Обнаженная натура

К двадцати пяти годам большинство женщин, как правило, оказывались в ситуации «на следующее утро после…» Первый и неудачный опыт Терри в этом плане не поощрял девушку к активной половой жизни. Но несмотря на это, Терри справедливо полагала, что, проведя ночь с мужчиной, после пробуждения она вправе ожидать его присутствия если не в постели, то хотя бы в комнате. Но уж во всяком случае, не разыскивать его в ресторане.

«Доброе утро, солнышко, ты была великолепна!» — звучит гораздо лучше, чем: «Ты была великолепна, передай мне, пожалуйста, джем». С другой стороны, что она знает об отношениях мужчины и женщины?

Тони пил кофе, когда она появилась в дверях ресторана.

Терри увидела мужчину, и ее сердце сделало несколько быстрых скачков. Но вот они встретились взглядами, и сердце почти перестало биться.

Девушка старалась держать себя в руках, когда направилась к столику Арчера, но нервы ее были напряжены до предела. Арчер продемонстрировал хорошие манеры, встретив ее стоя.

— Ты встала. Очень хорошо. Даю тебе пятнадцать минут на завтрак, и мы отправляемся. Я не хочу терять сегодня ни минуты.

Девушку шокировала его деловитая сдержанность. Но когда Энтони взял ее за подбородок и профессиональным взглядом окинул лицо, Терри была потрясена.

— Прекрасно, никакой косметики. Мне нужен естественный облик. — Он разжал пальцы. — Но, ради Бога, замажь чем-нибудь свою татуировку. Он нее разит дешевкой.

Хотя он не сказал «как и от тебя», Терри слышала эти слова в его тоне. Она решила не схлестываться с обидчиком по поводу оскорбления по нескольким причинам. Во-первых, боялась, что если она начнет, то полетят пух и перья; во-вторых, опасалась, что разревется, если произнесет хоть слово; и, в-третьих, Арчер уже покидал столовую, как будто ему противно было находиться рядом с ней.

Она не помнила, сколько времени простояла посреди зала, пока бодрый голос молоденькой официантки не вывел ее из состояния транса.

— Что бы вы хотели сегодня на завтрак, мисс Лоунс? — спросила она.

Тереза горько рассмеялась:

— Небольшая порция цианистого калия будет прекрасным началом сегодняшнего дня!

Октябрьское небо было безоблачным. Солнце еще не вошло в зенит, когда экспедиция добралась до места съемки в устье горной речки. Терри уже не восторгалась красотой окружающей природы, сегодня она просто не замечала ее. Деревья и кустарники, растущие по обеим сторонам кристально чистого горного потока, могли служить прекрасной защитой от любопытных глаз. Но Терри чувствовала себя раздетой донага еще до того, как забралась на заднее сиденье машины и сняла с себя одежду.

Зябко кутаясь в длинный и широкий махровый халат, она изо всех сил пыталась взять себя в руки. Пока Арчер прилаживал свою треногу в нескольких метрах от машины, Терри боролась со своими эмоциями, раздиравшими ее на части. Ей то хотелось кричать от ярости, то плакать от унижения.

В голову приходили десятки крепких словечек, слышанных в детстве, которые девушка хотела бы бросить в лицо Арчеру. Но произнести вслух эти слова она не могла, а назвать Энтони, к примеру, бессердечным, сексуально озабоченным подонком было бы слишком лестным для него.

Ты не можешь винить его одного в том, что произошло, говорил ей внутренний голос. Терри вздохнула, понимая, что от ругательств ее удерживает презрение к себе самой. В то же время девушку пугало, что она не может выплеснуть свой гнев и избавиться от смятения, которое переполняет ее душу и мозг.

— Ты готова? — услышала она голос фотографа.

Терри подавила в себе желание сказать «нет». Арчер был настолько спокоен, так подчеркнуто профессионален, что она ненавидела его в эту минуту.

Неужели его совсем не тронула прошлая ночь? Как это возможно, чтобы она потеряла голову, занимаясь с ним любовью, а этот тип остался равнодушен, причем настолько, что даже не обмолвился об этом ни словом? Она, правда, тоже промолчала…

— Эй?! — проорал Арчер. — Я спросил, ты готова начать съемку?! Или опять что-то случилось?

Так и подмывало сказать: «Да, Арчер, случилось. Ты надоел мне до смерти!» Но она промолчала.

— Черт возьми, Терри, — произнес он укоризненно, — ты что, собираешься весь день просидеть в машине?

— Успокойся, Арчер! — рявкнула она в ответ. — Я выхожу. — И, поднявшись с сиденья, девушка направилась к отмеченному месту, чувствуя себя жертвой палача, поднимающейся на эшафот.

С этой минуты больше не думать о прошлой ночи, приказала себе Терри. Она отработает эту съемку и все остальные, даже не вспомнив о прикосновениях его рук к себе! А может, если повезет, и переплюнет Арчера в профессионализме.

Фотограф настроил объектив на Терри. Она сидела на камне, повернувшись к камере спиной, скрестив ноги по-восточному. Ее длинные волосы были перекинуты через одно плечо — солнце играло в них так же ярко, как и в прозрачной воде реки, которая, ударяясь о скалы, продолжала свой стремительный бег.