Обнажённая в белых носках

И тут он вдруг улыбнулся ― мелкие лучики морщинок засияли у глаз, а мне почему-то стало неловко, словно я опять облажался:

– А вот это уже твоя работа, новичок ― присматривайся и ищи… Что, впрочем, будет непросто ― вокруг слишком много ненормальных…

Все дружно засмеялись, только Семёныч с Денисом нахмурились, ведь это и их областной умник только что прилюдно щёлкнул по носу.

Краснея, чуть было не выпалил ему в ответ:

– Ошибаетесь, господин полковник, я-то его уже нашёл… ― но вовремя благоразумно прикусил язык.

Мы возвращались в отдел в мрачном настроении, и Семёныч отечески хлопнул меня по спине:

– Ты всё правильно сказал, Саня, утёр нос этим выскочкам, чтоб не думали, будто мы лаптем щи хлебаем. Не только они работают ― строят из себя не пойми что, а результата всё нет…

Денис почесал в затылке, посмотрев на меня так, словно перед ним стояла Большая Энциклопедия:

– Одного не понимаю ― почему этот урод одевал на девчонок носки?

– Кто же его разберёт, он же псих, да, Саня? ― пришёл на выручку шеф. Я угрюмо кивнул, промолчав о том, что догадываюсь и об этом, но не могу сказать… Проклятая интуиция и на этот раз не ошиблась ― большие, можно сказать, гигантские проблемы нашли меня и здесь.

– Вот что, ребята, пойдём-ка перекусим, пока ещё до смерти не убегались по городу в поисках сумасшедшего маньяка, нельзя решать серьёзные вопросы на голодный желудок.

Предложение шефа было встречено нами с большим энтузиазмом. Я махнул рукой вслед удаляющимся сослуживцам:

– Идите, идите, сейчас догоню, надо позвонить одному знакомому.

Убедившись, что никого нет поблизости, прислонился к дереву, набрав первый попавшийся номер. Вынул из кармана прозрачную чешуйку размером не больше ногтя и, приложив её к мобильному, моргнул, активизируя прозрачное веко.

Поиск нужного субъекта занял не больше трёх секунд. В трубке негромко щёлкнуло ― от волнения перед глазами пробежали радужные волны. Но я заставил успокоиться не в меру расшалившееся второе сердце, и как только сигнал стабилизировался, прислушался к тяжёлому сопению на той стороне:

– Замри, жирная сволочь, и не смей отключаться, ― теперь мой голос упал на две октавы, почти рыча в трубку, ― похоже, поговорка, что порой мечты сбываются ― не для меня. Я так наделся, что ты, мерзкий слизняк, сдох во время взрыва на крейсере… Но удача опять не смотрит в сторону Ша, а жаль.

Ответный хриплый кашель, видимо, означавший смех, вызвал у меня приступ ярости, и незаметные в обычное время перепонки между пальцами расправились, набухая кровью. Но я сдержался, приведя себя в порядок ― ради себя и всех тех, кто погиб по вине этого монстра, включая невинных земных девочек.

– Я не буду прикрывать твои грешки, и не надейся. Ты стал очень небрежен, оставляешь следы, старик, ― мой взгляд упал на прозрачную чешуйку, рассмотреть которую в траве могут лишь глаза опытного сыщика из племени Ша, ― пришло время остановить твои жестокие игры…

И снова ответом стали издевательские хрипы монстра, от которых давление в чувствительных нервных каналах возрастало, в любую секунду грозя навсегда испортить мой прекрасный человеческий облик. А это было недопустимо. На ум пришла фраза, услышанная в недавно просмотренном фильме:

– Я с тобой ещё не закончил, так что ― до скорой встречи, урод… ― и это, кажется, обескуражило негодяя, во всяком случае, его бесстыжее хрюканье прекратилось.

Удовлетворённо хмыкнув, убрал чешуйку в карман и пошёл навстречу Денису, невдалеке выразительно изображавшему пантомиму ― поторопись, придурок, сколько можно тебя ждать…

Я улыбался ― мне нравились эти забавные кривляния, как, в общем, и сами люди. На душе стало легче, и я подумал, что в одном Семёныч определённо прав ― стоит подкрепиться, нельзя решать настолько серьёзные вопросы на голодный желудок…