Обновление системы

Разве что коньяк вполне мог иметься в товарных количествах. Как специя к кофе. Однако, в данном случае, предложения плеснуть «специи» в напиток не последовало, несмотря на подспудное ожидание подобного развития событий.

Хозяин лишь подождал, пока гости разберут свои чашки и сам с видимым наслаждением отпил из своей. Вообще, судя по сервизу и стилю употребления напитка, он явно был ближе к ценителям, нежели рабам привычки, по крайней мере выбор посуды, в таком месте и у такого человека, об этом достаточно четко намекал.

И Альберто не замедлил подтвердить это предположение, обратившись к своим посетителям с нежданным вопросом:

- Ну как? Хороший у меня кофе?

И надо признать, кофе был именно что хорош! Может не самый лучший, из того что Курту доводилось пробовать, но для данного места и времени - вполне пристойно. Настолько пристойно, что это не шло ни в какое сравнение с той бурдой, что еще не давно пыталась выдать ему кофемашина «постоялого двора».

И это наводило на некоторые размышления! Может быть не так уж прост гостеприимный хозяин дома? Впрочем, задать вопрос для разрешения своих смутных сомнений Курт не успел. Альберто перехватил его взгляд и довольно заулыбался:

- Вижу, соображаешь, агент-наблюдатель! Или как там, в твоем id написано?Я, честно сказать, не очень в английском-то, но суть ухватил, когда ты мне документ показывал, - пояснил он. - Кофе я, конечно, хорошо варю, давний грех мой! Но в этих местах нет толка от простого умения. Без мряни не тот вкус!

Хоть кофе возьми, хоть чай, хоть еду любую. Это поначалу так. А потом, подольше поживешь тут и краски в глазах потускнеют, станет все серо. И снаружи и внутри, если понимаешь меня, гость дорогой... Исчезнут вкусы, звуки шепотом станут и сам словно тенью своею обернешься. Вроде и жив и память не отшибло, а все одно, как мертвец бродить будешь в мире без радости!

А мрянь, она спасает! Съел пару кусочков и снова человек ты, не мертвечина стылая. Словно груз прожитых лет сбрасываешь.

Трикс, до этого с явным удовольствием прихлебывавший из своей чащечки, тут же поставил ее на столик и с большим подозрением покосился на напиток. Илиеску и это действие конечно же срисовал мгновенно! Благо, энное число лет, проведенных в работе на систему внутренних дел, научило его отслеживать реакции собеседников на чистом автомате.

- То не наркотик какой, не думай! Мрянь - это мрянь, она не яд, а лекарство. Если с нею перебрать конечно, то все странным начинает вокруг казаться, словно в сказке. Придуманным, да стеклянным. Но вреда от нее нет! Так что пейте смело. По другому вам в здешних краях вкуса нормального не видать. А ядом всяк, кто сюда, в места наши попадает, сам пропитывается. Нету смысла травить, даже и захоти я того вдруг.

Я думаю, то топи вина. Может испарения от нее какие или еще что, но и мрянь в ней же находят! Выходит природа подумала обо всем. Что вредит, то и лечит. Вот и ходят в топи все наши за нею регулярно. Я и сам бывает... Не отказываю себе.

- Знавал я парней, которые так говорили... - вздохнул Трикс, тем не менее вновь беря в руки чашку. - Заканчивали они обычно продажей своего зелья у школ. Но сейчас мне хочется тебе поверить. Кофе и правда хорош.

Альберто усмехнулся себе в усы, хотя взгляд его все еще оставался колюче-оценивающим.

- Ну, раз порадовал я тебя, мил человек, тогда допивай и пойдем, прогуляемся до жилища Пастыря. Может и повезет, застать его. Вам то он, в любом случае, бы не открыл, а ко мне глядишь и прислушается...

***

Несмотря на «полицейское» официальное сопровождение, повторная попытка достучатся до обещанного им контактера не принесла спутникам никакого результата. Ну, может быть, кроме того, что на противоположной стороне улочки приоткрылось окно и какая-то тетка на румынском поведала все, что она думает о шляющихся здесь незваных гостях!

По крайней мере, в тональности ее речи смысл читался именно такой, хотя автопереводчики отряда на такую дальность рассчитаны не были, отсекая фоновый шум и потому спутникам пришлось довольствоваться лишь комментарием сопровождающего в ответ на прозвучавшую тираду:

- Видите, нет его, Ядвига говорит! Ушел уже неделю как, тому... Только зря колотим, - вздохнул Альберто. - А куда он ушел и без пояснений понятно! У него тут всегда один маршрут. На болотах он, в топи.

На самом деле вы не думайте, он не то, чтоб совсем поехавший... Просто, говорят, родич у него там похоронен. Недавно вроде помер. Или давно... Странное что-то, не упомню никак, старый стал! Но, точно помню, из Беларуси родич! Как и сам Федор, впрочем.

Община у них в Румынии маленькая и кладбище в топях пропавшее, да церквушка! Важное для них дело, значится. Вот и ходит туда отче, места себе сыскать не может. Он из ваших ведь, из артефактных! Да вы и сами небось знаете, иначе с чего бы ваша служба на него указывала? Так что, беды ему там в глубине меньше, чем простым людям опасаться надо. Вот и ищет потерю свою.