Обними

— Отлично, — личико Хлои просияло. — Вот, мы почти договорились.

Красиво она выворачивает смысл наизнанку. Не придраться. Однако Рита не дала отойти от темы так легко.

— Стоп! — она сжала пальцами переносицу и зажмурилась. — Хлоя, это была шутка. Тупая шутка. Наташа не могла говорить серьёзно, она перед этим поджигала самбуку во рту.

Мэтт хмыкнул. Подробности их вечеринки начинали ему нравиться. На это стоило бы посмотреть.

— Она говорила серьёзно! — тем временем возмутилась Хлоя.

— Нет! — рявкнула Рита. — Это идиотизм!

— Рита, послушай, — подруга подалась к подруге через стол. — Ты не можешь ей проиграть. Она достала всех, постоянно так или иначе унижает кого-то из нас! И ты собираешься сдаться просто так?

— Тут нечему сдаваться, ничего не было!

— Было! — Хлоя хлопнула ладонями по столу, чашки задребезжали. — Вы поспорили, что ты сольёшься! Ты не должна!

— И поэтому ты наняла медбрата? Почему сразу не санитара?!

— Отличная профессия! Кого еще можно найти на такую работу? — ее ладошка резко вытянулась в сторону Мэтта. — Он ухаживает за людьми, приходит к ним домой, делает работу и уходит. Просто в этот раз условия его работы будут проще.

Они, очевидно, забыли, что не одни. Так бывает в давно слаженной компании. Слушать про их пьяные выходки достаточно забавно, но дальше так не может продолжаться.

— Девушки. Я всё еще сижу здесь, — тихо проговорил Мэтт. Но его услышали. Его всегда слышали, несмотря на негромкую речь. — О чём вы говорите?

Хотел добавить «мать вашу», но сдержался.

Надоело. Просто надоело. Похоже, он потратил время зря, придя сюда. Последнего подопечного, Доминика, уже месяц как не стало, и всё это время Мэтту приходилось перебиваться короткими подработками. Если бы не Иэн, который исправно платит аренду комнаты, пришлось бы идти на биржу или искать работу в социальных службах. На Хлою Лоренс возлагались надежды…

Рита скрестила руки на груди и отвернулась к стене. Хлоя закусила губу, непослушные кудри снова завесили глаза, и она смахнула их рукой.

— Видите ли, Мэтт… — заговорила она. — Мы поспорили. Вчера.

Да неужели?!

— Это я понял.

— Суть спора в том, что к Рите должен приходить человек… — Хлоя нервно запнулась. — Чёрт, я не знаю, как сказать. Вот! — она вдруг дёрнулась, вынула из складок платья телефон и стала быстро водить пальцами по экрану. В кухне повисла тишина. Экзотическая красотка продолжала демонстрировать полную непричастность ко всему происходящему. Хлоя тем временем что-то нашла, уложила телефон на стол экраном вверх и подвинула к Мэтту. — Читайте.

Она решила изложить суть письменно? Интересный способ высказывать свою мысль. Он вскинул брови и посмотрел на экран. Взгляд уцепился за картинку: чёрную рамку с белым крупным текстом.

«Идея для бизнеса: человек, который приходит вечером, наливает чай, укутывает тебя одеялом, гладит по голове и без сексуального подтекста немного лежит, обнимая за плечи. А потом уходит»

Мэтт подавился воздухом. Поднёс кулак к губам и коротко кашлянул. Они поспорили из-за… анекдота?

— Вот видите, — заговорила Хлоя. — Мы сначала просто смеялись, а потом… ну в общем как-то вышло, что Рита должна пять дней принимать у себя такого обнимателя.

Он толкнул мобильник, и тот проехал по крышке стола.

— Это бред.

— Спасибо! — впервые за время монолога Хлои отозвалась Рита.

— Да, но вы не знаете Наташу, — розовая зайка решила проигнорировать подругу. — Вы подходите, понимаете? Я нашла вас на каком-то сайте…

— «Надежные руки». Агентство по найму опекунов-сиделок.

— Точно. Только в этот раз не придется никого носить на руках, одевать… или что вы там делаете?

Экзотическая кошка ожила. Выставила руку кулаком вперед и стала разгибать пальцы по очереди.

— Массаж, — большой. — Гимнастика, — указательный. — Проверка кожи, смена мочеприёмника… — средний и безымянный…

Какая грамотная.

— Спасибо, — перебил Мэтт. — Вы очень осведомлены.

Она растянула губы в резиновой улыбке, которая тут же снова отскочила назад. Хлоя, которая наблюдала за разгибанием тонких длинных пальцев, крутанулась к Мэтту.

— Вот ничего этого не надо, — кивнула она, будто сама себе. — Надо только приходить, проводить с Ритой несколько часов. Скажем… два? Три? Может быть она захочет как-то пожаловаться, поговорить…

— Разбежалась… — снова вклинился саркастичный голос.

— …и обязательно хоть раз за вечер её надо обнять. С фото. Фото она будет пересылать нам в чат. И всё, никаких других… эм… услуг не требуется.

Лицо, обрамленное кудрями, порозовело, краска перекинулась на шею и залила декольте до самого платья. Мэтт плотно сжал губы. Только бы не рассмеяться. Только не сейчас. Услуги, Боже. Услуги!

— Нет, — он поднёс ладонь к губам и сильно потёр их. — Я не могу тратить на это время.

— У вас был статус «свободен» на сайте, — вскинулись светлые бровки. — И вы недалеко живёте. Это же лёгкие деньги. Сколько вы получаете как медбрат?

— Это некорректный вопрос.