Обними меня на рассвете (ЛП)

— Ты тоже для меня все, любовь моя. Вот почему я снова воззвал к тебе. Вот почему этой осенью у нас будет малыш. Это будет девочка. И мы сделаем все, чтобы защитить ее. Охотники на баньши все еще существуют. Эта тайна не может выйти наружу. Никто не может этого узнать. — Он нахмурился. — А как Матиас узнал, что ты баньши?

— Когда он впервые привел меня в свое логово, он раздел меня и начал резать ножом. Множество маленьких глубоких порезов.

— Почему я не почувствовал твоей паники?

— Я пыталась закрыть нашу связь, так чтобы ты не чувствовал. Я знала, что если ты попытаешься спасти меня, он убьет тебя.

Даже когда она была напугана и наиболее уязвима, Анка пыталась защитить его. Тот факт, что она не дала ему возможности помочь, одновременно сокрушил его и разжег нежность.

— Анка…

— Он продолжал вырезать свое имя на моей плоти снова и снова.

Она закрыла глаза. Ее дыхание снова стало прерывистым, кожа побледнела.

— Мне очень жаль. Ты чувствовала, что твоя жизнь в опасности, и плакала? — догадался он.

— Да.

Ее голос дрогнул:

— Это просто случилось. После он ухитрился заклеить мне рот изолентой, чтобы я больше не могла издавать крик баньши, а потом злобно ухмыльнулся и оставил меня лечиться. Посреди ночи он вытащил меня из камеры в дом этой семьи и сказал…

Бледная и дрожащая, Анка разразилась рыданиями. Разговоры об этом в конце концов очистят ее, но сейчас она словно заново переживала этот ужас. Лукан крепче сжал ее в объятиях.

— Все в порядке, любовь моя. Я здесь ради тебя. Отпусти это. — Он успокаивающе погладил ее по спине. — То, что тебя забрали из дома, должно быть, само по себе было травматично, но какой ужасный удар — внезапно осознать, что ты баньши, и быть вынужденным использовать свою силу против воли. Как, черт возьми, твои родители могли скрывать от тебя происхождение? Каким же страшным и опустошительным должно было быть это внезапное открытие в таких ужасных обстоятельствах. Черт возьми!

Она сглотнула и долго находилась с открытым ртом. Затем она вырвалась из его объятий и соскочила с кровати, набросив маленький халатик на голое тело и свернувшись калачиком, как будто хотела спрятаться от него. Лукан уставился на нее, и его охватило смущение. Что, дьявол побери, не так? Яростно шагая в дальний конец комнаты, Анка оглянулась на него безумными глазами и глубоко вздохнула, как будто это могло помочь ей обрести мужество. Но для чего?

— Любовь моя?

— О Боже! Ты думал… — паника снова промелькнула на ее лице, а за ней последовало такое ужасное чувство вины, что он увидел, как оно сокрушает ее.

— Вот почему ты меня возненавидишь. Вот почему малыш, растущий во мне, будет всем, что у меня останется от тебя после сегодняшнего дня.

В прошлом Лукан ждал бы ее объяснений, не желая пугать или расстраивать еще больше. Он все еще сопротивлялся, но не собирался перекладывать всю ответственность на ее плечи. Последние несколько дней научили его бороться за нее всем, что у него было.

Он спрыгнул с кровати и подошел к ней, прижав к стене и схватив за обтянутые шелком плечи.

— Не говори мне, как я буду реагировать. Я никогда не смогу возненавидеть тебя и даже представить себе, что оставлю. Расскажи о своих проблемах, Анка. Мы будем работать над ними вместе.

Она попыталась освободиться от его хватки. Лукан же не отреагировал на это. Он крепче обнял ее, поднял бровь и стал ждать.

— Ладно.

Она нервно сглотнула.

— Ужас Матиаса не побудил меня ни к какому самопознанию. Я знала, что я баньши, всю свою жизнь.

Лукан смотрел на ее прекрасное, любимое лицо. Он слышал ее слова, но они просто не воспринимались. Да и как они могли? Потому что если она сказала то, что он думал…

— Почему ты никогда не говорила мне?

— И рискнуть потерять тебя? — Она склонила голову и покачала ею: — Я была слишком напугана.

— Значит, ты скрывала это знание от меня на протяжении всего нашего века?

Глаза Анки закрылись. Она кивнула, несколько складочек появилось между ее бровей, когда она хмурилась.

— Я чувствовала, что должна была это сделать. Попытайся понять…

— Понять что? — рявкнул он. — Что ты лгала мне больше ста гребаных лет?

Подняв ресницы, она встретилась с ним взглядом.

— Если ты хочешь видеть все именно так, то да. Но ты же знаешь, что есть еще охотники, готовые продать баньши Совету ради прибыли! Эти женщины — большинство из них ничего не сделали, и все же их отправляют в лагеря, где их редко можно увидеть или услышать снова. Так много людей стремилось к нашему уничтожению. Неужели ты не понимаешь моего страха?

Он крепко схватил ее и встряхнул:

— Значит, ты вообразила, что я продам тебя монстрам, которые могут посадить тебя в тюрьму или убить? Боже, Анка! Неужели ты действительно в это веришь?

Она покачала головой: