Обнаженные души

Лейла ждала, что он продолжит, но Рафаэль замолчал. Возможно, к лучшему. Трудно выдержать столько разоблачений в один день. Она старалась не думать о том, что ожидало их с матерью, если бы не проницательность сотрудника рекрутингового агентства. Он заметил маленькую Лейлу в торговом центре, куда мать привела ее, чтобы разжалобить дальнюю родственницу и выпросить денег. Но об этом пресса никогда ничего не узнала. Официальная «ис тория Золушки» гласила, что они с мамой при шли в магазин за покупками. Лейлу не волновало, как именно ей выпал шанс выбраться из нищеты, она думала только о том, как бы его не упустить. Стремительно ворвавшись в мир моды, вечно голодная девочка с огромными печальными глазами стала кумиром миллионов. О ее прошлом в Рио не знал никто, кроме матери.

Лейла рискнула снова взглянуть на мужа. Он был мрачен.

— Ты сердишься на меня, — сделала она вывод.

— Да, — подтвердил он резко, заставив ее вздрогнуть. — Перед свадьбой мы поклялись, что у нас не будет секретов друг от друга.

Лейла отвернулась, скрывая слезы. Что она могла сказать в оправдание?

— Что было, то было. Мы снова закрепим нашу клятву быть честными до конца. Жизнь продолжается. — Сильные мужские пальцы охватили ее подбородок, повернув лицо так, что их глаза встретились. — Вместе мы добьемся чего угодно, любимая.

— У меня нет такой уверенности.

Наступившая после этих слов тишина оглушила ее. Нервы сплелись в болезненные, пульсирующие узлы.

— Что ты имеешь в виду?

— Не знаю, смогу ли я дать тебе семейное счастье, о котором ты мечтаешь, Рафаэль. Даже если физически я смогла бы родить ребенка, страх не позволит мне.

— Забудь о том, что случилось с подругой. Тебе ничего не угрожает, я позабочусь об этом, — сказал Рафаэль с такой убежденностью, что она почти поверила ему. Почти. — Наша любовь сильнее. У тебя будут лучшие врачи, заботливый уход, самое изысканное питание. Я не устану баловать тебя, повторять каждый день, как ты прекрасна.

— Сомневаюсь, что мой агент, фотограф и клиенты придут в восторг от такой перспективы. — Слабый смех Лейлы немного разрядил раскаленную атмосферу.

— Какое это имеет значение? Как только забеременеешь, сразу бросишь работу.

Рафаэль почувствовал, как напряглась стройная спина.

— С чего ты взял?

Вот тебе и раз!

— Разве ты не понимаешь, что нагрузки увеличивают риск?

— Эти вещи никак не связаны, — запротестовала Лейла, вырываясь из его рук, но Рафаэль не отпускал ее.

Если они не придут к приемлемому решению, между ними снова встанет стена.

— Не лукавь. Мы богаты сверх меры. У тебя нет необходимости зарабатывать.

Лейла вздернула подбородок:

— В тебе говорит гордость, Рафаэль. Ты вспоминаешь мать, которая гнула спину, чтобы прокормить тебя.

— В этом есть доля правды, — кивнул он.

— Что до меня, то я не желаю походить на свою мать. За всю жизнь она не проработала ни дня, даже когда мы умирали от голода. Ее не беспокоило, что муж трудится на двух работах, а сын почти ребенком поступил на фабрику.

Рафаэль рывком привлек ее к себе, чувствуя, как от злости бешено колотится ее сердце.

— Ты другая, — старался успокоить ее Рафаэль. — И никогда не будешь такой, как она, даже если целиком посвятишь себя материнству.

Недослушав, Лейла покачала головой:

— Я все равно буду работать, может, неполный день или время от времени. Для меня нет ничего важнее оставаться собой, иметь цель и добиваться ее.

— Если бы ты взглянула на себя моими глазами, не стремилась бы доказывать, чего ты стоишь.

— Ты уверен, что хорошо знаешь меня, Рафаэль? Понимаешь, что мной движет? Благодаря карьере я могу финансировать свою клинику и ни за что ее не брошу.

— Прекрасно! — Он рубанул рукой воздух. — Я уже говорил, что готов давать деньги на этот проект и любой другой, если захочешь.

— Но это будет уже твой проект, а не мой! — Лейла прижала к груди сжатый кулак.

На грани отчаяния Рафаэль запустил пальцы в густые волосы и шагнул к окну. Внизу на пляже смеялись люди, подставляя тела ласковому послеполуденному солнцу. Вдоль кромки воды прогуливались пары, взявшись за руки, как они с Лейлой утром до того, как растревожили старые, но незажившие раны.

— Уже поздно, — сказала Лейла. — Пора собираться.

Она ушла в спальню. Звук захлопнувшейся двери болезненно ударил Рафаэля по нервам. Через час они будут на людях. Им придется улыбаться, имитируя полное согласие и благополучие, когда на деле их будущее под угрозой. Он выругался и с силой стукнул кулаком по стене, срывая злость.

Лейла долго стояла под душем, постепенно переключая воду с горячей до бодряще холодной, чтобы снять вызванную слезами припухлость. В голове был полный сумбур. Она любила Рафаэля, желала его близости, но не могла смириться с категоричными требованиями. Куда делся беспечный, романтичный мужчина, с которым они сегодня наслаждались пикником?