Обнаженный любовник

Нэйт медленно откинулся назад, когда два слова, что она произнесла, проникли в его мозг. В. Одном. Доме.

— Как вы думаете, я могу переехать в Дом Лукаса? — выпалил он.

Они оба посмотрели на него. А потом Сара заплакала еще сильнее.

— Я не знала, что тебе здесь так плохо…

— Что на тебя нашло? — Мёрдер поднялся на ноги. — Я не понимаю…

— Ты принимаешь наркотики?

— Ты под наркотой?

Встряхнувшись, Нэйт почувствовал себя так, будто оказался в эпизоде «Кто в доме хозяин?». Когда оба его родителя перебивали друг друга, охваченные паникой при мысли, что их сын — наркоман.

Положив салфетку рядом с тарелкой, он начал вставать из-за стола:

— Мне нужно позвонить…

В этот момент зазвонил телефон Мёрдера.

— Проклятье. — Сунув руку в задний карман и проверив экран, он снова выругался и указал пальцем на Нэйта. — Верни свою задницу на стул, немедленно. — Затем он рявкнул в телефон: — Что?

Нэйт взглянул на то место, где оставил свой рюкзак на столешнице. Может быть, вместо того, чтобы идти по пути потерянной куртки, он мог просто позвонить миссис Мэри и спросить, не требуется ли в доме Лукаса кто-то вроде смотрителя. Это был его единственный шанс появляться там на регулярной основе и пересекаться с Илин: очевидно, он не мог работать в «Безопасном Месте», потому что мужчин туда не пускали… ну, а у него не было диплома или опыта работы психологом. И он не мог быть социальным работником в Доме Лукаса по той же причине. А что если занять позицию попроще?

Потому что, может быть, он неверно истолковал ее уход?

Хотя, кого он обманывал. Илин не звонила ему, и разве это не знак?

— Он здесь. — Мёрдер нахмурился и посмотрел поверх стола. — Ага. Ладно, давая я переговорю с ним и Сарой. Конечно. Ага. Увидимся.

Повесив трубку, Брат нахмурился.

— Звонил Рейдж. Он сказал, что Мери сегодня вечером нужна небольшая помощь в доме Лукаса. Кажется, туда переезжает молодая женщина, им нужно расставить мебель в ее спальне…

Нэйт вскочил со стула.

— Да! Ты сказал ему, что я все сделаю, да? Да! — Он повернулся за рюкзаком и нащупал телефон. — Я напишу ему…

— Ты можешь сесть, черт возьми, — отрезал Мёрдер, — и сначала расскажи нам, что, черт возьми, здесь происходит.

— Ничего такого. — Нэйт опустил задницу обратно на стул и поднял руки вверх, как при ограблении. — Я просто хочу помогать. В Доме Лукаса. Вы знаете, они там делают действительно важные вещи… ну, помогают людям. И все такое.

Мёрдер посмотрел на Сару. Она посмотрела на него. А потом они оба перевели взгляд на Нэйта.

— Я не употребляю наркотики. — Он положил свой рюкзак на стол и расстегнул все застежки-молнии, показывая содержимое карманы… ничего незаконного. — И вы можете сходить в мою комнату. Проверьте каждый ящик, под кроватью, в шкафу… все куртки и штаны, которые у меня есть. Я не увлекаюсь этим и никогда не буду.

— Так это действительно из-за Шули? — сказала Сара. — Мне искренне жаль…

— Нет, не из-за него. Я, конечно, решил, что поведение Шули было странным, но мне все равно.

Последовала долгая пауза, пока родители сканировали его словно рентген своими вопросами в духе #ичтонамтеперьделать.

— Ты всегда можешь обратиться к нам по любому вопросу, — сказала Сара, всхлипнув и вытирая влагу под глазом. — В любое время, о чем угодно. И снова прошу прощения, что втянула Шули. Я понятия не имела, что он зайдет так далеко, и мне следовало сначала обратиться к тебе со своими проблемами.

— Что ж, я уже исправил это «слишком далеко», — пробормотал Мёрдер. — Поверь на слово.

— Ты можешь написать Рейджу? — торопливо спросил Нэйт, собирая все в рюкзак. — Позвони ему? Я сам позвоню ему. Я пойду туда прямо сейчас…

— Что, черт возьми, такого важного в доме Лукаса…

Когда Мёрдер снова начал все по второму кругу, на лице Сары появилось странное выражение. А затем она положила руку на предплечье своего супруга, ее беспокойство внезапно сменилось мягким удивлением.

— Мы напишем Рейджу, — сказала она. — И, конечно, почему бы тебе не пойти туда прямо сейчас.

— Отлично! УвидимсянаПоследнейТрапезеокейспасибопока!

Нэйт рванул к раздвижной двери позади стола, отодвинул стекло и чуть не вывалился на террасу. Закрывая глаза, чтобы дематериализоваться, он освободил разум от мыслей и замедлил дыхание и…

Ничего и похоже на дематериализацию не произошло.

Он остался на месте, его сердце бешено колотилось в груди.

Глубоко вздохнув, он встряхнул руками. Перефокусировался.

Когда это не помогло, он посмотрел на родителей. Мёрдер держал телефон в ладони, но он был сосредоточен на Саре и выглядел немного расстроенным. И когда Брат посмотрел на раздвижную дверь, Нэйт снова закрыл веки…

На этот раз у него получилось раствориться в воздухе.

Путешествуя скоплением молекул, он не мог добраться до дома Лукаса достаточно быстро, и когда он принял форму, то бросился бегом через лужайку к входной двери. Он почти задыхался от волнения, надежды и…

В общем, от всего сразу.