Обноженный

— Ну, спасибо, Аким Янович, за доверие. Небось, и кончик специально затупил? Чтобы тупой Ванька сдуру не укололся?

Дед начал набирать воздух. Чтобы достойно ответить всякой, не по чину возомнившей о себе, мелкой шелупони в моём лице. Но тут примирительно-повествовательно вступил Артёмий:

— Нет, Иване, у наших мечей кончики тупые, потому что мечами рубят, а не колют.

Как-то не задумывался. А ведь русские летописи, применительно к событиям с использованием мечей, постоянно употребляют слова «посёк», «порубил». И очень редко «подняли мечами», «заколол через окно».

А как же…? Основа техники работы с римским гладиусом — уколы. Рубить гладиусом было возможно, но рубящие удары считались предварительными, считалось, что убить противника можно только сильным колющим ударом. При длине клинка до 60 сантиметров бой шёл вплотную.

Длинные мечи — оружие всадника. Всадники в земледельческих обществах — аристократы. А римская армия — плебейская, пехотная. Вот гладиусами они и вырезали толпы разряженных конных аристократов в армиях Митридата Евпатора и Тиграна Великого.

Артёмий продолжал крутить в руках обломанный клинок.

— Точно: дурак делал. Вбил кучу оцела в тяжёлый меч. Фунта два с половиной. А получилось ерунда. Яков, у тебя в мече фунтов 5?

Яков внимательно посмотрел на Артёмия. Похоже, внимание к его оружию — ему не льстит. Но ответил:

— 6.

В два с половиной раза тяжелее?! А по длине только в полтора раза длиннее. Что-то такое похожее Алёша Попович про свою саблю в былине говорит… Типа: вбито в сабельку железа 12 пуд…

— У Якова, сам видишь, меч и длиннее, и тяжелее. Добрый меч. А то бывает… Ты о Виланде-кузнеце слышал?

Артёмий прищурился, глядя в тёмный угол мастерской, что-то вспоминая.

— Был такой чудо-мастер. Раз по глупости поспорил он на свою голову, что выкует королю чудо-меч. Который будет резать железо, как обычный нож — платье.

Я про похожее оружие слышал. Но по другому поводу.

Во время войны на пожертвования жителей и из добровольцев Челябинска была сформирована танковая бригада. В экипировку танкистов входил нож в чёрном кожаном чехле. Уральские мастера сделали ножики такого качества, что обычные армейские ножи ими было можно стругать как деревянную палочку. 244 Челябинскую танковую, позже — 63 гвардейскую, немцы из-за этих чёрных ножей называли «Шварц тод» — «чёрная смерть». Но это в 20, а не в 12 веке!

— А дело было так. Как же там в поётся… Взял Виланд-кузнец добрый клинок и… Слушай:

   «Вот весёлый король идёт по залу,
   А Виланд в кузне берёт хороший напильник
   И пилит меч в простую пыль
   Кто это слышал, у того оглохли уши
   От скрежета напильника о твёрдую сталь
   И долго продолжалась такая пытка доброго меча
   Теперь от него лежали только опилки: мудрый кузнец взбил их
   Смешав с молоком и мукой, пока не получилось доброе тесто.
   Потом он взял гусей, три дня сидевших в тесной клетке без еды,
   И бросил тяжёлой пищи голодным птицам.
   Они клевали жадно, ещё смелее жадного Тора,
   Сожравшего великана Тюрмура, принятого им за Фрею
   Очень скоро корыто опустело.
   Но на следующее утро вдвое было выдано гусями с другой стороны.
   И это содержимое мастер принёс к печи.
   Чтобы выплавить из этого железо хорошо шуровал он жар.
   А потом зачерпнул из котла то, что стало из помёта
   И получил из него железо, чистое и без шлаков
   Когда оно остыло, то стало пригодным для оружия.
   И до седьмого дня он сделал мастерский меч.
   Он был настолько острым и красивым, настолько твёрдым и крепким,
   Что трудно на земле было сыскать второй такой».

— Три раза стачивал мастер клинок в пыль. И трижды выковывал его заново. Вот так был сделан легендарный клинок. В честь своего учителя Виланд назвал меч — «Мимунг».

Офигеть! Виланд варил сталь из гусиного помета!

Смысл этого «дерьмового техпроцесса» стал понятен только в середине 20 века: