узнать почему у этой девушки такой взгляд. Мне часто снились золотистые локоны, и так хотелось проверить, такие же они мягкие как и во сне, — его рука дотронулась до моих волос, нежно касаясь, — Все эти годы я был одержим злотовласой принцессой. Но знал, что такая девушка не обратит внимание на одного и тысячи одинаковых юнцов.

Я пыталась не выдать себя, но с каждым его словом, это становилось труднее.

— И вот я оказался в гареме той, что была в моих мыслях столько лет. Первая юношеская влюбленность переросла в настоящую искреннюю любовь. Но оказалось, любовь приносит боль. И я причинил боль тебе. Прости меня Ария, я наверное и правда слишком мал и юн, чтобы быть достойным тебя. Но я хочу, чтобы ты кое-что знала. Я буду любить тебя всю свою жизнь и даже после. Ты имеешь полное право злиться и ненавидеть меня. Но я всегда буду рядом, чтобы не случилось.

Ник аккуратно, едва касаясь губами, поцеловал меня в макушку. А я пыталась дышать. Старалась пропустить кислород в лёгкие.

— Стой! — слова сорвались с языка на вдохе.

Ник резко развернулся и быстрым шагом подошёл ко мне. Опустился на колени рядом с кроватью.

Я не могла отвести взгляд от его полных боли и муки глаз. Хотелось дотронуться, зарыться руками в его короткие, но густые волосы, притянуть к себе и утешить. Но я не сделала этого. Мы смотрели друг на друга, не решаясь разрушить тишину

Меня переполняли чувства к этому мальчишке. Я не хотела его терять, но глупая обида засела в груди. Почему я не могу плюнуть на нашу ссору, забыть ее, как страшный сон.

— Что ты здесь делаешь? — глупее вопроса не найти.

Мои слова стали толчком для Ника. Он моргнул, словно проснулся и отвёл взгляд. И снова посмотрел на меня.

— Прости меня Ария, прости. Я такой дурак. Знаю, что ты не по собственной инициативе выходишь замуж. Просто…он станет твоим законным мужем, а я… Кто я? Гаремным мальчишка со своей любовью. Я боюсь.

— Боишься? Чего? — нахмурилась. Ему кто-то угрожает?

— Я стану тебе не нужен, ведь я обычный сельский парень, у меня нет ни гроша за спиной. Я не смогу дать тебе того, что ты хочешь. А принц может. На самом деле он хороший человек и тебе повезло с будущим мужем. Но мои ревность и страх подвигли меня на те слова. Прости.