Обнаженный рыбак (ЛП)

В воскресной школе мы играли в игры, больше похожие на двадцать вопросов, чтобы проверить нашу нравственность. Я неплохо справлялась, но то, что я грешила, не означало, что я не знала о своих грехах. Некоторые из тех, кто был в классе, были просто не в курсе. Это означало, что они уже созрели для того, чтобы принять свой шанс на спасение.

— Сегодня ты выбираешь место для обеда, — сказал Брендон, когда мы снова бежали к парковке, чтобы опередить толпу после церковной службы. На этот раз он припарковался так, чтобы не попасть в ловушку.

— Сегодня жарко. Давай что-нибудь легкое, например, большой салат.

— Значит… мороженое на обед? — Брендон заговорщицки ухмыльнулся мне через крышу своей машины, как раз перед тем, как я опустилась на сиденье.

— Я знала, что ты мне понравишься. — Я ответила ему такой же ухмылкой.

Мы зашли в кафе-мороженое и провели там более двух часов, разговаривая обо… всем на свете. Это было легко и освежающе.

— Я поговорил со своим боссом… ну, начальством в юридической фирме. После сдачи экзамена я собираюсь поехать в миссионерскую поездку на шесть месяцев. Я сказал им, что понимаю, если они не смогут оставить за мной рабочее место, но они были просто великолепны. Они сказали, что по возвращении меня будет ждать работа.

— Ничего себе… — Я допивала второй стакан воды, пока Брендон возился со своей ложкой и пустой креманке из-под мороженого. — Миссионерская поездка. Куда?

— В Таиланд.

— Это… — Я покачала головой. — Здорово? — Я рассмеялась над собственным ответом. — Смело? Не знаю.

— Захватывающе с примесью пугающего. — Брендон усмехнулся. — Я совершал небольшие поездки в страны Центральной Америки, только через свою церковь. Но эта поездка — через более крупную организацию. Для меня это пункт в моем «списке желаний». Я хочу чувствовать, что моя жизнь полезна не только для разрешения споров между людьми, достаточно богатыми, чтобы нанять адвоката из крупной юридической фирмы. Я просто… — Он на несколько секунд сосредоточился на своей ложке. — Я просто хочу не отступать от своего предназначения. Я хочу всегда чувствовать, что я использую возможности для настоящего служения и выполнения Божьей работы. Понимаешь?

Я понимала.

Правда же?

Я завидовала тому, как Брендон ориентировался в жизни. Он был сосредоточен и целеустремлен. Он не заблудился на своем пути и не заглох на обочине, как я. Я была уверена, что он не бодрствует по ночам, беспокоясь о том, держится ли объект его привязанности за руку с кем-то другим или целует его.

Мои приоритеты были позорными.

— Знаешь… — продолжил он. — Возможно, тебе тоже стоит подумать об этом. Если ты не собираешься сразу поступать в колледж и не знаешь, в каком направлении хочешь двигаться, это может быть хорошим способом определить направление. Фокус. Перспектива. А если это не даст тебе ничего из этого, ты все равно сделаешь что-то великое. Изменишь жизнь к лучшему.

Брендон был бы хорошим адвокатом. У него было безумное умение приводить веские доводы.

— Ну… — Я нахмурилась —…теперь я чувствую себя неудачницей.

Он рассмеялся и покачал головой.

— Нет. Не надо так себя чувствовать. Вовсе нет. Тебе восемнадцать. У тебя есть вся жизнь, чтобы работать, быть волонтером, что-то менять. Нет ничего плохого в том, чтобы быть молодой и немного потерянной.

— Пфф… — Я закатила глаза. — Это говорит парень, который, я уверена, ездил в миссионерские поездки в моем возрасте.

С невинной ухмылкой он пожал плечами.

— Только потому, что у меня не было никакой другой жизни. И кто теперь неудачник?

Я вздохнула.

— Я просто не знаю, что делать.

— Просто… подумай об этом. Я не говорю, что ты должна поехать со мной в Таиланд, но и не говорю, что это было бы плохо. — Брендон сдержал очень милую и, возможно, даже убедительную улыбку.

— Наверное, мне было бы глупо покупать дорогую машину, если бы я собиралась уехать на полгода из страны.

— Практичность побеждает. — Он подмигнул.

Каким бы красивым и кокетливым ни был Брендон, мне не нравились его подмигивания. Только один мужчина мог подмигнуть мне и заставить мои внутренности превратиться в липкую кашицу.

— Ну, я отвезу тебя домой. Как ты смотришь на то, чтобы пойти куда-нибудь вечером на этой неделе?

— Хм…

Он поднял руки.

— Никакого давления.

— Нет. Я… это… ну, у тебя есть мой номер. Думаю, напиши мне.

Брендон загорелся удовлетворением, сиянием победы.

— Я так и сделаю.

Он отвез меня домой и заехал на подъездную дорожку. Фишер и моя мама сидели на крыльце и пили чай со льдом… или, может быть, пиво. Я не могла сказать точно.

— У нас есть зрители, — сказал Брендон.

— Да. Вижу.

— Наверное, это значит, что мне придется подождать, чтобы поцеловать тебя в другой раз.

Сглатывание…

Нервно рассмеявшись, я кивнула.

— Наверное, да. Что ж, спасибо за мороженое. Было весело. — Я открыла дверь.

— Подожди! Я все испортил, когда забирал тебя. Я не собираюсь все портить на глазах у твоей мамы. — Брендон выскочил из машины и побежал вокруг нее, чтобы открыть мою дверь.

— О. — Еще один нервный смешок. — Спасибо. — Я вылезла из его машины.

— Риз, представь меня, — позвала Рори.