– Хотите вы или нет, а в милицию пойти придется. Я по-прежнему готов подтвердить, что наезда не было, но что Карина умерла от страха – это вполне вероятно. И тут еще этот проклятый шрам… Как вы намерены это распутать? Как увязать? За этим человеком, Ростиславом, надо следить, надо выяснить, что это за птица. Как вы собираетесь это делать? Караулить за углом? Вам и о своей безопасности подумать надо. Вот какое предложение: у меня есть приятель, он бывший сотрудник органов, сейчас занимается частными расследованиями. Вращается в очень высоких кругах, хотя, поглядев на него, этого никогда не скажешь. Очень хороший человек! Я его как-то выводил из приступа, так что он мне кое-чем обязан и не откажет. Позвонить ему сейчас, к сожалению, я не могу, телефон в записной книжке, а она дома. Поэтому я вас пока оставлю, а вы запритесь хорошенько и никому, ни за что не открывайте. А я, как до дому доберусь, созвонюсь со своим приятелем и назначу с ним встречу на завтра. Вы с утра работаете? Ну и отлично, на вторую половину дня назначу. И вам позвоню. Главное, никому не открывайте!
Иисусе! А это кто еще? Мерещится или в самом деле негр?! Натуральный черненький! Он что, заблудился в нижегородских джунглях, и поэтому приперся в заштатную поликлинику Советского района?
Впрочем, Александра тут же сообразила, в чем дело. Мальчишка совсем молоденький – наверняка студент. В Строительной академии их учится немало, а общежитие академии – рядышком, на Тимирязева. Ребятишки изредка забредали в районную поликлинику, если ленились тащиться на трамвае в студенческую, на Ильинку.
– Здравствуйте, садитесь. Что случилось?
В темных глазах напряжение, как на экзамене. То ли пытается понять вопрос, то ли вспомнить ответ.
Наконец выдавил:
– Ка-щель…
– Откройте рот.
Он напрягся. Александра сама открыла рот, и черное лицо озарилось пониманием.
Горло красное.
– Скажите А.
– А-а! – заорал он так, что Александра испуганно отпрянула.
– Давно заболели?
– Три ден.
– Почему же раньше не пришли?
Застенчивая улыбка:
– Боись-ся.
– Возьмите градусник. – И едва успела перехватить его руку, когда он попытался сунуть градусник в рот: – Нет, вот сюда, под мышку. Теперь давайте послушаю. Поднимите свою кофту.
Нахмурив брови, Александра прикладывала фонендоскоп к очень гладкой черной груди. Наверное, среди африканцев совсем нет волосатых – из-за климата, что ли? Небось в их жару, да еще волосатому, можно заживо свариться. А тут, в наших северах, ему не помешала бы некоторая растительность, чтобы согреться. Кто-то, какая-то подружка еще в институте рассказывала, будто негры очень чувственны. С ума сойти, это кем надо быть, чтобы целоваться с таким черным! Интересно, он весь черный или только местами? Бр-р!!! Стыдись, Александра, ты натуральная расистка. Нет, и все-таки стоит только представить…
Не надо. Лучше представь, как ты вчера… и у него была такая же гладкая, словно мраморная грудь…
Александра скрипнула зубами.
– Все у вас нормально. А горло и в самом деле красное. Чихаете? Кстати, аллергии ни на что нет?
– На пульсия.
Александра развела руками.
Чернокожий паренек немножко подумал, потом взял папку и с силой грохнул по столу. Поднялось чуть заметное облачко, и парень громко чихнул.
– А, на пыль. Ну, это ничего. Горло надо полоскать. – Александра выписала рецепт. – Полоскать!
– Но компрене. Не понимай.
В конце концов он все же понял, что имеется в виду, но не прежде чем Александра разыграла перед ним пантомиму, показывая, как наливать полоскание в стакан, как закидывать голову, булькать горлом и выплевывать.
– И не ходите без шапки! Не фасоньте! Горло обматывайте шарфом!
Последовала новая пантомима. Наконец африканец шаркнул ножкой: «Мерси, мадам!» – и отправился восвояси, улыбаясь во весь свой толстогубый рот. Александра устало опустилась на стул.
И не передать, сколько страхов натерпелась она после ухода Влада, пока не раздался его телефонный звонок. Ожесточенно убиралась на кухне, выкидывая остатки еды в мусорное ведро, а сама представляла, как Ростислав затаился в темном тамбуре на первом этаже, дожидаясь, пока выйдет человек, помешавший ему прикончить Александру, как Влад упадет, заливаясь кровью… А он, как назло, не звонил долго, уже было далеко за полночь, изнервничавшаяся Александра совсем было решилась взять фонарик, кухонный нож – для самозащиты – и пойти проверить тамбур. Но тут зазвенел телефон: все в порядке, с приятелем сговорился, он будет завтра ждать Влада и Александру после двух. «Давайте встретимся в три около кинотеатра «Рекорд». Или зайти за вами в поликлинику?» Она отказалась, сказав, что доберется как-нибудь сама, а теперь до чего жалела об этом!
– Саша, ты домой собираешься сегодня?
Она вздрогнула: почему-то после очередного нажатия лампочки появилась девушка в белом халате. Да это же Галинка из регистратуры!
– А что такое?
– Уже полтретьего.
– Кошмар! У меня еще много народу?
– Никого.
– Не может быть!
– Клянусь. Слушай, а он кто?
– Кто – он? Негр, что ли? Студент.